太子被废，贬至封地为献王，誉王还未开心两天，靖王加封亲王的旨意便落了下来，梁帝身边的红人高公公于靖王府中宣完旨意后，还不忘如示好一般提醒靖王拟谢恩表与领取新品冠服。靖王谢过高公公指点后，命列战英送客，然后按照流程一一照做。

    第二日早朝，靖王身着五珠冠亲王品服，众臣目光灼灼有喜有惊，而在这其中，誉王的厌恶最为明显。至此，太子一方势力正式退出舞台，留下的便只有七珠亲王誉王与新晋五珠靖亲王。

    后宫之中，静妃圣眷愈盛，梁帝几乎日日盘桓于芷萝宫内，而当年还不可一世的越妃则渐渐被梁帝忘记。期间梁帝偶有夜梦，自缢身亡的大梁宸妃向他哀诉冤屈夜夜啼哭，梁帝疑心后宫之中尚存宸妃亡魂，便私下让与宸妃交情极深的静妃设香烛灵堂时时拜祭。

    誉王在苏府逗留的时间越来越短，他似乎觉察到无论自己是胜是负，梅长苏仍是安然从容，仿佛从一开始投诚誉王的迹象就像一场戏。与此同时，秦般若也在他身边连连劝慰，说是一年前誉王殿下还是如日中天、连太子都不敢直搠锋芒、朝中三省六部皆是人脉的七珠亲王，而靖王只是一个没有位份的普通郡王，可自从麒麟才子入京以后，太子与誉王斗得两败俱伤，一个削去太子之位贬至封地，而另一个则朝中人脉断去七八，只存了七珠亲王的虚衔。

    秦般若苦劝道：“到了今日，誉王殿下还分不清楚到底谁得了麒麟才子吗？”

    誉王长叹一声，终于认清了事实。

    与此同时，得到麒麟才子的靖王殿下刚刚处理完事务，众将士告退之后，列战英不知为何慢了一步，望着靖王有些劳累的脸庞说道：“每天处理的事情真多，不知不觉天就黑了，靖王殿下真是辛苦。”

    他伸了伸懒腰，还未做声，列战英便道：“殿下夙夜劳累，战英为殿下松一松筋骨如何？”

    靖王笑着点了点头，说：“好啊，以前行军打战时都是你替我放松筋骨。”

    列战英微微低头，红着脸颊来到靖王身后，拿捏好轻重力道替他揉肩搓背。靖王闭上眼睛，偶尔被按得舒爽了，便会忍不住溢出一两声轻吟，列战英每每听到，耳朵便会发红。

    靖王闭目养神片刻，轻声道：“每天跟着我处理公务，你们想必也十分劳累吧？”

    列战英道：“我们不累，而且比起以前更有精神了。”

    靖王似感慨一般笑了笑，然后道：“战英，你是府中第一个知道我有夺嫡之念的人，你当时是不是觉得我疯了？”列战英手掌动作一停，似是在回忆当时的情形，他缓缓替殿下揉按肩膀，轻声道：“战英也说不清楚，那时情况对殿下极为不利，即便有苏先生为殿下筹谋，但总的来讲还是比不过如日中天的废太子与誉王。但那既然是殿下决定的事，无论如何战英都会跟随左右的。”

    靖王笑了笑，烛火跳动中他俊朗的侧脸深深倒映在列战英的眼底深处。

    “我知道，所以我才只告诉你一人。”

    列战英心中泛起甜蜜，一时情难自持地湿了眼眶。

    靖王做了个起身的动作，列战英连忙停下动作，飞快揩了揩眼角，然后退后半步。靖王踱了两步，幽幽道：“说实话，我那时也很茫然，也不知该如何向身边的人显露夺嫡之念。为此，我还特意向苏先生请教了这个问题。”

    列战英问道：“那苏先生是如何回答的？”

    “不用刻意显露，时间到了他们自会发觉。”

    列战英在心底将这句话念了两遍，然后点了点头。

    靖王如感慨一般轻声说道：“我想，即便是我在朝堂上永不得势，你们这些跟着我厮杀往来的旧部也会不离不弃。”

    列战英深深望着他，几乎要将他整个人望进自己的双眼之中，烛火轻轻跳动，他的脸庞也写满了坚毅：“殿下，战英永远不离不弃！”

    那一晚，列战英做了许许多多的梦，有些错乱无章，有些则记忆犹新，而这其中唯一令他心神动荡不已的，则是灯火通明之中殿下轻轻唤出自己名字的那个瞬间。

    他忽然从梦中惊醒，冷汗涔涔，双腿之间一片滑腻。

    列战英喘匀呼吸，饮了口冷茶，望着沾满黏腻之物的里衣忍不住回忆起梦中的荒唐，他红着一张俊脸，然后狠狠扇了自己一记耳光。

    自从誉王认清靖王得到麒麟才子的真相以后，他便彻底露出了锋芒，虽然朝廷六部根基伤损，但他毕竟浸淫朝局多年，故此年关时节的赈灾之事便被他抢了过去。户部沈追深知誉王往年赈灾的把戏，他一心怜惜灾民，便夜访靖王府请求靖王殿下将这个差事抢过来。只可惜，靖王虽然尽力争取，但在梁帝眼中还是有过多次赈灾经验的誉王更为适合。

    为此，靖王特意去苏府寻法子，梅长苏安抚过后，缓缓道出了自己的计谋。

    未过三日，受灾情况最为严重的岳州传来消息，岳州知府于天灾危难之际仍搜刮了五千两白银用来给誉王送礼，然而刚出岳州地界便被人劫了去。五千两白银之事一出，岳州百姓齐聚衙门