所有人的注意力都在徐卿之身上，因此也就没人看见贺贵的脸色沉了下来。他想起几个月前拜访时，徐世淮说他沽名钓誉，又说自己的儿子不用他操心。这不过短短几个月的工夫，徐卿之已经是合众商行的老板之一，倒真是不用他操心了。这也就不怪徐世淮那时不肯买账了，想来那时候他和合众商行的关系就非同一般了。

    1903年7月中东铁路全线通车

    林鸿文坐在摇椅里，看着周时英来回一趟趟地收拾行李。周时英看他懒洋洋地坐在自己的摇椅里，气不打一处来，“你到底是来干嘛的？”

    “送你”，林鸿文一本正经地说。

    “你跟个大爷似的往那儿一坐，手都不伸一下，你到底来干嘛的？”周时英不满地说，“能不能换个人送我？”

    “因为就我最惦记你”，林鸿文站起身，伸手提起周时英整理好的箱子，“我叫了车在外面等着，走吧。”

    两人一前一后上了马车，一路上林鸿文都心不在焉，手指一下下地敲着周时英的皮箱。

    下了车周时英终于忍不住问道，“你怎么魂不守舍的？”

    “这不是因为你要走了吗？我舍不得你，你这一走，我又不知道得多操多少心。”林鸿文掏出一个信封塞进周时英怀里，“听说中东铁路沿线已经只认卢布了，我在道胜银行存了些钱，要是路上不够了，你就找一家取出来。”

    “我带了不少了”，周时英没有接那信封，“钱你还是留着，虽说开春以来生意一直都不错，但毕竟去年小半年没开张。本来咱们底子就不够厚，万一再有点什么事儿……”

    “没有万一”，林鸿文打断他，“一会儿你上了火车，只想着沿途怎么打点，以后怎么赚钱就行了，其余的顾虑不要有，这儿有我呢。”

    周时英低头笑笑，接过他手里的信封，塞进贴着胸口的夹层里，“知道了，就算我不放心你，还有卿之、何穆呢。”

    林鸿文白了他一眼，从口袋里又掏出两个小红绳拴在了周时英的皮箱上。周时英仔细一瞧，那绳上还系着符，“这是什么啊？”

    “平安符，一个是跟日本人做生意的时候，就是那个山田，你知道吧，总跟咱们买丝绸的那个，他送的。另一个是我去慈云观求的，都给你系上”，林鸿文蹲在皮箱旁边一边系一边说着。

    “咱商量个事儿”，周时英弯着腰说。

    “什么？”

    “下回我再出远门，你让卿之来送我。”

    “咱们俩连妓院都一起去过了，你居然嫌弃我？”林鸿文抬头看他。

    “我怕你累着”，周时英正色说。

    林鸿文看有人已经开始上车了，知道时间差不多了，站起来低声说，“万事小心。”

    “你也保重”，周时英说完，提起地上的皮箱上了车。

    林鸿文听着刺耳的汽笛声，目送着火车缓缓开动。他想起五年前的这个时侯，他跟着筑路队懵懵懂懂地来到这片土地，那时候他都不知道自己是不是能够活下去。他们每天都在修路，却从没想过路修好了原来是这般景象。周时英说这条铁路可以一直通到欧洲，林鸿文不清楚那究竟是多远的距离，不清楚那究竟需要多久的时间。他只是想着，那时和他一起来的人，现在都不在身边了，如果他们在的话，看见路修好，看见轰鸣的火车，不知道到底会高兴还是会难过……

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