“什么人？”闻人语问道。

    “一群看起来像是江湖打扮的人，大约几十个，背上背着兵刃。年轻人被征走了，村子里只剩下孤寡妇孺。那些人进来我们也拦不住，不过他们也只是转了一圈就离开，不知是来做什么的。”

    ……

    与几名老者交谈一番，闻人语起身又在村子里四处走了走。逍九跟在他身后，沉默了半晌才小心着开口：“少爷……我们……不帮帮他们吗？”

    “这里离江北城不足百里，即便是没有年轻力壮的青年人去城里求救，也不该闭塞至江北总督毫无耳闻。你猜，为何迟迟没有来支援？”

    “少爷是说……江北总督是故意的？”

    闻人语含笑看了他一眼：“石碑炸开之时，看似江北总督是在得到百姓消息后才赶来，时间也估算的差不多。但若仔细想来，从江北城赶来前，要派遣兵士，整理队伍，远不是他所用的那一小会时间。反倒像是一早准备好了人，只等着有人来报信。再则，人赶来时看到那石碑后并无半分异样，甚至连些许诧异都没有。你说……这是为什么？”

    逍九恍然：“他是大皇子的人！”

    摇了摇头，闻人语无奈道：“所以说，你永远只能行九。”表情显然是一副无药可救地模样。

    “二少爷！”逍九不满。

    遥一伸手就是一巴掌糊到后脑上，才解释道：“笨！”

    “现下，坐在皇位上的，还是大皇子的爹。”闻人语背着手缓缓摇了摇头，继续朝前走。

    “难道……是前朝乱党的人？”逍九诧异：“这些人手伸的可够长。”

    “不过是个江北总督罢了。”闻人语浅笑：“这村子之所以没有救济，是因为他们根本没打算让村子里的人活下去。至于现在还未出手，不过是因为收到了消息有钦差会来，不敢妄动。偏生这钦差迟迟不出现，他们只能悄无声息按计划行事，多余的，却是不敢做了。”

    一一解释清楚了，逍九才回过味来：“没打算让村子里的人活？合着这几个村子没有被烧完，还是计划外的？”

    “显然是。”闻人语笑意尽敛，朝着远处望了望：“或许，我们该去看看，有什么是他们不想让我们发现的。”

    几人在村子里转了许久，果然在没有烧完的地方又发现了些许火油的迹象。只不过近日风沙较大，这几个村子的位置又恰好处在风口。沙土将那火油盖住，减小了火势的蔓延，也算是不幸中的大幸。

    朝村外走出几十里，闻人语忽的脚步一顿，蹲身摸了摸地面。

    “二少爷？”遥一看着他的动作，有些不解。

    闻人语站起身指了指另一头杂乱的草丛：“去瞧瞧那里头。”

    几人应了声，朝着里头走过去。过了半晌，逍二率先钻了出来：“二少爷，草木有大片被啃食过的痕迹。没有章法，但是面积不小。”

    “果然。”闻人语一笑：“看来，这些乱党比我们想的要有用得多。”

    遥一过来正听到这句，闻言与自己看到的一串联，了悟：“有军队？”

    “不止有军队，还有那些被他们收揽的江湖人。火油味重，白日里泼洒被人看到总会闹大，定然是趁着风大的夜里留下的。而这种事，军队来做定然不会悄无声息，只能靠那些颇有几分能力的江湖人。而士兵见血方能历练出来，而单靠火烧不干净所有人，所以覆灭的村子里定然有那些军队的手笔。只是军队数量再少，也不可能不被发现。江北总督，就成了一步重棋。”闻人语缓缓道出。

    “丧心病狂！”逍九咬了咬牙，义愤填膺。

    “他们眼中，只要达到目的，百姓总不会缺。”闻人语眼中冷色更深，“逍二，命附近我们的人找富商来救济幸存的村民，多派些人在这些村子里留守一阵子。逍九，回去之后速降我写的折子递给齐阁老，务必叮嘱阁老直接送到皇上手中！”

    “是！”

    “且看看，这回皇帝还要怎么选。”

    京城，城西。

    邵青柳推开房门，瞧了瞧木桶里的水，笑道：“差不多了，可以出来了。”

    逍三小心翼翼将时析的腿捧了出来，用布巾将上头的水擦掉，又换了干净的宽布裹好才小心放下。

    时析低头看了看自己的双腿，眼中有些许希冀：“还要多久？”

    “再裹上一夜，待药物渗入经脉，明日就可以开始慢慢锻炼了。”邵青柳笑眯眯地捏了捏他裹了敷料的腿，又道：“一个月内，应当可以行走，只是不可长时间站立行走，也不能强度太大。”

    莫筱冉算了算时间，点头：“时间正好，二师兄回来定然会惊喜十分！”

    “咳……”时析轻咳一声，涩然：“与他何干！”

    “是啦是啦，与他没关系啦。只是正好赶上二师兄的生辰嘛！二师兄那么关心大师兄你，肯定会十分开心的！”

    时析这次没有再反驳，低头看了看自己的腿，眼中盈满了浅淡的笑意。

    这是他所能想到的