就在【爷傲奈我何】发现鸟粪石时，凛冬领的南边，一支二十多人的队伍，正艰难地跋涉在泥泞的土路上。

    十几匹疲惫的驽马，拖着好几辆吱嘎作响的货车。车轮深陷在融雪后的烂泥里，每前进一步，都要耗费巨大的力气。

    车队中央，一个身材魁梧、满脸风霜的中年男人，正皱着眉头，望着远处那片灰蒙蒙的山脉。

    他叫马库斯，一个走南闯北二十多年的行商。

    “老大，我们真的还要去那个凛冬领吗？”一个年轻的伙计凑上前来，满脸愁容，“

    上半年我们来过一次，那地方穷得叮当响，领民连黑面包都吃不起，我们的盐和布料根本没人买。这次来，怕不是又要白跑一趟。”

    马库斯叹了口气，从怀里摸出干硬的麦饼，狠狠咬了一口。

    “生意难做啊。”

    他含糊不清地说道，“南边的商路，被那几个大贵族垄断了，过路费比我们的利润还高。西边去赤沙联盟，路上全是马匪。

    我们这种小商队，只能在这些犄角旮旯里讨生活了。”

    “我听说，凛冬领换了个新领主，是洛希尔伯爵的一个儿子。

    贵族嘛，手里总该有点钱吧？我们去碰碰运气，哪怕只做他一个人的生意，也比空手回去强。”

    “贵族老爷？”那伙计撇了撇嘴，“老大，你忘了上次在银松城，那个男爵老爷是怎么对我们的？

    看了我们的货，一分钱不给，硬说是献给他的‘礼物’！我们差点连车都回不来。”

    “那些贵族老爷，只会疯狂地收税，什么时候管过领民的死活？指望他为领地发展花钱，还不如指望天上的月亮掉下来。”

    马库斯沉默了。伙计说的是实话，这些年，帝国的贵族越来越贪婪，平民的日子也越来越难过。他们这些行商，夹在中间，更是举步维艰。

    “去看看吧。”他最终还是下定了决心，“总要去看看。万一呢？”

    车队在泥泞中又挣扎了一个下午，终于，在黄昏时分，看到了凛冬领那低矮而破败的城墙轮廓。

    “到了...”马库斯松了口气。

    然而，当他们靠近南城门时，眼前的一幕，却让他们所有人都愣住了。

    只见那段原本多处坍塌的城墙，竟然被修补得七七八八，虽然手法粗糙，但看上去异常坚固。

    更让他们震惊的是，城墙下，竟然有二三十个穿着统一灰色麻布衣的“工人”，正在热火朝天地忙碌着！

    整个场面，充满了勃勃生机，和他记忆中那个死气沉沉的凛冬领，判若两人。

    “老大...这是怎么回事？”年轻的伙计目瞪口呆，“这鬼地方，哪来这么多工人？而且...你看他们，这大冬天的，一个个穿那么少，好像不知道冷一样。”

    马库斯也感到了深深的困惑。他眯起眼睛，仔细观察着那些工人。

    他们看起来很年轻，精力旺盛，但行为举止却透着一股说不出的怪异。

    就在这时，城墙上的玩家们也发现了他们。

    “卧槽！快看！有新npc来了！”

    “是个商队！看那货车，上面肯定有好东西！”

    “新剧情！绝对是新剧情！快去通知领主大人！”

    “npc？”“剧情？”

    马库斯听着那些工人嘴里冒出的奇怪词语，心中的疑惑更深了。

    他感觉到，这些“工人”看他们的眼神，不像是在看陌生人，更像是在看...一种珍稀的动物。

    一股莫名的寒意，从马库斯的脚底升起。他下意识地握紧了腰间的剑柄，车队的其他护卫也纷纷露出了警惕的神色。

    玩家们可不管这些，他们兴奋地从城墙上、工地上围了过来，将整个商队团团围住，指指点点，议论纷纷，像是在参观动物园。

    “老大，这群人...有点不对劲。”一个护卫紧张地对马库斯说。

    “别冲动。”马库斯强作镇定，对着城墙上一个看起来像是头领的护卫喊道：“我们是路过的商队，想进城休整，做些生意！”

    城墙上的护卫，正是汉斯手下的一个小队长。他看到这混乱的场面，也有些紧张，连忙对玩家喊道：“都散开！散开！别围着！”

    然后，他对着马库斯大声回应：“你们等着！我这就去禀报领主大人！”

    说完，他便飞也似的向着城堡的方向跑去。

    城堡前的空地上，莱恩正在练习剑术和斗气，这是他每天的必修课。

    看到护卫慌慌张张地跑来，他停下动作，皱了皱眉：“怎么了？这么慌张？”

    “领主大人！城外...城外来了一支商队！”

    “商队？”莱恩的精神立刻为之一振。

    来了！他期待已久的，与外界建立联系的机会！

    “你立刻带几个人去维持秩序，别让那些勇士惊扰到商人。记住，看住商队的人别让他们乱跑。”莱恩冷静地吩咐道