夜幕降临，寒风呼啸。

    黑石城的城堡前，广场上燃起了十几堆巨大的篝火，橘红色的火光将半个天空都映得通亮。

    火光下，黑压压的人群聚集在一起，少说也有七八百人。

    他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞而麻木。一张张脸上，写满了对未来的迷茫和对当下的恐惧。

    他们被士兵们粗暴地吆喝着，从窝棚里赶出来，聚集在这里，却不知道等待他们的将是什么命运。

    莱恩站在城堡大门前的台阶上，居高临下地看着这群人。

    他的心，沉了下去。

    这群领民的状况，比他初到凛冬领时看到的那些人还要差。他们的精神已经被彻底抽空，只剩下一具具行尸走肉般的躯壳。

    “这群狗屎一样的贵族！”

    莱恩在心中再次咒骂了一句。

    他给了身边的护卫一个眼色。

    两名护卫立刻会意，将肥猪一样的廉尔男爵拖了出来，用一根粗大的绳子，将他吊在了城堡大门顶端的旗杆上。

    廉尔男爵吓得屁滚尿流，杀猪般的嚎叫声响彻夜空。

    “饶命啊！莱恩男爵！饶命啊！我错了！我再也不敢了！”

    “我是帝国的贵族，你没有资格杀我！”

    广场上的领民们看到这一幕，人群中起了一丝小小的骚动，但很快又归于沉寂。

    他们只是麻木地看着，那被吊起来的人统治了他们多年，可此刻在他们眼中，却和一个陌生人没什么区别。

    莱恩看着这一幕，心里很不是滋味。

    哀莫大于心死。

    这片土地的人民，已经被压迫到了连反抗和仇恨都生不出来的地步。

    他深吸一口气，用扩音魔法喊道：

    “黑石领的居民们！抬起你们的头，看着我！”

    莱恩的声音在每个人的耳边炸响。

    麻木的人群，终于有了一丝反应。他们缓缓地抬起头，将目光投向了台阶上那个年轻的身影。

    “我是凛冬领的领主，莱恩·凡·洛希尔男爵！”

    “你们的领主，廉尔男爵，已经被深渊的邪恶力量所侵蚀！他堕落了！所以才会如此疯狂地压榨你们，将你们的血汗换成他杯中的美酒！”

    莱恩的声音铿锵有力。

    “他甚至被贪婪蒙蔽了双眼，妄图带领军队，去抢劫我的领地，去屠杀我的子民！”

    “现在，这个被深渊腐化的恶魔，已经被我抓了起来！”

    莱恩指着被吊在半空中，还在不断挣扎的廉尔男爵。

    “你们看！这就是背叛人民，背叛帝国的下场！”

    “从今天起，你们不用再害怕！这片土地，黑石领，将由我，莱恩男爵来守护！”

    莱恩慷慨激昂地演讲着，然而，台下的领民们，反应却依旧平淡。

    他们只是静静地听着，眼神里没有丝毫波澜。

    换一个领主，对他们来说，并没有什么区别。无非是从一个火坑，跳到另一个火坑而已。

    莱恩看着这一幕，心中的那股火再次被点燃。

    他知道，空洞的口号，是无法唤醒这些麻木的灵魂的。

    必须给他们最实际的，最能触动他们神经的东西！

    他再次大声喊道：

    “我宣布！从今天起！黑石领，三年之内，我不会征收你们任何一粒粮食的税收！”

    “所有的收成，都是你们自己的！你们只管好好生活，把肚子填饱！”

    “三年免税！”

    这三个字狠狠地劈进了所有人的脑海里。

    死寂的广场，终于有了动静。

    人群开始骚动，窃窃私语声潮水般蔓延开来。

    “我……我没听错吧？三年……不收税？”

    “真的假的？天底下还有这样的好事？”

    “他不会是骗我们的吧？贵族老爷的话，怎么能信？”

    质疑，困惑，还有一丝不敢相信的希冀，在人群中交织。

    站在莱恩身后的黎心，看着这一幕，心中也泛起了波澜。

    “大人，这样做……”黎心低声开口。

    “我知道。”莱恩打断了她的话，“但这是唯一的办法。”

    他转过头，看着黎心，“你见过凛冬领的领民们。他们现在是什么样子？”

    黎心沉默了。

    她想起了那些在工地上干活的农奴们，他们虽然依旧辛苦，但眼神里有了光。

    “人活着，总要有点盼头。”莱恩说，“否则，和死了有什么区别？”

    终于，一个瘦骨嶙峋的老者，颤颤巍巍地从人群中走了出来。

    他“扑通”一声，跪倒在莱恩面前，浑浊的老泪纵横。

    “领主大人……您说的是真的吗？真的……三年不收税？”

    有了第一个，就有第二个，第三个。

    越来越多的人，颤抖