红叶领主堡，书房。

    壁炉里的火烧得正旺，噼啪作响。莱昂·凡·洛希尔那张原本英俊的脸，此刻因为嫉恨而显得有些狰狞，阴翳在火光中忽明忽暗。

    “砰！”

    水晶高脚杯被重重砸在紫檀木桌上，殷红的酒液飞溅，顺着桌角滴落在昂贵的波斯地毯上，洇开一团深红，像极了一摊干涸的死血。

    “该死！老不死的赫克托！还有这该死的征召令！”

    莱昂低声咒骂，似乎还不解气，猛起一脚踹翻了脚边的银质火盆。滚烫的木炭滚了一地，地毯瞬间被烫出几个焦黑的窟窿，空气中弥漫起一股难闻的焦糊味。

    门外的侍从听到动静，战战兢兢地探头想要收拾，却迎面撞上莱昂那双布满血丝的眼睛。

    “滚！都给我滚出去！谁准你们进来的？！”

    伴随着一声暴怒的咆哮，一只破碎的水晶杯底砸在门框上。侍从吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃离了这条走廊。

    书房内重新陷入死寂。

    此时的红叶领，气氛压抑得令人窒息。北境总督赫克托的那张“甲级征召令”，就像悬在头顶的铡刀，让每一个北境贵族都惶惶不可终日。

    作为洛希尔伯爵的次子，莱昂不得不开始集结他那支看着光鲜、实则没什么实战经验的私军，准备前往白马坡那个绞肉机。

    理智告诉他，这本该是个机会。乱世出英雄，如果运气好，跟在主力后面捡捡漏，说不定能在战后从灰熊侯爵那庞大的尸体上撕下一块肉来。

    可莱昂此刻的心思，根本不在即将到来的战争上。

    他的脑海里，像单曲循环一样，反复播放着几天前在凛冬领受辱的那一幕。

    那个被家族像垃圾一样丢弃的废物！那个流着平民脏血的私生子！

    他怎么敢？他怎么敢用那种看蝼蚁的眼神看着自己？

    “一百万金币……你也配？”莱昂咬牙切齿，指甲深深嵌入丝绒椅背。

    最让他嫉妒到发狂、夜不能寐的，还不是面子，而是莱恩手中那根散发着神圣气息的法杖。

    那个废物，凭什么？

    一个连魔法都觉醒得乱七八糟的野种，凭什么能得到高傲精灵的青睐？凭什么能拥有逼退文达将军的神器？

    还有那种威力恐怖的炼金炸弹，那种把苦寒之地变得富得流油的手段……

    “遗迹……一定是上古遗迹！”

    莱昂猛地抬头，眼中的贪婪几乎要溢出来。他坚信，莱恩一定是在凛冬领的地下挖到了某个失落文明的宝库。

    这个念头就像剧毒的藤蔓，死死缠住他的心脏。他恨不得立刻带着所有骑士踏平凛冬城，把莱恩踩在脚底，逼他吐出所有的秘密！

    可是……

    “父亲要去白马坡，我也要去白马坡……该死的时间！该死的叛军！”

    希望落空的无力感让他再次陷入无能狂怒。一旦大军开拔，他就再也没机会对凛冬领动手了。

    就在这时，一道佝偻的身影，如同幽灵般从阴影中剥离出来。

    他动作无声无息，正是从小看着莱昂长大、对他忠心耿耿却又深不可测的“哑叔”。

    哑叔并没有被满地的狼藉吓退，而是缓缓走到莱昂身后，提起醒酒器，重新倒了一杯猩红的酒液。

    “少爷，何必动怒？”

    沙哑的声音响起，像是砂纸磨过桌面，刺耳且难听，“您看错了。这该死的征召令，不是阻碍，而是……天赐良机。”

    “良机？”莱昂皱眉，烦躁地挥手，“去给赫克托当炮灰算什么良机？你是要我去送死吗？”

    “不。”哑叔摇摇头，枯瘦的手指在桌面上轻轻划了一个圈，“我说的是……凛冬领。”

    听到这三个字，莱昂呼吸一滞。

    “您想，现在整个北境都乱成了一锅粥。大军云集，盗匪横行，叛军肆虐。在这种混乱的局势下，死几个人，甚至……死一个偏远地区的领主，谁会在意？”

    哑叔的声音压得很低，带着一股蛊惑人心的魔力。

    莱昂眼神闪烁了一下，似乎抓住了什么：“你的意思是……”

    “您的两位舅舅，应该也接到了征召令。”哑叔继续引导，语速缓慢，“据我所知，他们一直抱怨封地贫瘠，对财富的渴望，恐怕不比少爷您少。”

    “我可以替您联系他们。”

    莱昂的脑子飞速转动起来，呼吸开始变得急促：“舅舅他们……他们手里有兵！而且是家族私兵！”

    “没错。”哑叔嘴角勾起一抹阴冷的弧度，“大军集结，路途遥远。

    您的舅舅们完全可以从前往白马坡的部队里，‘合理’地分出一支精锐骑兵。理由多得是，清剿沿途流窜的盗匪，或者是作为侧翼斥候搜索敌情。”

    “这种兵荒马乱的时候，谁会去核查一支几千人部队的动向？谁又有闲心管他们是不是偏离路线几十公里？”

    哑叔凑近了些，浑浊的眼睛里闪烁着