大金城，艾德里安伯爵府邸。

    书房内，奢华的水晶吊灯洒下暧昧的暖光，却照不亮角落里涌动的暗流。

    两封加密信件被狮鹫信使火速送达，此刻正摊开在书房那张宽大的红木长桌上。

    坐在桌边的，是莱昂的两位亲舅舅——家族长子凯恩，次子布可。

    信是他们那位好外甥莱昂寄来的，随信附带的，还有一枚属于他们妹妹的贴身信物。

    兄弟二人看完信，视线在空中一撞，都读懂了对方眼底那几乎要溢出来的、赤裸裸的贪婪。

    “上古遗迹……未开采的金矿……还有整整四成的收益。”

    次子布可死死盯着信纸上的字迹，喉结上下滚动，舔了舔干裂的嘴唇，声音因为过度兴奋而变得有些沙哑变调：

    “大哥，这如果是真的，我们艾德里安家族……不，是我们就要发了！”

    凛冬领那个鸟不拉屎的苦寒之地，居然藏着上古遗迹？这听起来简直像吟游诗人喝醉后编出的蹩脚故事。

    但信是莱昂亲笔写的，又有母亲的信物做保，可信度直接拉升。

    当然，最关键的是那哑叔。

    “信里特意提了，哑叔也会配合行动。他是家族的老人，看着我们长大的，有他在，这事儿假不了。”

    哑叔本名道格，是艾德里安家族旁支的一名中阶法师，虽然天赋有限，但胜在忠心耿耿。

    当年为了护卫远嫁的妹妹，家族才让他伪装成仆人随行。

    有这位知根知底的“自己人”背书，兄弟俩心里的最后一点疑虑也烟消云散。

    “父亲那边也接到了总督赫克托的征召令，正在整顿兵马准备前往白马坡。

    我们完全可以顺水推舟，按照莱昂的计划，从大部队里‘漏’一支人马出去。”

    布可越盘算越觉得这事儿稳赚不赔，眼中的精光越来越盛：

    “现在北境乱成了一锅粥，到处都在打仗，盗匪、叛军满地跑。我们的队伍在外面稍微‘迷路’一下，去干点私活，谁有闲心来查？就算查到了，推给流寇就是！”

    凯恩点了点头，作为长子，他的吃相稍微斯文一点，想得也更深，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意：

    “一个被家族流放的私生子，能有什么底蕴？就算他走了狗屎运挖到了遗迹，手底下撑死也就是一群拿着粪叉、没见过血的农奴。

    莱昂让我们出兵，无非是想借刀杀人，吞并领地。”

    “不过，看在上古遗迹的面子上，这把刀，借给他又何妨？”

    按照莱昂的请求，他们需要一支精锐骑兵进行长途奔袭。

    兄弟俩凑在一起，像两个精明的守财奴一样合计了一番。

    以他们目前的权限，在不惊动父亲的前提下，每人能调动的极限是250名骑兵和400名步兵。

    两边一凑，500名精锐骑兵，800名步兵。

    这股力量放在几十万人的北境大战场或许不算什么，连个浪花都翻不起来。但用来碾压一个边陲男爵领？

    那简直是用牛刀杀鸡，甚至可以说是一种浪费。

    更别提还有哑叔那位中阶法师坐镇。

    在法师稀缺的北境，一个中阶法师只要魔力足够，面对一群普通士兵，基本就是战场上的移动炮台，来多少死多少。

    “妥了。立刻回信给莱昂，让他把庆功酒准备好。”布可一拍大腿，仿佛已经看到了金山银山在向自己招手，甚至已经开始幻想着分赃后的潇洒生活。

    然而，就在两人准备分头行动、调兵遣将时——

    “砰！”

    书房厚重的橡木门被猛地推开，巨大的声响吓得两人一激灵。

    艾德里安伯爵大步走了进来。

    这位年近六旬的老人头发虽然花白，但身板依旧挺拔如松，穿着一身暗金色的居家猎装，浑身散发着一股久居上位、不怒自威的压迫感。

    他那双鹰隼般的眼睛冷冷扫了一眼桌上的信件，又看了看两个儿子那藏不住喜色、略显慌乱的脸，冷哼一声：“莱昂那小崽子来信了？鬼鬼祟祟的，在密谋什么？”

    “是……是的，父亲。”凯恩心里一紧，额头瞬间渗出冷汗，不敢有丝毫隐瞒，连忙双手将信递了过去。

    艾德里安伯爵接过信，一目十行地扫过。

    起初他的表情还带着几分漫不经心，但当视线触及“上古遗迹”四个字时，他那双原本有些浑浊的老眼，陡然收缩，变得锐利如刀。

    上古遗迹！

    老伯爵握着信纸的手指猛地收紧，纸张发出不堪重负的脆响。

    艾德里安家族虽然顶着伯爵的头衔，但在北境贵族圈里，底蕴一直是个硬伤。跟那些传承数百年、拥有深厚魔法底蕴的老牌家族相比，他们总显得有些暴发户气质，常常被排挤在核心圈层之外。

    他做梦都想找到一个能让家族阶级跃迁的契机，一个能让他挺直腰杆、甚至窥视公爵宝座的契机！