清晨的阳光，驱散了凛冬城上空最后一丝薄雾。

    莱恩难得没有待在书房处理公务，而是换上了一身普通的亚麻便服，走上了凛冬城的大街。

    自从那场守城战结束后，他大部分时间都在处理战后事宜、整编军队和规划未来，已经很久没有这样悠闲地亲自看一看自己领地的变化了。

    身后，只跟着两名穿着城防军制服的护卫，他们保持着不远不近的距离，既能确保领主的安全，又不会过分引人注目。

    脚下的路面平整而坚硬，那是玩家们捣鼓出来的水泥路。

    虽然因为施工技术参差不齐，路面偶尔会印着几个不知是狗爪子还是玩家手贱按上去的手印，但这依然是整个北境最奢侈的道路。

    街道两旁，一栋栋新建的红砖房屋鳞次栉比，取代了过去那种低矮破旧的木棚。

    空气中不再只有燃烧劣质木柴的呛人烟味，还混杂着远处食堂飘来的麦粥香气，以及……玩家们偶尔搞出来的一些奇怪味道。

    “让开让开！‘凛冬一号’蒸汽三轮车测试！刹车还没做，撞死不赔啊！”

    一阵鬼哭狼嚎从街角传来。

    莱恩侧过身，只见几个玩家，推着一辆由木桶、铁管和不知名魔兽皮拼凑出来的怪异车辆，呼啸着冲过街道。

    车尾喷着黑烟，车上的玩家兴奋地大喊大叫，引得路边的原住民一阵惊呼，却又见怪不怪地熟练躲避。

    看着这充满活力的一幕，莱恩嘴角微微抽搐，随后露出了一丝无奈的笑意。

    街上的行人明显比以前多了数倍，也热闹了数倍。

    有穿着统一制服、精神抖擞的城防军巡逻队，有行色匆匆、扛着工具准备上工的领地居民，还有更多穿着破旧棉衣、脸上带着一丝拘谨和好奇的……农奴。

    理论上，农奴是领主的私人财产，包吃包住，但没有一分钱的薪水。

    但谁让莱恩是个来自地球的“仁慈”领主。

    他深知，单纯的压榨无法带来长久的繁荣。

    于是，他破天荒地给所有参与劳动的农奴，每个月发放六个银币的工资。

    这笔钱虽然不多，只有凛冬领自由民平均工资的五分之一，但对于一辈子都没摸过钱的农奴来说，无异于一笔巨款。

    此刻，莱恩就看到了这样一幕。

    一个刚从食堂打完免费麦粥的年轻农奴，正小心翼翼地捧着木碗，眼神渴望地盯着街角一个由领地居民开设的小摊。

    摊位上，摆着几串用魔兽肉烤制的肉串，正滋滋地冒着油光，散发出诱人的香气。

    他犹豫了很久，仿佛在进行一场关乎灵魂的博弈。

    最终，欲望战胜了守财的本能。

    “老……老板，来一串。”声音细若蚊蝇，带着颤抖。

    他小心翼翼地数出几枚铜板，递过去的手指因为紧张而显得有些僵硬。

    当那串热气腾腾、还在滴油的肉串落入手中时，年轻人的眼睛亮得吓人。但他没有立刻吃，而是从怀里掏出一片洗得干干净净的阔树叶，将肉串层层包裹。

    他脸上露出了一个傻乎乎的、满足到极致的笑容。

    莱恩听力极好，隐约听到了他的自言自语：“带回去……给弟弟尝一尝……”

    莱恩静静地看着，没有上前打扰。

    他知道，这六枚银币，买到的不仅仅是肉串，更是作为“人”的尊严，是一种希望。

    他们可以用自己的劳动，去换取免费食物之外的东西，去改善自己的生活，去为家人带来一点小小的快乐。

    这种“可以通过努力改变命运”的感觉，是他们过去几十年从未体验过的。

    而这些他们消费出去的钱，最终还是会通过税收、商品售卖等各种渠道，重新流回领地的金库，不仅刺激了内部经济的循环，还极大地增强了他们对这片土地的归属感。

    怎么算，都是一笔稳赚不赔的买卖。

    “好好培养他们对领地的感情，还是很有必要的。毕竟，他们以后也都是我的领民了。”莱恩在心里想道。

    莱恩继续走着，前方的人群突然出现了一阵小小的骚动。

    几个农奴看到了莱恩，以及他身后那两名标志性的护卫，立刻认出了这位传说中的领主大人。

    他们的第一反应，就是源于骨子里的恐惧和敬畏，下意识地就要跪倒在地。

    “哎，别跪，别跪！”

    还没等他们跪下，旁边一个正在扫街的原住民大叔就眼疾手快地拉住了他，压低声音说道：“领主大人不喜欢人下跪，忘了公告栏上写的了？”

    那几个农奴一脸茫然和惶恐。在他们的认知里，见到贵族老爷不下跪，那是要被鞭子抽的。

    那个扫地大叔整理了一下衣领，挺直腰板，冲着走近的莱恩咧嘴一笑，露出一口缺了两颗的大黄牙，高高地挥了挥手，中气十足地喊道：

    “领主大人，早上好啊！”

    这语气，熟络得就像