莱恩轻抖缰绳，胯下的战马迈着不紧不慢的步子，穿过联军自动让开的一条宽阔通道。

    马蹄踩在碎石与血污混杂的焦土上，发出令人牙酸的“喀嚓”声。

    在他身后，塞西莉亚、巴什、艾伦和多兰四位北境的实权贵族并辔而行。

    一行人就这样带着刚刚踏破城墙的滔天杀气，来到了伊莲娜的面前。

    塞西莉亚坐在马背上，居高临下地看着眼前这个裙摆沾满泥污却依然倔强挺立的女人，忽然想起了自己十六岁那年。

    那时，她第一次被父亲带进总督府那间阴冷压抑的议事厅，面对一群比她大三十岁、如狼似虎的老狐狸，独自完成了一场关于矿产税收的残酷外交辩论。

    当时的自己也是这样，脊背挺得笔直，面色苍白如纸，华丽的丝绸手套里手心全都是冷汗，但在所有人审视的目光下，硬是没有露出一丝一毫的破绽。

    像极了。眼前这个女人，简直就是绝境中的另一个自己。

    伊莲娜这位伯爵之女确实聪明得可怕。

    她微微低垂着眼帘，用余光飞快地扫视着这几个骑马而来的大贵族。

    她太清楚这些人的秉性了。

    她大致猜到了他们联合起来兴师动众、打着“驱逐异端”的正义旗号，其真实目的不过是为了像鬣狗一样，瓜分白马领肥沃的土地和丰厚的人口。

    但她没有绝望，因为她手里还有牌。

    三名刚刚从血族精神控制中清醒过来的白马领大地骑士，虽然气息虚弱得连站稳都勉强，

    甚至嘴角还在往外溢着黑血，但他们依然咬着牙，挣扎着从呕吐的血泊中爬了起来。

    三人面色阴沉地来到了伊莲娜侧后方，隐隐形成了一个铁三角的保护之势。

    他们的斗气气旋几乎被榨干了，但属于大地骑士的阶位威压，依然像一堵无形的坚壁，横亘在伊莲娜身前。

    三名大地骑士、近十万名听命于她的军队、以及她作为伯爵唯一存活血脉的法理身份。

    就在刚刚的混乱中，她的两个哥哥都已经战死了。

    大哥死于血族的精神控制爆裂，头颅从内部炸开，红白之物溅了一地，死相凄惨；

    二哥在安德鲁彻底变形后试图拔剑反抗，被他亲生父亲那半蝙蝠化的异变利爪，活生生撕成了两半。

    现在，白马领这支残存军队的实际控制权，已经毫无争议地、牢牢地握在了她那双纤细的手里。

    她身后，有十万大军。这就是她敢于站在这里谈判的终极筹码。

    这让她在群狼环伺的死局中，硬生生抠出了一丝操作的空间。

    她深吸一口气，再次扬声喊道：“感谢联军驱逐血族，解救白马领！”

    这一次，她的声音比之前冷静了许多，没有了破音的颤抖，措辞也更加精确。

    每一个词、每一个音节，都像是提前在脑中推演过无数遍的精密齿轮。

    伊莲娜的意思很明显。

    白马领只是被邪恶的血族入侵了，我们是受害者，谢谢你们这些好邻居来帮忙打跑了强盗。

    现在强盗走了，你们也该各回各家了。

    千万、千万不要借题发挥，给白马领扣上“叛国”的帽子。

    多兰的暴怒如期而至。

    “放你娘的狗臭屁！”

    多兰子爵第一个跳了出来。

    他本就脾气火爆，此刻更是气得双眼通红。

    他猛地勒住坐骑，未等马蹄站稳就急不可耐地翻身跳下，沉重的铁甲在满是碎石的地面上撞得“哐当”作响。

    他三步并作两步冲到伊莲娜面前，粗壮的手指几乎要怼到她的鼻尖上，破口大骂，连贵族最基本的体面都顾不上了，唾沫星子在寒风中乱飞。

    “安德鲁那个老杂毛明明就是勾结暗影，背叛帝国！”

    “根据帝国律法第三卷第十七条，与异端势力勾结者，阖族当诛，领地收归！”

    “你们白马领从上到下全都是叛党！是帝国的罪人！”

    多兰还没忘背诵自己烂熟于心的法条。

    但他嘴里那些文绉绉的法律术语，夹杂着粗犷刺耳的乡间国骂，听起来有一种极其荒诞的滑稽感。

    “现在红口白牙轻飘飘地说一句‘被控制了’，就想把这事翻篇？你当我们联军这十万人马是来白马城郊游的吗？！”

    多兰是真的急眼了。

    为了这次出征，他可是砸了领地里的全部身家，甚至连老婆的嫁妆首饰都偷偷当了一半。

    为的就是跟着联军喝口浓汤，从白马领这块肥肉上狠狠啃下一块带骨头的肉来弥补亏空。

    怎么可能听你这小丫头片子一句话，就白白跑这一趟？

    但伊莲娜根本没有理会跳脚如雷的多兰。

    从多兰暴怒失态的反应中，她已经能判断出，这位子爵虽然叫得最响，但在联军高层中的分量绝对是最轻的那个。

    她毫不畏惧地越过多兰