车队抵达铁矿矿区时，矿井外已经拉起了几道临时的警戒围栏。

    第一军团的士兵持枪守在外围，生怕哪个不怕死的玩家直接冲进锅炉区。

    矿工们远远地站着，交头接耳，脸上写满了紧张和好奇。

    这口矿井对他们来说太熟悉了。去年冬天，有三个矿工就是因为下去排水，把腿给冻废了。地下水一直是采矿的梦魇。人力提水慢不说，木桶动不动就烂，绞盘也经常卡死。

    一到雨季浅层矿道就得瘫痪，要是水灌进深处，人再下去就纯粹是赌命。

    可今天，矿井旁边却盘踞着两台被防雨油布盖得严严实实的大家伙。

    一台敦实笨重，外层绕着一圈圈管道。

    另一台高高耸立，吊臂、铁砧和一颗硕大粗糙的锤头堆叠在一起。

    空气中弥漫着煤烟、热油和金属混合的刺鼻气味。

    几名被挑中的本地学徒站在设备旁，手里死死攥着操作木牌，紧张得连背诵操作口诀都在打哆嗦。

    爷傲奈我何一看见莱恩，立刻搓着手迎了上来：“领主大人，设备已经完成预热前检查。随时可以点火！”

    莱恩微微颔首：“按流程来。”

    爷傲精神一振，转过身对着围观的人群扯开破锣嗓子喊：“兄弟们！别挤！今天不炸！今天绝对不炸！”

    外围的玩家当场起哄。

    “你越这么说我越慌！”

    “凛冬重工传统艺能，我先插个防爆眼！”

    “搞直播的兄弟呢？镜头拉近点对准锅炉，千万别错过这种历史性的大场面！”

    爷傲脸都黑了：“都给我闭嘴！”

    穷得叮当响站在设备旁，手里拿着记录板，声音不大但极具穿透力：“锅炉区五米内只留操作人员；十米内必须戴安全帽。压力上升期间禁止闲聊，禁止触碰阀门，禁止对设备做任何形式的宗教祈祷行为。”

    战略忽悠狼高高举起双手：“看我干啥，我今天真没带木炭出门！”

    莱恩站在临时搭起的高台上，没有干预玩家们的吵闹。

    这正是他想要的效果。

    机器不该是藏在魔法工坊里供人观赏的炼金玩具。它必须实打实地站在所有人面前，接受泥土和煤渣的洗礼。

    让官员看清楚它的效率。

    让矿工明白这会如何改变生计。

    让贵族认清，属于新时代的滚滚车轮，绝不是靠嘴皮子吹出来的。

    爷傲走到第一台设备前，猛地扯下油布。

    黑色铁管、厚重的铸铁锅炉、粗大的活塞缸、连杆、泵杆一层层暴露出狰狞的机械美感。

    矿工群里顿时响起一阵压抑的惊呼，几个上了年纪的老矿工吓得直往后躲。

    安蓝站在莱恩身旁，双手不自觉地攥紧。

    她那极度敏锐的生命魔法，能感受到矿工们的惶恐，能感受到拉车马匹的躁动，甚至能察觉到野草被踩弯时的生命流逝。

    可面前这台机器，什么都没有。

    没有呼吸，没有心跳，没有灵魂的起伏。

    但当锅炉火门哐当一声打开，煤炭被点燃，铁壳开始向外散发令人窒息的高温时，安蓝的胸口却莫名发闷。

    那不是魔物来袭的危机感。

    那更像是一种沉重到能碾碎骨头的压迫感。

    她抬起头，目光死死盯着那根往外喷吐黑烟的粗大烟囱，眉头渐渐锁死。

    黎雅也在一旁倒吸了一口凉气。她试着用精神感知去触碰那台机器。

    没有法力波动，没有魔法回路。

    可那些齿轮、阀门、管道和刻度，以一种冰冷到极致的逻辑组合在一起，呈现出的规律让人打心底里发寒。

    黎雅抱紧了怀里的教案，声音轻得像是在梦呓：“它……它永远都不会累。”

    莱恩听见了，平淡地接了一句：“对，而且就算累断了零件，它也不会喊疼。”

    爷傲此时已经化身金牌推销员：“各位大老爷们，简单粗暴地说！这玩意儿就是烧煤把水烧开，然后用蒸汽顶着活塞动，活塞带着泵杆来回拉，把矿井里的地下水给抽上来！”

    “至于水开了凭啥能干这么大力气的活？别问，问就是物理！”

    战略忽悠狼在旁边大声捧哏：“对！物理！咱凛冬领唯一的真理神教！”

    穷得叮当响推了推护目镜，开启学霸模式：

    “补充一下技术参数。锅炉工作压力暂定1.6到1.8个大气压，今天不做极限破坏测试。”

    “密封材料采用了油浸麻绳、石棉替代物和魔钢法兰圈的复合配方。理论排水量，每昼夜足以替代两百名青壮年矿工持续提水的作业量。”

    “维护周期，三天一小检，十五天一大检。”

    此话一出，矿工群里彻底炸锅了。

    “两百人？”

    “就这么个铁疙瘩，能顶两百号活生生的人？”

    爷傲兄没管他们，