风卷着碎雪拍在女墙上，刮得砖面发出粗粝的声响。

    莫里老骑士双手撑住冰冷的砖。风从铁面罩缝里灌进去，吹在刀疤纵横的脸上，渗出几道血丝。

    地平线尽头，天色压下来一片黑红。

    那是加尔罗五万轻骑卷起的冻土扬尘，混着巨鹰战旗的红影，朝断刃峡北出口扑过来。

    断风要塞，北境第一道锁。

    要塞依山而建，东西两面城墙加起来不到四里。

    平日驻军六万，临时抓壮丁凑出的预备役，十一万出头。

    听着不少。可站到城头往外望，城下那片黑红连边都看不见。

    十一万人守四里墙，在加尔罗的精锐面前不够垫一脚。

    他拍了一把大腿，铁甲撞出闷响，掌心泛起暗黄色的斗气光芒。那是大地骑士的浑厚色泽，只是比年轻时暗沉了不少。

    “敲钟。”老头声音嘶哑，“擂鼓，全军备战。千夫长以上的，都给我叫到塔楼来。”

    ...

    议事厅里火盆烧得极旺，压不住那股死寂的寒。

    三十多个军官围着长桌，没人开口。只有甲片摩擦和粗重的喘息。

    莫里把头盔砸在桌上，木屑飞溅。

    “外头的情况，都看见了？”他目光扫过一圈，“加尔罗的先锋过了断刃峡，直奔咱们。总督大人还在寂白，最快七天才能回防。”

    下面骚动起来。

    “七天？”一个络腮胡军官猛地站起，椅子拖出刺耳的声响，“莫里大人！就咱们这点人，守三天都得拿人命填！七天？”

    “那依你看呢？”莫里盯着他。

    络腮胡咬牙，“要不……暂避锋芒？”

    “避去哪？去给加尔罗当狗？”莫里冷笑，从腰间拽出两卷羊皮纸，啪地拍在桌正中。

    “总督令：死守断风要塞，迟滞敌军。”

    “塞西莉亚大小姐令：周边百里，平民全部后撤，撤往西北。带不走的粮食全烧，水井全投毒。房屋拆主梁。留一片白地给加尔罗。”

    厅里炸了锅。

    “烧粮？投毒？那是咱们自己的乡亲！”

    “大小姐疯了吗？这命令一下，一半老百姓得死在路上！”

    “百里地，拖家带口，雪里能走多快？这是逼死人！”

    好几只手按上了剑柄。

    军官们的家眷、族人，全在这片地界。

    “砰！”

    莫里拔出重剑，狠狠剁进桌心。火星四溅，桌面裂开一道长缝。

    厅内瞬间死寂。

    老骑士花白的胡须抖动，眼里凶光直冒。

    “谁敢抗命，老子现在就剁了他！”

    吼声压过了所有人。

    吼完这一句，他的声音却沉了下来。

    他松开剑柄，掌心嵌出一道红印。目光从一张张面孔上划过去。

    他跟这些人喝了几十年酒，打了几十年仗。

    加尔罗身后跟着血族。血族不吃粮，不喝水，他们喝血。每一个留在原地的活人，每一口没毁掉的粮食，都是那帮吸血鬼的口粮。

    坚壁清野，是唯一能让那群怪物也饿着肚子啃冻土的法子。

    他清楚。

    清楚不代表不疼。

    莫里把剑慢慢还回鞘里。

    “坚壁清野，护送平民后撤。这差事又苦又累，还得跑得快，对吧？”

    他看向那个络腮胡，“巴特，你家大儿子，刚过十七，剑术不错，对吧？”

    络腮胡脸色一变，“大人……”

    “还有你，林木。”莫里指着一个独眼军官，“你小儿子在预备营，跑得比谁都快。”

    老骑士一口气点出十几个名字，全是在座的血亲子嗣。

    “我那个不成器的孙子，今年十五。”莫里双手撑桌，身子前倾，“把你们的儿子、侄子，只要是千夫长以上家里的种，全给我拎出来。”

    他一字一顿。

    “每人拨一个百人队。带上家眷，去接管沿途村镇。去放火，去投毒，去执行大小姐的坚壁清野。”

    大厅里落针可闻。

    谁都不是傻子。

    执行坚壁清野，就是名正言顺地脱离主战场。往西北撤，就是离开加尔罗的屠刀。

    “沿途那些不肯走的刁民，还有乱军散勇，不下狠手镇不住。这活儿，只能交给最信得过的人。”莫里咧嘴，笑得苦涩又狠，“懂了吗？”

    络腮胡巴特眼眶猛地红了。他单膝砸地，抱拳，声音发哽。

    “属下……领命！一定把差事办得漂亮亮！”

    林木扑通跪下，头磕在石板上，“大人……”

    “行了！”莫里踢了一脚椅子，“都别跟个娘们似的！把崽子们送走，立刻安排守城！这几天加紧滚木礌石，法阵充能。老子要在断风要塞，崩掉加尔罗两颗牙！”

    “誓死追随大人！”

    三十多