十月初，有钦天监上奏言夜空中显现‘日月合璧，五星联珠’的祥瑞，群臣纷纷上表庆贺，年羹尧亦称颂雍正夙兴夜寐，励精图治。但表中字迹潦草，又一时疏忽将‘朝乾夕惕’误写为‘夕惕朝乾’。

    雍正便抓住这个把柄借题发挥，斥其是‘自恃己功，易显不敬之意’，又说他‘本非粗心之人，不过是要将此四字归于朕耳’，因此对他在青海立的战功是‘亦在朕许与不许之间’。

    随后雍正立即更换了四川和陕西的官员，并调胤祀前去坐镇两省，又将年羹尧的心腹亲信甘肃巡抚胡期恒革职，署理四川提督纳泰调任回京。老十坐镇回营的西北军，老五则派去青海看管。

    几天后，隆科多、林海、张廷玉等几位大臣联名弹劾年羹尧在任期肆意挥霍无度、结党营私，对同僚飞扬跋扈，待君主全无‘人臣之礼’的罪行。雍正由此大怒，除其川陕总督职，并命他交出抚远大将军印，即刻调任杭州将军。

    前朝不由一片哗然。

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    翊坤宫

    华贵妃焦急地在宫内走来走去，见周宁海进来忙上前问道，“怎么样？打听到消息了吗？”

    “回，回禀娘娘，”周宁海低着头不敢去看贵妃的脸色，“今儿早朝有好几位大臣弹劾年将军，皇上——，皇上把年将军贬为杭州将军了。”

    “什么！”华贵妃闻言大吃一惊，猛地跌坐在椅子上，“怎么会这样——？！”又问，“皇上因何恼了哥哥？！”

    “奴才听闻主要的是贪污：皇上责问年将军是否得知魏之耀的几十万家产从何处而来，还说他是仆以主富，说——将军是，是仗着总督谋取私利，依仗下属中饱私囊。”周宁海的声音越说越低，“皇上又信了那些大臣上的折子，便罚了年将军。”

    华贵妃闻言不由恨恨道，“皇上最恨一个贪字，他们做事怎么那么不当心——非要惹皇上不痛快！”

    周宁海想了想又道，“奴才想皇上虽说是奖赏了弹劾之人，但最终没给将军定下死罪，想必是还有旧情的。不如让将军上罪己折向皇上申辩一二？”

    “前阵子的祥瑞之事皇上便是因哥哥用词不当恼了的，”华贵妃无奈道，“现下皇上是正在气头上，只怕哥哥是无论说什么做什么皇上都只会更生气罢了。”继而又伤心道，“先前哥哥手下的人还想着替那起子奴才隐瞒，能瞒的住吗！皇上就以为哥哥手底下的人是官官相护自成一党了！连本宫都被皇上迁怒，近日都不来翊坤宫了。”

    说到此处华贵妃不由语带哽咽，周宁海忙道，“娘娘别伤心，娘娘现在想见皇上一面都难，所以以后就更不能替大将军申辩了。”

    华贵妃用帕子擦了擦眼角，问道，“那你说怎么办？人人能说的话，本宫避嫌就不能说。”

    “这，”周宁海道，“娘娘，奴才觉得为今之计，娘娘就不能再让皇上迁怒于您了。”

    “那，那让襄贵人替本宫开口？”

    “这倒也好，”周宁海细细分析，“如今怀恪公主去了只不到一年，襄贵人虽说不是最得宠也不是皇上心尖子上的人物，但好在温宜公主得了皇上几分薄面——且襄贵人与娘娘交好是阖宫皆知，由襄贵人去替娘娘开口，倒是再好不过了。”

    华贵妃闻言如有所思，“如此，颂芝，你去请襄贵人来见本宫一面。”

    “是。”

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    乾清宫，西暖阁

    雍正斜靠在椅子上看着手中的奏折，黛玉在一旁目不斜视的研墨。

    半晌，苏培盛走进屋内打起帘子上前请示，“皇上，襄贵人带着温宜公主来了。”

    “哦？”雍正翻折子的手不由一顿，沉声道，“让她进来。”

    襄贵人素与贵妃交好，贵妃近来因年羹尧一事颇受冷落，襄贵人来的如此突兀只怕是给贵妃当说客来了。思及此，黛玉闻弦歌而知雅意，放下手中的活计福礼道，“臣妾突然想起宫中尚有事务处理，便不打扰了。”

    雍正也不想她牵扯进此事，遂颔首道，“那朕晚上再去看你。”

    “臣妾告退。”

    黛玉走出门外恰好见襄贵人抱着温宜公主在一旁等候，遂笑道，“贵人进吧。”

    “嫔妾给慧嫔娘娘请安。”襄贵人忙施一礼，又道，“嫔妾，可是打扰了娘娘与皇上？”

    “这倒不是，不过是本宫有俗物缠身罢了。”黛玉不欲多言，道，“本宫便先行一步，贵人也莫要让皇上多等了。”

    “嫔妾恭送娘娘。”

    “嫔妾恭请皇上圣安。”

    “免礼，起来吧。”

    待襄贵人进了暖阁，雍正便一把从嬷嬷手中抱起了温宜，笑道，“阿玛的好温宜，快让朕瞧瞧，又长大了不少。”继而问襄贵人，“朕前阵子听说温宜夜夜啼哭，又时有吐奶——现在可好了？”

    “是，劳皇上担心，”襄贵人恭敬道，“太医说是公主脾胃弱，一时不查吃了些凉性的东西才会如此。”

    “那些奴才既不小心伺候公主便换一