李春花就这样赚了两千七百多两银子，心里别提多么舒畅，扭着腰来到右边转角处，敲开了柔心的房门。

    柔心打开门，揉着眼睛一看:“哎呀，这么早，娘怎么来了？”

    李春花捂着嘴，走进去坐在小杌子上：“多亏了金瑶这个丫头，我们就赚了三千两呢。”

    柔心眼睛都看直了，瞪着李春花：“这才开始呢，娘就宰了一头黄牛。那我们可从她身上捞许多银子呢。”

    李春花道：“那是，现在金瑶就是我们丽春院的聚宝盆，若是让上头知道了，要了去，那可就糟糕了。”

    柔心道：“这有什么糟糕的，若有上头要，我们说她气性还大，接不了客，不就得了。她在这里一刻，我们便多捞点油水。”

    李春花点了点头，又掏出二十两银票塞到柔心怀里：“这丫头说不准心里在气我，你把这二十两银子给她，再好好宽慰她一番。”

    柔心收了起来，倒了一盏茶递给李春花，又道：“娘，二十两银子，可别被她存着存着能够赎身了。”

    李春花咕噜喝了下去：“哪里能等到她存够啊，那陈婆子可坑了我五百两银子，等她有了足够的钱赎身，都已人老珠黄了，那时候送她出去她都不走了。再说陈婆子说她一心等着穷鬼爹赚钱赎她呢，自己哪里动这样的心思。”

    五百两银子买一个姑娘，这是丽春院从来没有过的事情。柔心啧啧嘴巴：“娘你可是疯魔了不成？五百两银子买一个不知成败的丫头……”

    李春花将茶杯放到桌上，抬头望着柔心：“心儿，你不知道，她身上有一种特别的气质，那就是高贵的书卷气。我们这其他的姑娘都没有的。我能花这样的大价钱，那是看得明白，知道她必火，这陈婆子也知道这一点，才把价放这么高。”

    柔心叹气道：“可惜却不做那个。”李春花道：“行了行了，时辰不早了，也不知金瑶是不是要醒来了，你快去罢。”

    柔心得了令，揣着二十两银票来到金瑶的房门前。敲了两声无果，推又推不开，柔心只得扯开嗓子：“瑶妹妹，你在不在？”

    叫了两声，金瑶答应着，便起床跑来将门打开。一看是柔心，想也不想就冲进柔心怀中，哭了起来。

    柔心一面将门掩了，一面领着金瑶坐到桌旁。柔心挤出两滴泪来：“我的好妹妹，我也从妈妈那里听说了，怎么妈妈这么坏的心肠，竟逼着妹妹去做不得已的事情。”

    金瑶睡眼惺忪，眼泪却止不住，淌在桌上溅了开来：“我只当妈妈真心为我好，别让我淋了雨，却暗地里打下这么阴损的主意。我实在太难过了。”

    柔心打了一个沉儿，轻轻拍着金瑶的背：“我的好妹妹，别再难过了。其实心里没有什么，哪里都是干净的。就算接客了又能怎么着？心里没有他们，照样是清白之身。”

    金瑶呜咽道：“姐姐看得透，我却不如姐姐。我只求那些男人别来招惹我，我也不去招惹他们。越了雷池，我就索性来个同归于尽。”

    便是柔心这样的人，听了也竖起了寒毛。当下只得顺着她的话说了，撺掇她梳笼只好静等良机。

    柔心又从怀里拿出二十两银票，递给金瑶：“这是我从妈妈那里拿的，也算妈妈对你的一片愧疚之心。”

    金瑶撅嘴，摇头：“我不要这个。”

    柔心道：“难不成钱也有脏的？都是人手里的人，还分个什么。你现在住在这里看不起这点银子，若是去了哪，没银子看你能不能行动。”

    金瑶又想到和爹爹流落扬州街头的往事，咬着牙儿收下了这二十两。柔心给了钱，安慰一番，这才离去。

    金瑶手里攥着银票，突然想到了赎身。当初陈妈妈说爹爹临走之前，只给自己留了二十铜钱，想必自己也没卖多少银子。

    钱在手里攥出了汗，金瑶带着希翼前去找李春花。昨日阳光雨降后，院里一派峥嵘。青青绿草长得高盛，叶子也被雨打了一地，龟奴们做了正经的活，就要来打点院子。

    走廊走了片刻，只见李春花托着李蓉的手在西院院子里走着。

    寒冷的风刮来，金瑶只觉脸上身上如刀刮一般。看着她们两人的身影，金瑶恨不得走上去吵一顿才解气。一个为了钱不择手段，一个见不得人好，金瑶都深感受伤。

    走了上去，李蓉一见金瑶，狠狠白了她一眼，便自个儿走了。李春花见了，也和没事似的：“你被子也算干了，连夜叫龟奴放在火架子上烤干了，今晚你想睡哪里都成。”

    因想着要赎身，再说赎不赎得了也不一定，脸皮总不能撕破。既然她装得和没事人一样，金瑶也不提那茬，只道：“妈妈，我赎身要多少银子？”

    李春花看了金瑶一眼：“瑶姑娘这么有出息了。”打了个沉儿，挑着指甲：“我是花了三千两银子买你进来的，你要赎身，还要加上吃穿用度这些，沉院训练也少不了银子。起码要给我五千两。”

    金瑶瞪大了眼睛，张嘴结舌：“妈妈你在逗我玩还是狮子大张口，这么多银子？”