来：“谁在院子里头？”

    聂坤唬了一跳，心下讪讪的，停下来擦了脸上的汗：“我，是儿子。我在挖坑，明日……准备再种一颗树呢……”

    李氏拍了拍胸脯，对他吞吞吐吐的表现并不惊诧，只笑着道：“我给你炖了米粥，每天早出晚归，你累着我心里也疼，可又去探不得，只得在家里给你煮点好东西吃了。”

    聂坤听了，望着李氏憔悴的身量，泪珠儿泛出眼睛，霎了霎眼，却执着不肯落泪下来：“让娘操心了，都怪孩儿没用，一点出息也没有。娘先进屋去坐一坐吧，等会儿儿子再陪你说话。”

    李氏点头进了房，聂坤等了一会，从怀里掏出一百六十两银票，取出一块金瑶给的手绢包了起来，就放到了坑里，摸了好一会儿，才填上了土。放好锄头后，又放心不下，捏起一块小石子放在上面做个记号，才心满意足提起草药到房内。

    将药搁置在桌上，聂坤抄起铜镜望了望，双脸上大概有四五个红青印子，两块眼皮底下已是黑黑一片了，叹息一声，收起铜镜，就往厨房走去。

    揭开了锅盖，锅里一锅稀淡的紫米粥，聂坤捞起来尝了一口，还带着甜味。这是白砂糖的味道，自打聂坤记事起，就很少吃过白砂糖，别看那么小小一点，在村里卖得可贵，逢了过节大日子，家里才会用一次糖。

    盛了两碗，聂坤端到正房。豆子大的烛光下，李氏还捏着针线缝着布绢，聂坤柔声道：“娘，你今日多歇歇罢，明日我约了人去香风山玩，不去摆摊卖东西了。”

    李氏头也不抬：“先做了预备着不行？万一哪天卖得火，少了怎么办。”当下还是一针一线缝着。

    聂坤将粥放到小桌子上，端起自己那碗，凑到边口就喝了起来。李氏听到喝粥的声音，才缓缓抬起头，心满意足看着他。

    喝完了，聂坤放下碗来，李氏不由叫了一声，盯着眼睛望着聂坤：“我的儿，你这脸是怎么了？”

    聂坤双脚都不住打颤，这才是打架后最令人聂坤怕的事情。蜡烛是滴了油，黏在桌子上的，也拿不起来，李氏只得拿着老花眼往聂坤脸上打探。

    吞吞吐吐半天，聂坤才道：“我今日和朋友去游山，结果摔了一跤，把脸给磕碰了。他们还笑我没用，所以我明天也要和他们去游山，证明儿子并不是没用。”

    李氏眉毛皱起，一双浑浊的眼睛露出几丝怜悯：“要不要紧？”聂坤连连摇头，李氏眉毛才舒展开来：“那就好。我的儿子怎么会没用，以后可是要顶天立地的人。我的儿，明日娘也陪你去，我游不了，就在山脚下给你喊喊，谁也不能小觑了你。”

    聂坤额头上冒出一层细密的汗，背上都快浸出水来了：“娘，不用你操心了，你还是在家里做这些活计罢，儿子不会输的。”说完连忙跑进自己房里，不肯再待。

    关上两扇门扉，聂坤才大舒一口气，手上也已是一片大汗了。在衣上擦了擦汗，就把草药拿了出来。这草药是陈克新配制好的，也碾碎了，取出来直接可以敷到脸上。才涂抹了一点，便有一股凉意浸透进去，原先还是火辣辣肿涨涨的，现在已经感觉好多了。

    完毕，聂坤褪下了衣裤鞋袜，躺在床上，心中久久不能平静，又是期待明日快点来临又是打着鼓心慌慌的。

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