两人走了大半会儿，才到了聂坤家里。金瑶却死活不肯从正门进去，聂坤无法，只得领着金瑶从后门溜进去了。

    一入庭院中，只见树木葱郁，当中的桃树枝叶繁茂，但一颗桃子也无。

    聂坤十分欣喜：“你瞧，等来年春天我再带你来这儿，那时候桃花正艳，开得美极了。”

    “虽如此，我还是更喜欢结果。”金瑶笑道。

    两人到了房内，金瑶心里打鼓似的，正要和聂坤好好对一对话儿，却不料聂坤推开门，叫道：“娘，我回来了，还有上次答应你带来的瑶姑娘，今日跟我一起回来了。”

    金瑶硬着头皮上前去：“伯母午好。”

    李氏连忙起身，拉着金瑶的手，上上下下打量，却不失礼数。只见金瑶全身锦缎，珠翠堆盈，笑如春风拂过，目若秋波流转，李氏看迷了眼，心中道不尽的满意，只笑道：“姑娘快坐，要不要盏茶？”

    李氏扶着金瑶坐下来，又对聂坤讲：“可可儿的我前几日采了金银花，又晒干了，你去泡壶来给瑶姑娘喝了。”

    聂坤去泡了来，金瑶一面喝，李氏笑嘻嘻看着，一面道：“听说姑娘还会读书写字？”

    金瑶放下茶杯，笑道：“家父以前是卖书的，跟着也看了几本书，识得几个字。”

    “现在不卖了？又作什么营生去了？”李氏问道。

    金瑶眉毛一皱，这么久了爹的下落未可知，随口道：“我也不知……”话还没出口，聂坤连忙暗中碰了金瑶一下，金瑶不慌不忙改口：“不知爹爹做什么生意，我们女孩家每日只在房里看些书做些刺绣，外面那些事，我可没留心。”

    李氏笑道：“那是。姑娘家世很好，只是我们世代为农，虽说家里祖辈都是读书人，也考出几个秀才来，不过到底没有一个当上官的，家里也比邻里穷些。只是姑娘不要在意，我想着我坤儿以后定能成个大业，定不会委屈了姑娘。”

    金瑶双手握着脸颊，撑在桌上：“我不怎么强求大业什么，也不觉委屈什么，只要能好好在这村里过着生活，便是苦些累些也无妨。”

    聂坤也一旁道：“娘，你少往儿子脸上贴金了，瑶姑娘却是不在意这些的。”

    李氏心中莫可名状，又是感动又是欢喜，牢牢拉着金瑶的手，两眼都放光：“今日你别走了，在这里吃过晚饭，我再让坤儿送你回去。”

    金瑶心里还打算着会丽春院和院中姑娘们一起过中秋节，和梁钰茜也约好了一起赏月，便只道：“承蒙伯母厚爱，只是我家中还有些事，爹爹嘱咐过我务必要回家的。能领一顿中饭，已是荣幸了。”

    李氏连忙道：“是了，我现在就去做午饭，你且等等。”说着站起来往厨房走去。

    金瑶连忙站起来:“我也去。”

    李氏笑盈盈扶着金瑶，温言软语道：“你且坐着，和坤儿说说话也好。”说罢，就往厨房去了。

    金瑶坐下来，不住叹气，一面拍着胸口，一面又拿着绢子擦拭额角，聂坤一旁笑道：“可担心坏了。”

    金瑶睇了他一眼：“还好没甚要紧的，可白操心了，你这蹄子还取笑我。”

    聂坤嘻嘻一笑，两人又在嘀嘀咕咕不知道说什么。好一会儿，李氏灰着头从厨房出来，叫聂坤去端菜，聂坤连忙起身，和李氏将菜都拿了出来。

    一桌子菜，虽然多是青菜豆腐，鲜少肉食，不过看着却异常丰盛。李氏将唯一的一碗肉——兔子肉——推到了金瑶面前，又夹了一块放到金瑶碗里：“多吃些。”

    金瑶笑了笑，将兔子肉吃了，又道：“这味儿才正宗，我们吃的那个到底不是山里的野味儿，也不知哪里豢养的，哪有这个鲜嫩。”

    李氏笑得嘴合不拢：“姑娘喜欢，我叫坤儿给你把这碗都装回去。”

    话音才落，刘巧嘴从门外走进来了，笑道:“妹子在吃饭呢。”

    李氏笑道：“是呢，你也过来吃一碗。”聂坤看到刘巧嘴，站也不是，坐也不是，讪讪望着她。金瑶不知她系此村媒婆，也呆呆看着。

    刘巧嘴拿着手绢抹着嘴：“我是外头走累了，进来讨一杯水喝。”看到了那碗兔子肉：“平日里头都没看你家吃好的，今日倒头一遭看到兔子肉了，我都想吃吃了。”话虽然如此说，却只顾着倒水喝。

    李氏欢喜道：“今日有贵客前来，不好生招待，如何说的过去。”

    刘巧嘴听了，将杯子放下来，果然看到旁边坐着一个姑娘，唇红齿白，生得好生漂亮，可仔细端详片刻，不由道：“这不是丽春院的头牌花魁吗？”

    金瑶心中一惊，聂坤也是如此。原来这刘巧嘴天天到处走动，见多识广，对于丽春院的花魁也是知晓的。平日没事的也是，也去丽春院说媒，是以知道金瑶系头牌花魁。

    刘巧嘴一咽井水，巴巴走出门外。聂坤满额大汗，去看李氏，李氏一言不发，继续吃菜。

    金瑶牙关紧咬，笑道：“伯母也吃一些，这么多兔肉，可不能被我一个人独享了。”

    李氏冷冷道：