组织。

    江城，湘楚王府。

    王爷崔季尧突然中风，一时间王府上下忙碌不已。王爷次子义安公崔涵之妻孟锦道：“相公，咱们请来诸多名医，可父王依旧时而清醒，时而糊涂。这次世子找来那个满身妖气的披斗篷巫觋，叫什么染骁，看来有些本事，不知意欲何为？”

    崔涵摇头：“我还有更担心的……父王当年惧内，不肯给我和外室母亲名分，当我七岁时才勉强认作儿子。几年前他自言百年之后，这湘楚王的位置要我和崔潋其中的能者继承。”

    孟锦道：“你兄长是正王妃所生，王府中有一批支持立嫡子的臣子支持他。如今王妃已去世两年，继位的事一切由你父王最终决定，就看他的属意了。”

    崔涵道：“我原想他逝世前定会公布遗嘱，我提早活动了说不定适得其反。没料到父王他病得这么快，眼下不但得了失语症，连右手也废了！世子那边又蠢蠢欲动。”

    孟锦道：“凭你这几年的实力和功劳，你不用怕崔潋的。”崔涵叹道：“那家伙不是省油的灯，他凭借嫡子的身份争取到一干人，又用伪君子的作风折服了王府中的管家、护卫、典仪等不少人；我常年奔波各地负责外务，家里人反倒不亲。”

    孟锦道：“创业艰难，守成更不易。前段时间，世子用香雪海堂的蝴蝶蛊迷惑富家子弟敛财补充堂内经费一事，已经被蜀中衙门怀疑。日后你我行事要多加谨慎，时刻注意父王房间中药熏笼内材料的配置。”

    崔涵冷笑：“多亏了这群不知天高地厚的家伙！按理说，香雪海堂和他们一向是井水不犯河水，他们却几次三番前来江城调查君子湖凶案，在香雪海林附近潜伏，使大哥藏在东湖附近的地下经营受到极大干扰。上次的案子有疏漏，渝州知县奉行官场生存之道，才把案件压下。”

    孟锦道：“想不到你大哥一向体弱，经常到山庙名寺疗养，居然有如此旺盛的精力经营香雪海堂。”

    崔涵道：“就算是他做的，但我们王府各系同气连枝，香雪海堂势力受破坏，我们也会受到牵连的。”他的掌心紧紧按着桌面，硬生生在上面留下五指的凹印。他抬起双目，望向楼外的远黛青山，幽暗的眼神内似乎泛着复燃的烈火。

    “父王当年为费劲心力搜寻不老药，不惜重金悬赏，始终徒劳。他曾对我和崔潋说，谁要能在此事上立功，他就不再按嫡长子继承家业的传统选择下一任继位者，所以我想联动堂下力量，再仔细调查一番。”

    孟锦道：“有个消息，听说这次希望魇城将有件大事……”她朝他附耳说了一席话。

    崔涵怔忪片刻，皱眉道：“那片雪域宫城神秘莫测，不可轻易踏入。我们还是准备些礼物，派可信的人送过去一探究竟。”

    【注】林下风气：林下：幽僻之境；风气：风度。指女子态度娴雅、举止大方。

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