这一天的午夜阴云遮月，忆芳轩院墙内外秋虫呢喃，格外静雅。

    屋舍轩窗半开，郁霓影阖目趺坐在榻上，将真气运转一个小周天后，耳畔似闻一丝极细微的擦声。外间值夜的江蓠早已睡熟，发出轻而均匀的呼吸声。郁霓影警觉地睁开眼睛，瞥见窗台桌上檀香的直腾烟柱微微颤动了几下。

    是杀气么？

    “咝——呲！”

    细如发丝的银丝系着绣花针，从敞开的窗口和门缝间飞穿而来，直袭榻上的卧者。

    条条丝缕飞缠上一物后，伴随里面一声闷哼裹落在地。

    片刻之后，窗外人以为得手，跃窗潜进忆芳轩。

    倒在地上的其实是一把被银丝缠绕、裹着薄被的琴架。

    桌上的熏笼上方荡起浅绿色薄烟。

    “人呢？”惊诧之际，他们忽然发现自己的四肢僵直难动。

    “想不到半夜三更，还有宵小之辈扰人清静。”床架后一人冷笑道。

    暗袭者感到贴身衣衫一片冰凉。

    郁霓影掀开他们的面罩，点燃火折子后搜出他们身上的物事，缓缓道：“这种火穗针和冰月丝应该出自贵教，念在你们受人指使的份上，说出幕后主使者是谁，我便不为难你们。”

    暗袭者咬牙闭口不言，郁霓影将火穗针冰月丝收入手中，道：“想做忠犬？好，不说也罢。”

    弹指一瞬间，火穗针没入两名暗袭者的左腕骨，郁霓影幽幽道：“只要我再轻轻一带，血珠涌现时，你们的手筋就会被生生挑断。明日我可以对教主说是情急时误将你们当作了岛外刺客，这也不算违背宫规吧。”

    这两人吓得面如土色，一人忙颤声求饶：“宁姑娘手下留情！是……是林部堂主设的计策，只想给您一个下马威，小人只……只是奉命行事哪。”

    不多时，忆芳轩的几名侍从推车将僵如泥塑的三人丢放在半里外的林荫小路上，再匆匆离去。

    郁霓影缓步走回院落，步入忆芳轩正堂。她转身将门闩插上，关上绿纱窗，忽然足下一顿，仰望屋梁轻轻道：“上面的朋友，不下来一谈么？”

    一身夜行服的人如轻燕落在她面前，轻声道：“是我。”

    她一听来人是嬴逸翔，惊讶道：“少教主？”

    他对她低声道：“外屋说话不方便，进里屋一谈吧。”郁霓影犹豫了一下，还是将他带入了内室，狐疑道：“你为何出现在此？”

    嬴逸翔道：“父亲说你初来乍到，他闭关后，岛上可能有人会对你不利，所以命我这些天带人入夜后暗中保护你。”

    郁霓影只是哂笑：这种保护，恐怕也包含监视的用意吧。

    她点燃火折子，从地砖上拾起几枚破损的竹签：“你从檐下掷出它们阻挡了冰月丝的来势，让我有时间避开火穗针吧？”

    嬴逸翔略一点头，道：“想不到爹将‘锁春深’奇香给了你防身，倒显得我出手多余了。”

    “何必这样说，还是多谢你的相助。”郁霓影微笑道，“大概是这里有人怕我的笼中鸟生活太寂寞，陪我玩起了暗斗游戏。”

    嬴逸翔低声道：“的确，这里有一些人盼着你永远消失，你得多多留神。”

    郁霓影清嗤一声，嬴逸翔有些莫名其妙：“你笑什么？”

    郁霓影秀眉微挑：“少教主是想提醒我，还是要警告我？”

    嬴逸翔道：“随便姑娘如何去想，不过看在鄙人充当护花使者也不易的份上，请你包涵一下就好。”

    他说话时，眼睛无意向窗侧瞟了瞟，倏然走近她身侧。

    郁霓影微蹙秀眉，正要说话，忽觉腰部被对方紧紧抱住，不由得怫然道：“你！”

    “抱歉，窗外还有探子，请配合一下。”嬴逸翔按住她的菱唇低声提示，随即故意扬声道：“宁姑娘色艺俱佳，为何甘愿来教中当一歌舞姬？”

    郁霓影会意，轻轻挽起秀发，旋即转身展臂攀上他的脖颈，假笑道，“宁儿不过是教坊伶人，侍奉圣教也是想大树底下好乘凉……只求少主垂青才好。”

    他感觉她的身躯臂膀有些僵硬，突然反手按住她的手背，将下颌抵在她颈部的乌发上，在她耳畔嘀咕道：“你现在是伶人宁儿，不是何影，拜托演得敬业一点。”

    她从他的话中听出轻蔑之言，冷笑着将双手从他后背下移，缓缓滑向对方的腰畔，戒指头部的飞针正抵着他的腰部，令他身子一僵。

    “这样如何？”郁霓影的眼中很快似笑非笑地望着她。

    “很好。”他猛然抱起她，将她放入柔软的床榻上，然后拂袖扇灭蜡烛，将床边绣金的双重青色罗帐放下。两人眼角的余光同时下意识地瞥向暗处轩窗，发现窗沿似露了道缝，窗纸上映出一个模糊的身影。

    帐内郁霓影屏息平躺，嬴逸翔故意翻身弄出床板的嘈杂声。等待了良久，嬴逸翔忽然道：“时候不早，我也该走了。”郁霓影挥掌击向他面门，被他稳稳架开，她愠道：“这下被你害得跳进黄河洗不清了！”