今年老爷没有在晋阳驻守，而是回到了京城，全家得以团团圆圆一起过大年。上次大破周军之后，斛律光的威望已经达到了一个令人仰望的高度，和段韶并称为齐国的柱梁，一时风头无两，斛律府也水涨船高，登门拜访的人络绎不绝。俨然成了邺城内最炙热的权贵。

    干完了一天的活，小怜揉着酸痛的腰，慢慢的朝着卧房走去。外面的热闹和欢笑和她没有任何的关系，来邺城已经快六个月了，这六个月里，她每天都有干不完的活，因此她经常被管事的责骂。

    虽然受了这么多的苦，她却没有流过一滴眼泪，只要想到阳哥哥会来带她逃离这片苦海，受再多的苦，她也不怕，她相信黑暗终将过去，黎明终会来临。小小的人儿，脸上挂满了不屈和坚强，让同房的其他几个稍微大一点的丫鬟心生同情和怜悯，每次她们的活干完之后，都会帮着小怜干一点，不然小怜早就被管事婆子的大棒子给打得皮开肉绽了。

    相处久了，小怜也知道了几位姐姐都是很好的人，大家同为苦命人，彼此抱团取暖，感情也与日俱增。她们早已经被管事的棍棒教育得服服帖帖，任何时候都是一副低眉顺眼的模样。小怜就成了她们中的特例，她们也曾告诫过小怜，要她听管事的话，既然做了奴婢，一辈子也就这命了，反抗只会给自己带来更多的皮肉之苦。

    小怜对她们的话不以为然，从小自由自在，爹娘加上信阳一家子都一直宠着她，把她当宝贝养，现在要她学会做奴婢，打死她都不干。看着她每天仍然像个骄傲的小公主，同房的姐姐们眼里全是羡慕，曾几何时，她们也这样骄傲过，只是在命运面前，不得不低头，如今她们只盼望把这辈子的苦命熬过去，来世再投个好人家。

    管事婆子每次看到小怜高昂的头，就会狠狠的教训她，教训多次之后，她自己都觉得无趣，老是逮着一个小丫头欺负，让别人看她的眼神都怪怪的。她自己也是做奴婢的，只是当了管事的之后，就把自己曾经受的苦难，加倍的报应在了现在的这群奴婢身上。

    再一次无趣的揍了小怜一顿之后，看着小怜那漂亮的脸蛋，管事婆子突然想起，传言夫人将要给小姐找贴身丫鬟，府里的丫鬟们可都翘首以盼，希望幸运的光环笼罩到自己身上。谁都知道，只要当上了小姐的贴身丫鬟，身份立马就会高好几个档次，再也不用干这些又苦又累的脏活，和一般富贵人家的小姐没什么区别。

    管事婆子知道，小怜这幅脸蛋，只要经过一番培养，绝对有很大希望当上那个贴身丫鬟，要是这丫头是自己送过去的，老夫人那里的赏赐肯定不会少。要是这丫头承自己的情，在小姐面前替自己美言几句，到时候后院总管事的位置，自己还是很有希望的。

    越想越为自己的打算感到喜悦，她对小怜也就顺理成章的好了起来。这种突然之间态度的转变，让小怜感到莫名其妙，不过现在自己不用每天干那些干不完的活，也不用再受那些严厉的惩罚，还是让她非常高兴。那几个姐姐也为她高兴，同时对她也非常的羡慕。

    河清二年，周军不甘心前年的失败，经过两年的整军备战，宇文护重新调集了十万大军，借道突厥，从北边草原南下，先头部队尉迟迥带领三万大军以迅雷不及掩耳之势攻取长城城关，星夜南进，朔州一鼓而下。而后大军朝着朔州以南攻城拔寨，晋阳以北的大片土地不断沦陷，零星的守军不断被围歼消灭。

    消息传出，齐国朝野震动，镇守晋阳的斛律光留下两万人马留守晋阳，他自己亲率四万大军北上迎战尉迟迥，刚刚从幽州回到邺城的段韶，来不及休整，顾不上年事已高，他调集河北兵马三万余人星夜西进，以期在河东之地击退来犯之敌。

    形势危急，这是齐国建立以来，第一次丧失如此多的领地。朝中要求迁都的声音又有了起势的苗头，高湛力排众议，压住了国内不同的声音，举全国之力供应大军的征战。他甚至做好了危急关头，亲自领兵出征的准备。

    信阳麾下训练已久的火山都也迎来了成军以来的第一战，大将军的军令一下，三千兵马迅速集结，准备开赴前线。面前的是尉迟迥的三万大军，后续宇文护的七万人马已经相机进入了草原，加上突厥人背后未知的动作，一旦让他们从长城口进入关内，抵达朔州，和尉迟迥合流，十万大军的铁蹄之下，晋北的大片土地就很难再夺回来。失去了这片土地，晋阳这座重镇，将会随时暴露在周军的兵锋之下。到时候，晋阳一失，齐国亡国之期亦不远矣。

    斛律光心急如火燎，他只希望段韶带领的兵马能够快速赶到，合两军之力先围歼尉迟迥，然后整合两军再和宇文护决一死战。无论这场战争最后的胜利属于谁，齐国经此一战，整个晋北将陷入糜烂，国力衰退已经无可避免。想到高家这些年为了皇位的争夺一次次的血腥清洗，大好局面被他们渐渐的葬送，斛律光只能喟然长叹。

    尉迟迥一路南下，沿途不断分兵占领城池，到达肆州之时，身后大片的齐国领地，已无任何齐国军队的存在。此刻他的内心火热一片，自己三万大军就攻下了齐国如此广袤的领土，雪了前年的兵败之恨不说