长禧宫。

    “林选侍，你可知错？”钟芮曦淡淡瞥了一眼跪在地上的人儿，低着头继续抠着右手小拇指上的丹蔻。

    林鸾织跪在地上，左右两只手上各放着一根燃烧着的红蜡烛，烛油已经晕染半个手掌，有些滴在地上，碎得七零八乱。

    “贵妃娘娘，真的不是嫔妾，是李美人诬陷，明明就是她打碎了娘娘的玉镯，却要栽赃在嫔妾身上。”林鸾织忍着痛，红着眼圈，极力想要辩解。

    钟芮曦轻轻叹了口气，道：“林选侍，看来你还是不知错在哪里。难道你就没有逞口舌之快？你进宫三月，成为小小的选侍也不过月余。而李美人，入宫一年，位份在你之上。这，就是后宫。”

    林鸾织倔强地挺直身体，不顾手上灼热的滚烫，直言道：“嫔妾不服。人心都是肉长，娘娘明知嫔妾没有错，为何要罚？这不公平。”

    “人心？”钟芮曦仿佛听到一个天大的笑容，沉静的脸上现出一丝讥诮，“林选侍，你先在这宫中呆满三年、五年，到时若人心还在，本宫再来听你计较。”

    林鸾织自知再多话语也无用，终于低下头敛去眸中寒光，再抬头，故作天真地笑道：“嫔妾还有一个疑问，不知位高权重如娘娘，为何不得宠？”

    “放肆。”贴身宫女红芍见状，一声冷喝。

    钟芮曦倒不在意，一边继续抠着手上的丹蔻，一边轻描淡写地笑道：“你敢问本宫这话，看来也是个有胆量的。只是你觉得自己够资格问吗？既然你还不肯认错，红芍，将她手上的蜡烛再重新换两根来。”

    这丹寇的颜色平日里最喜欢，为何现在越看越不称心。

    红芍忙应下，正要去换，门口一阵骚动。

    明黄色的龙袍，步履匆匆，脚下生风，似乎还夹带着排山倒海的怒意。

    除了西昭国当今皇上顾杞城，还能有谁敢在贵妃地盘上放肆。

    “哦，皇上来了。”钟芮曦不慌不忙地起身，然后行礼，脸上已是漠然一片，毫无寻常妃子见到皇帝该有的欣喜。

    顾杞城一怔，还是这般冷漠地对他？

    刚进来的时候，分明看到她的脸上还有笑意。每次一见到自己，却总是摆着一副木偶脸。

    当真回不到过去了吗？当真无论自己再宠幸谁，钟芮曦你都无所谓吗？

    想到这，顾杞城这才淡淡扫了一眼林鸾织的手，原本纤细嫩白、软若无骨，现在肿涨似馒头，加上杂乱的烛油，早已不堪入目。

    有怒火渐渐烧到了胸口，顾杞城清楚地知道并不是因为林鸾织受刑，而是长久以来积压的愤懑，他抓起林鸾织右手上的蜡烛，狠狠地掷到钟芮曦的脚下，脱口而出：“毒妇，谁允许你在宫中滥用私刑？”

    毒妇？

    烛刑已经算是最轻的了，他居然为了一个小小的选侍骂自己毒妇？

    钟芮曦胸口堵得慌，慢慢弯下了腰，脸色一点点灰白，偏偏还要强装若无其事：“臣妾只不过是在管教林选侍罢了。”

    恰恰此时，林鸾织痛呼出声，被顾杞城拽走蜡烛的地方，露出白森森的肉来，衬在红烛油之中，格外诡异。

    “皇上，好疼。”

    顾杞城轻轻抚着她的掌心，再看向钟芮曦的眼中先是闪过一丝道不明的情愫，慢慢便化作了狠戾：“钟芮曦，朕能忍你一时，决不会忍一辈子。若再有下次，你自己滚去冷宫。”

    说完，再也不看钟芮曦一眼，半扶半抱着林鸾织，浩浩荡荡地离开。

    钟芮曦先是一愣，刚刚如果没有看错的话，林鸾织离去时嘴角似乎带着一丝得意的笑。

    慢慢地，她自己也笑了起来，呆呆望着地上其中一滴烛泪。忽然发现，它像极了绣花针轻轻扎在心窝上，然后再轻轻□□，针尖上带着的血滴。

    她和顾杞城之间，水火难容，早已习惯。

    冬至。夜风起，彻骨的冷。

    钟芮曦站在长禧宫后花园的荷塘前，有一搭没一搭地抠着右手无名指上的丹蔻。

    抠丹寇，明知是不良习惯，只是一旦不喜，比起花时间清洗，她更喜欢有事没事抠一抠。可是再怎么抠，总有些许残余。

    十五岁入宫，如今已是第五个年头，不过是二十岁的芳龄，已觉过去大半个年华。红瓦黄墙，一困就是一辈子，再无任何波澜，只是一潭死水，就如眼前的荷塘。

    荷花是自己极喜爱的，这片荷塘也是当年与顾杞城最情投意合的时候，两人一起亲手栽下的。虽然年年夏天荷花开，可是自己和顾杞城已是冬日残荷，甚至连残荷也不是，什么都不是，荡然无存。

    只剩泥淖，只剩日积月累的貌合神离，直到相看两厌。

    为了一个林鸾织，他居然亲口叫她毒妇，当然或许林鸾织只是个借口，他早就变着法子想着如何把自己送入冷宫吧。

    若不是钟家在他登基之前选择站在他这边，若不是这些年钟家建功立业仍谨小慎微，恐怕自己早已化成一抔灰，随风散落在何处，也无从得知。