这笔数目虽不小，却还不伤筋骨。

    东野朔解释：“这样的事，不是一个人能独自揽下的，需要上下打点、疏通关系。这四份里，一份自然是给市长的，另外三份，就由他去打点各方门路。”

    “原来是这样。”

    新海夫人恍然。只觉这里面门道还挺多哩。

    随后，她便带东野朔去了家中宝库。

    那是个位于主卧下方的地下室，颇为宽敞，足有二三十平方。

    木架整齐排列，上面堆满各色珍物。

    取了四只檀木小箱，每箱中装满一百根金条。

    新海夫人轻轻合上一个箱盖，发出“咔”的一声轻响。

    她转向东野朔，“这份礼，够重了吧……东野君，你说，我们这次能成吗？”

    “礼已备足，剩下的，就看市长那边如何运作了。”

    唤来了宫本武男，东野朔再次与他来到了市长官邸。

    他与市长已算熟络，无需多绕弯子。

    宾主落座后，东野朔示意宫本将四只木箱一一打开，讲明来意。

    会客室光线柔和，箱中金条映得人头晕目眩。

    市长下意识向前倾身，喉结滚动，呼吸明显粗重起来。但他仍面露难色，叹气道：

    “东野君，东京那边的回复你也看到了，不是我不帮忙。可这事……实在是千难万难啊！”

    东野朔说，“我自然知晓此事不易。市长阁下，事到如今，我们已不强求新海能全身而退。只盼能为他谋一线生机。哪怕只是定下一个归期，十年也好，八年也罢，让他的家人心里存个念想。”

    “总不能……真叫人在那苦寒之地挖一辈子的土豆吧。”

    “那未免也太残忍了！”