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收成夜之后第二天,金陵像是大病了一场的人,慢慢缓过一口气。
灰袍子们一夜之间散得干干净净。有人说观主死了,有人说他们退回地底深处养伤去了。城西换粮点那张“验身”的黄纸,被风撕掉一半,也没人再贴新的。
关星尘没有跟着人群高兴。他带着朱大蛮,在地宫塌陷的边缘翻了两天。
他找的,是观里的账。
“观里收了这么多年粮,一定记着账。”关星尘说,“谁被收走的、什么时候收的、收了几成——都在账上。”
朱大蛮不解:“你要那破账干什么?”
“找名字。”关星尘说。
第三天傍晚,他们在一根塌落的石梁底下,刨出一口半朽的木箱。箱子里装着半箱账册,纸页发黄发脆,被地宫的潮气沤成一团。
关星尘蹲在箱边,一本一本翻。账册的封皮上,都用炭笔写着年份。他先翻最近几年的。每一年,都记着‘交粮’的数目:谁家的,几成的肥,送到哪儿。有些名字后面打着叉,是‘已收’;有些打着圈,是‘待收’。打圈的名字,比打叉的多得多。
他翻到十年前那一本,手指停住了。
十年前,废墟历八十八年。收割日。
那一页,纸被撕掉大半,只剩边角。残留的字迹里,有几个名字,被人用墨涂得死黑死黑——涂得很用力,像要把那几个字从纸上、从记忆里一起抠掉。
关星尘盯着那团墨迹,指尖发白。
他小心翼翼地翻过那页。书脊的夹层里,掉出半张发黄的纸。
不是账页。纸的边角卷着,像是被反复摩挲过。上面画着一颗五角星,歪歪扭扭,线条重描了好几遍——一个七岁的孩子,用她仅会的那点本事,画了又擦、擦了又画。
五角星旁边,是两行小字。字迹歪斜,笔画稚嫩,是铅笔写的,淡得几乎看不清:
“哥哥,我会画星星了。等我画满一张纸,你就来接我。”
关星尘握着那张纸,整个人僵住了。
他认得这字。城南那堵墙上,“哥哥,我会画星星了”——那行字他看过无数次,闭着眼都能描出来。这两行字,和墙上那行,是一样的笔迹。是同一个七岁孩子,一笔一划写下的。
朱大蛮在旁边,看着他的脸色,声音一下就轻了:“星尘……?”
关星尘没说话。他捏着那张纸,指节捏得发白,好半天,才哑着嗓子开口:“她写这张纸的时候,以为我会去接她。”
“她不知道,那道光把她带走那天,她哥才九岁,连那光是什么都没看清。”
“她等了十年。”
朱大蛮没敢接话。他看见关星尘的喉结动了动,又看见他把那张纸举到灯下,看了很久——像是在找什么,又像是什么都没找,只是要把那两行字,一个字一个字,烙进眼睛里。
朱大蛮蹲到他身边,把他手里那张纸轻轻按住,难得一句贫嘴都没贫:“星尘。你哭吧。哭完了,我背你回去。”
关星尘没有哭。他攥着那张纸,攥了很久,才把它平平整整地折好,收进怀里,贴着胸口。
“她活着。”他说。
朱大蛮一愣:“你怎么知道?”
“账册上写的。”关星尘翻回那本十年前的名册,指着涂死名字旁边一行极淡的备注——那是抄账的人用极细的笔迹写的:“已送‘上面’。留种待钓。”
“留种待钓。”关星尘把这四个字,一个字一个字念出来,“他们留着她。她不是死了,是被他们当成饵,养在地里。”
“饵?钓谁?”
“钓我。”关星尘说,“他们知道,总有一天我会去。”
“那你别去啊!”朱大蛮急了,“明知道是饵——”
“我不去,她就一直当饵。”关星尘说,“一直当到,他们觉得没意思了为止。”
朱大蛮说不出话了。
傍晚,桥洞里,老瞎子坐在摊子后头,捻着那根断成两截的铁钉。他听了关星尘讲完名册的事,沉默了很久。
“你把那张纸,带来了?”他问。
关星尘把纸递过去。老瞎子接过来,没有看——他看不见——只是用指腹,一寸一寸地摸过纸面。摸到那颗五角星时,他的手指停了停,又缓缓抚过那两行字。
“是她写的。”他说,“七岁的孩子,能写出这样的字,不容易。”
“她活着。”老瞎子又说了一遍,“‘留种待钓’——他们拿她当饵,就不会让她死。饵死了,钓不着鱼。”
“那我该怎么办?”关星尘问,“不去,她一直当饵;去了,正中他们的套。”
老瞎子把断钉放回掌心,慢慢道:“那你,就长成他们钓不起的东西。”
“你手里有四样东西:玉牌、管子、