吴起鼓励道，“开春互市是官府和商贾操心的事，眼下春闱在即，你若真有才学，去考个进士回来，比打十个文思明都管用。”

    韩怀民垂首：“学生知错！”

    “好了，你们散了吧，别打扰店家做生意！”吴起挥了挥手。

    众人面面相觑，文思明忍不住道：“吴大人，你如此断案有失公平！凭什么就这么散了……”

    “凭什么？凭我现在还愿意跟你们讲道理。”吴起打断他，冷声道，“等我不愿意讲道理的时候，你们就知道凭什么了。”

    吴起不怒自威，一时间满堂寂静。

    “韩怀民...你给我等着！”文思明拂袖离去，“我们走！”

    韩怀民还欲争辩，却被吴起抬手制止，到时候周围的食客们开始起哄，凉州民风彪悍，可不惯着这些文弱书生。

    “快走吧，凉州不欢迎你们！”

    “最好滚回江南去！”

    “……”

    江南士子们灰头土脸地散去，凉州士子看向吴起时，眼中带着崇敬，若说先前是被吴起的诗词文采惊艳，以及边军悍将凶名震慑，今日便是被他为凉州士子和百姓发声而折服。

    “走吧，这顿饭吃的够热闹的。”

    吴起轻声招呼苏锦绣，就在两人正要钻入马车时，韩怀民急忙追了出来。

    “吴大人，请留步！”

    吴起转身道：“哦？怀民找我何事？”

    韩怀民关切问道：“家父和兄长，在柳叶屯可还安好？”

    “韩老和怀甫兄好着呢，如今屯里正在新建医坊，令尊出任坊长一职，战时抢救伤员，闲时培训军医研制药物，百姓们有个头疼脑热也都能解决！”

    吴起看似笑着打趣，实则意有所指道，“正如那文思明所说，凉州百姓缺乏教化，我还欲开设学坊教化屯民，先前和令尊说请你过去，可惜被他拒绝，说你要考取功名...”

    韩怀民心思细腻，他何尝不知道吴起招揽之意，歉然拱手道：

    “吴大人勿怪，学生确实志在考取功名，以自身学问施政一方，若只是柳叶屯一隅之地，学生恕难从命....”

    吴起心中了然，常言道事不过三，这已经是第二次当面招揽，他自然不会强求，淡然道：

    “既如此，那就祝怀民金榜题名！让世人看到我凉州学子的风采！”

    韩怀民闻言一揖到底：

    “谢过吴大人！”

    吴起心中动容，带着苏锦绣走进马车，招呼赵武驾车回家。

    是夜，吴起正欲搂着苏锦绣共赴巴山夜雨，王林轻轻敲响房门：

    “大人，总兵府宋齐钰秘密前来，说是有要事告知...”