江北大营驻扎大庆真正的极北，翻过有莱山一直往北去，千里马日夜不休奔波一天一夜，到一处寸草不生的不毛之地，远远望见大庆军旗在寒风里翻卷，再往近前走，一堵拔地而起的高墙就弹进视野里。

    不过这对于来执行暗杀任务的柳长洲并没有产生任何影响。

    夜色正浓，塞北千里冰封万里雪飘的时候，整个营寨里阒无人声，只有九队哨兵来回巡视，军靴踩在雪地上发出的“咯吱”声都已经完全混进背景音里，丝毫不会引人注意。

    柳长洲轻巧的越上城楼，躲在楼角阴影里查看整个营寨内部的结构。那营寨建制清晰明了，大帅的营帐位于整个营寨的最中央，外围是几个稍小些的营帐，一共九个，恰是大帅手下九大分营的主帅的帐篷，这样一圈一圈往外扩散，成同心圆结构一直扩散到最外围。除此之外，这些直径由小到大的同心圆结构还被几条从圆心放散出来的道路切分成九部分，彼此泾渭分明。

    在营帐间来往穿梭着九队哨兵队，这些哨兵队分别绕着九部分进行巡视。到底姜还是老的辣，柳长洲发现这九队哨兵的时间点安排得十分巧——上一队哨兵方巧绕过大帅的营帐，离开后不到一刻时辰，第二队紧接着就会从另一个方向再次绕过将军帐。整个将军帐几乎时刻处于哨兵的眼皮底下。

    柳长洲活动了活动有些冰凉的脚，纵身一跃翻滚在地，等一队哨兵穿过他所藏身的墙角时，猛地从后面捂住那人口鼻，打晕后轻手轻脚的拖到了墙角，三两下扒了自己的夜行衣，换上铠甲，滥竽充数跟在了还未远去的哨兵队尾。

    待到这一队哨兵靠近将军帐时，柳长洲悄无声息地钻了进去。

    “到时候了？”黑暗里一个苍老的声音突然炸开在耳边，随后一盏昏暗的油灯亮了起来，桌案前端端正正地坐着一个苍颜白发的老将军。

    这老将军一头花白的头发极为利索得扎成一束，衬得红光满面，精神矍铄。此时是深夜，他却穿戴极为整齐，身前的桌案上放着自己的头盔，似乎在等待某个注定要到来的仪式。

    柳长洲卸下了一身的戒备，拿出了一个后辈对长辈最为端正的态度，毕恭毕敬道：“樗里老将军，久仰大名，无名小卒柳长洲深夜特来拜会，还望见谅。”

    樗里昊一伸手，话家常一样亲切道：“恭候多时，坐。你爹是不是叫柳江？”

    柳长洲：“回将军话，正是。”

    樗里昊接着道：“本帅在外这一戍边，算到如今，一晃就是十年光景。先帝派出来戍边的老东西，我最大，到现在都还能喘气儿，廖选排第二，辅之最小，却死得最早。我在塞北，廖选镇西，辅之平南疆，到如今死的只剩下了我一个。活到我这把年纪，还看不懂小皇帝这么折腾一番的用意么？你爹机灵，当年你爹说什么都不出马，把先帝气够呛，知道为什么大庆水师这么扶不起来么？因为东海之上无柳江，都是一帮狗皮倒灶、没有真才实学的二流子。”

    柳长洲直挺挺的戳在原地，不自觉站得更直。

    樗里昊双手端起放在身前的头盔，深吸了口气，缓缓戴在了自己头上，又取过自己的佩刀，从书案前立了起来。他叹了口气，道：“小子，你知道我们这些在外戍边的人求得是什么么？”

    他不等柳长洲回答，就自问自答道：“我们求得很简单，我们求一个死得其所。廖选死得最光明，堂堂正正的死在疆场上；辅之虽是被先帝一刀一刀刮死，可天底下又有谁不清楚‘兔死狗烹’这一套戏码？那你看我，我算怎么回事？死前还不得不背一个‘造反’的头衔。柳江那小子当年非要跑去学什么毒，也不知眼下如何光景了。”

    柳长洲道：“家父方从南疆回来，人现在华容。”

    樗里昊一愣，短促地笑了一下，说：“那混小子还真去了南疆。”

    他从书案上抓起将军印，“咚”一声放在了书案正中央，沧桑道：“我想想我会这么走进史册里，偶尔会有不甘心。可是比起写进史册里，我的血汗早先一步揉进了我脚下的土地，大庆存在一日，我就能够顶天立地一日。”

    而后他声音极为洪亮的喊了一声：“来人！把那几个跳蚤带上来！”

    随后营帐被人掀开，五个手脚被缚的人被推了进来，脸上花花绿绿的十分狼狈。樗里昊回过头来，指指自己，说：“小子，看好了，这是我对大庆最后的贡献。”话音刚落，老将军以一种与年纪不符的身手猛地拔出佩刀，抡圆了胳膊挥出了大开大合的气势，从跪在地上那五个人的脖颈上依次滑过，干脆利索地收刀回鞘，而后垂下了眼皮。

    那五人脖颈处喷出来的血有丈高，血雾一直溅到帐篷顶上，浸渍了一大片土地，顺带也濡湿了柳长洲半身的铠甲。

    樗里昊一挥手，那些满目横陈的尸体便被人拖了下去。他走回书案端起酒杯，一仰脖灌了个光，倒地前只留下了一句话。

    “一朝天子，一朝臣……臣。”

    柳长洲原地僵立了片刻，端端正正地行了个武夫礼，为樗里昊到死前最后一刻都在捍卫一个将军的尊严