燕倪回府的当天晚上突然作动，生下了一个儿子。嬴佳欣喜若狂，给刚出生的孙子命名为芈业，其名取自秦人先祖大业，还有对孙子的期望，希望他将来是个兴国安邦的人才。芈孝看着疲累极致的妻子，心里的怜爱之情油然而生，又想起当初要不是恬清奉劝他，自己和燕倪今天也许没机会享受当前的天伦之乐。突然一个从宫里来的宦官急急忙忙来到公主府报信，芈孝从母亲怀里接过儿子，把他抱在怀里。嬴佳听了那个宦官说的话之后，竟然瘫倒在地上，接着泪流满面地说：“你妹妹的孩子没了，清儿现在也奄奄一息了……”芈孝听了吓了一跳，立即把嬴佳扶起来一同入宫去。

    “滚开！寡人叫你们来是救治王后还有保住寡人未出生的龙子，不是让你们来说这些丧气话的！若清姐姐有个三长两短，寡人一定杀了你们陪葬！”刚踏入寝殿，就听见嬴政辱骂一群太医和产婆的声音，再看看床上一动也不动的女儿，嬴佳拉开被单，只见恬清因为产下死去的男胎而已经血崩。嬴佳受不了打击，昏倒在地上不省人事。太医至今查不出恬清流产是为何因，嬴政失去了第一个孩子，太医也说道见过恬清这样个案，有些先前还是活泼乱跳的一个人之后一昏迷就是十几年都没醒来过，甚至是在睡梦中离开了人世。嬴政再也受不了任何失去亲人的痛苦，还有没日没夜提防敌人陷害的痛苦与不安，他仿佛又见到了当年父王驾崩的情景，他害怕死亡，害怕一次次地离别，更加害怕恬清会如此一走了之，丢下他一个人面对所有的痛苦和心事，疑心病重的他令人关闭宫门，动用所有监管刑法的官吏连夜审问拥有任何一点嫌疑的人们，漫漫长夜里他独自对着昏迷不醒的恬清流泪，怨自己不能保护她和孩子，他发誓要变得更加强大，不要因为任何人而失去自己心爱的人！

    隔日清晨嬴佳才在华阳宫里醒来，一边坐着忧心忡忡的夏姬。夏姬亲自喂嬴佳喝下羹汤，嬴佳要起身推辞，却被夏姬拦着了。“孩子，你这辈子为我们母子做了那么多，就让老身照顾你一会儿吧。现在发生这样的事，哀家已经尽快帮您追查了。赵姬和成蛟被我禁足了，欣妃和刘妤等人也被哀家拘禁在永巷了，当务之急你给得先顾好自己的身子啊。再说我这大半年来身子也好了不少，这把老骨头还不至于老朽无能了！你伤心哀家就不伤心吗？你的外孙，哀家的曾孙子就这么没了，说不伤心是假的！”说着夏姬擦了擦湿润的眼角，饱经风霜的脸上难掩那重重的哀愁和悲伤。

    远在陇西练兵养马的子婴，把所有事物交代清楚后连夜策马赶回咸阳，来不及卸下铠甲的他把佩剑丢在宫门外的箱子里就跑进承明殿里，只见嬴政低头坐在恬清床边，半年前他远赴陇西郡时表姐还送了他一件披风，临行前表姐对他的叮咛和嘘寒问暖就如昨天的事，可今天自己回到咸阳见到的却是昏迷不醒的恬清！子婴“扑通”一声跪倒在地，不停地推着恬清的手说道：“表姐！表姐！你快醒一醒啊！子婴回来了！你说过我穿铠甲特比英俊威武，我现在就穿着铠甲在你面前啊！”“连太医都不知道她何时才能够醒来，更何况我们？”“嬴政，你是我堂兄，是清姐姐的丈夫，也是秦国的国君，就因为这样别以为我不敢对你怎么样！你连自己的妻儿都保护不了，还能怎么样去治理天下，实现你和表姐的约定！你说过有一天要带她去巡视六国的土地，封禅泰山，和她共治天下的……”子婴激动地掐着嬴政的衣领怒骂道，嬴政既不还手，也不喝令子婴。他自顾流泪喃喃说道：“打吧，你想怎么样打我，骂我都无所谓，清姐姐今天不省人事地躺在这里，难道我就一点错也没有吗？即使你把我打死我也心甘情愿…….”子婴的怒骂和大不敬对嬴政的动粗，却让嬴政如释重负。自从发生这样事之后，他的心里就如被一块沉甸甸的大石头紧紧压着，让他没有任何喘息的余地。子婴狠狠地打他，让他觉得总算有人代替恬清处罚自己。或许，恬清是这辈子唯一值得他付出一切的亲人，还有爱人，嬴政因此背负了深深的罪恶感。

    嬴政一直不吃不喝守在恬清身边直到下午，突然欣妃的宫女雁儿前来报信，欣儿也被太王太后关押在永巷里了！嬴政立即跳起来，一个人慌慌张张地拿了些衣食就来到永巷，见到屋外栓着一匹似曾相识的黑马也来不及过问。嬴政在永巷的牢房里见到了欣儿，欣儿的脸上两边各有数个深深的巴掌印。“欣儿！你的脸怎么成了这样子啊！谁把你打成这样啊？”“呜…….君上真的不是臣妾干的，王后姐姐能够体恤我这个小小的妃子在宫里的不易还有宫人的辛劳，臣妾对她的敬仰之情您不是不知道，臣妾更不是表里不一的虚伪之人啊……她们却硬要将臣妾屈打成招……”“让寡人瞧瞧！哎！这怎么行呢？高祖宣太后曾立令后宫妃嫔不得被掌嘴，她们怎么这么大胆把你打成这样啊！好了，不要哭了，寡人来不及帮你收拾，暂时借用了清姐姐宫里的几件外衣给你，还有这些她宫里的点心都给你充饥，寡人一定尽快救你出来！”见欣儿面露难色，嬴政又安慰道：“别怕，清姐姐知道不会生气的，这牢里阴冷潮湿，不要着凉了。寡人这就去见奶奶！”

    嬴政匆忙跑出永巷，见到了一个穿着