“听说今上继位之前，出了几件大事！”

    街边酒馆里的京城客商，和云州人吹嘘着京城传闻。

    “第一件事，就是先太子毙于云州，今上虽派了殷大人护卫，可怎么敌得过北狗四圣三人？先帝爷临终前，终于想到要查一查是谁害死了先太子。这查来查去，就查到了贵妃娘娘与二王爷身上，先帝爷这才辨了忠奸。原来只有五王爷是为先太子好的，有孝悌；殷将军把儿子派去护卫先太子，也是忠臣。那时恰逢天干气躁，宫廷一场大火，烧死了大内总管刖公公。先帝爷一看这乱糟糟的一摊子事，便也撒手不管了，索性传位了五王爷，做了太上皇。可太上皇做了没两天，就崩于寝宫。”

    “今上到底是军旅出身，自从登基，北边就再没有犯过境了，听说今上还派兵收复了先帝爷丢的处州，青州，真是大为国人增光啊。”

    众人点头，其中有一个京城客商道：“最近云州有什么新鲜事没有？”

    “云州啊，还是老样子。”云州本地人笑道，“千仞山上的白虎堂人去楼空，不过今上的神机卫甲在山上驻了军，给了我们老百姓一颗定心丸。只不过如此一来，云州，便不是那个武林游侠儿云集的云州了。”

    “喔？白虎堂怎么就消失不见了呢？”有不明的外地客商问道。

    “谁知道？有人说，是白虎堂又变回了杀手阁，和朝廷断了干系了，迁到了隐秘处。也不知是真是假。”

    众人安静下来，这时有个京城人笑了一声，另起了一个话头：“嘿嘿……听说，只是听说啊！说其实那场宫廷大火里，死的还有一人。”

    “谁？”

    “四圣之一，阎罗王炎龙喜！”那京城人拍案一击，“不过这件事传得玄之又玄，真假难辨，说白虎堂主武开阳，闻之四圣之一的阎罗王炎龙喜居然藏在皇城深宫之中，恐他对皇室不利，就只身探险，便前往皇宫，除去了那炎龙喜！没想到这炎龙喜毕竟是当年掳过武城珏将军的狠角色，那是有三头六臂啊！两人据说在皇宫里打得是昏天暗地，飞沙走石，上不见天，下不见地！那炎龙喜如何狠毒心肠，临死前还要拉着垫背的，便放火烧了所居的贵妃殿，白虎堂主也葬身于此了……”

    “胡说，”一个随州的行脚客商说：“谁说白虎堂主死了？前几日封家摆筵，为封家掌门次子满月，大宴宾客，就有人看见了白虎堂主。白虎堂主还亲手抱了那小娃娃呢。”

    “你这是听谁说的，”另一个客商道：“当时我舅舅正是宾客之一。他说筵席中根本就没有见着白虎堂主，若是真有白虎堂主，那是闻名天下的大人物，怎么会不显眼呢？反正我舅舅是没看见。你若是还不信，那日还有一个人可以作证。当时筵席吃了一半，就看见锦衣卫的殷大人带着人破门而入，质问封掌门：‘武开阳呢？’封掌门说：‘殷大人，我师兄七年前就死了。这世上也没有白虎堂了，我劝大人还是别找了。’在场三百宾客，听都可是清清楚楚。”

    “说到这里我就要问了，这殷大人所辖的锦衣卫，究竟是什么来头？前年翻出法场案的是他们，青州刺杀北将的也是他们。听说在京城里，殷大人带着锦衣卫的人骑着马呼啸街市，连宰相都要停下马车来让道，有没有这样的事？”

    “你不知道？”有人接话道：“自从白虎堂从千仞山消失以后，今上就组建了这个衙门……刺杀北将，监察百官，都是这个衙门的差事。这个衙门统领，就是殷大人。殷大人也不知怎么，他就是不相信白虎堂主已经死了，千方百计地四处贴榜找寻。”

    “这又是为什么？”

    “听说当年殷大人还在给先太子做侍卫的时候，曾上千仞山叩山，输给过白虎堂主武开阳。从此就上了心了，可惜一直到白虎堂主死，殷大人一次也没有赢过，你说这是不是憋屈得慌！”

    “难怪了。”

    “要我说呀，殷大人如今身居高位，又是皇上跟前的宠臣，简在帝心，早该少折腾点了。可他偏不，每年都要来云州一次，就是这个时节，在街对面那家云州菜馆喝酒，喝云州酿，喝整整一天，从晚上，喝到天亮。每当这个时候，他手下的人就把云州围得铁桶似的，拿着白虎堂主的一张画像，满城地搜捕，这都多少年了，毛都没搜到一根，却搞得城里百姓鸡飞狗跳的。”

    “话说，今年这位殷大人，也该来云州了吧！”

    “就是这几日了，每年都是这个日子。”

    话音未落，听闻窗外一阵马铃声响。只见街道尽头，一队人青衣青马，清一色的暗绣锦衣，为首的一个偏黄面庞，下巴瘦削，骑在骏马上，一派的宽肩窄腰，周身都透着煞气。再细看去，此人眉毛极淡，眼圈下围绕着一圈重重的青影，目色如电，眸光阴沉，正是刚才客商们交谈中提到的，锦衣卫大统领，殷静。

    他冷冷地扫视一周街市，适才被他目光拂过的人，都不禁升起一圈的鸡皮疙瘩。只听他寒如冰霜地从喉中泄出一声，声音竟沙哑如破鼓：“给我搜！”

    “是！”他身后的十余骑青骑纷纷在街市中散开，手里都拿着一幅画