柳三变正在捆药包，捆得满头汗。

    "王爷，船都给备好了。"

    "船是给你备的。"

    "给我？"柳三变手一松，药包散了一地。

    "你留在江南。"

    "我不去北边？"

    "北边下雪，你去了没用。"赵闲说，"江南这一条药路，比你值钱。"

    柳三变不说话了。

    赵闲在他对面坐下。

    "三件事。"

    "王爷讲。"

    "一，萧元道的旧人，一个个记清楚，记在本子上。"

    "二，医盟的药路接进回春堂，价按会馆的价，不许抬。"

    "三，等京城的信。"

    "什么信。"

    "李崇的信。"赵闲说，"他来信，你就照着办；他不来，你就先别动。"

    柳三变点点头。

    "王爷什么时候回来。"

    "快则三个月，慢则半年。"

    "要是……"柳三变把话咽了回去。

    "要是我回不来。"赵闲说，"你就把账交给郑老。"

    柳三变张了张嘴。

    "王爷，这话不吉利。"

    "不吉利的话早说完，吉利的事才轮得着做。"赵闲站起来。

    出了铺子，码头上有人等。

    是个女子，穿一身青灰的道袍，背上背着两样东西。

    一把伞，一只长匣。

    "玄机子。"

    "你找我。"

    "我要往北走。"赵闲说，"你跟我去。"

    玄机子看着他。

    "你凭什么以为我会去。"

    "凭你那三根针。"

    玄机子没动。

    "你怎么知道我有三根针。"

    "上回在别院，你拔过针。"赵闲说，"你那三根，长短差半分。"

    "差半分你也看得出来。"

    "我娘那排针，也差半分。"赵闲说。

    风从湖上来。

    玄机子把伞往前倾了一点。

    "那半部毒经，你看过了。"

    "看过了。"

    "看懂了几页。"

    "一页也没看懂。"赵闲说，"所以要带着你。"

    她没有再问。

    她先上了船。

    赵闲正要上跳板，码头上有人喊他。

    是个马贩子，一身羊皮袄，嘴唇裂着口子。

    "王爷！买马吗。"

    "什么马。"

    "关外的好马。"马贩子搓着手，"我从前头回来的。"

    赵闲的脚停在跳板上。

    "从前头？"

    "三关外。"

    "几时回来的。"

    "上月。"

    赵闲转过身。

    "上船说。"