不再放自己出去以武犯险。闵氏哭了，握住沈嵁的手无助自责，对师良甫说的一切都答应。她只是个女人，但也是母亲，是沈家的内当家。

    那个时候，沈嵁还觉得自己是她的儿子。影子一样重要的儿子！

    午后的时光疏懒倦怠，临近五月，天已有些热，人易困乏。

    沈络端来了这一时的药奉到榻前，沈嵁撑坐起来，眼角余光瞥见缩在廊下转角的一片青灰色的衣袂。

    他不动声色，就着沈络的手喝完了一碗苦汁，惨白的面容上并没有几多情绪，半垂着睑忽问道：“外头吵什么？”

    沈络手僵了僵，眼神闪烁：“哪有人吵？少爷身子虚，怕是耳鸣了。”

    沈嵁按了按耳朵，咕哝着：“哦，是这样！”便还躺下去，倦极了般又合眼睡了。

    沈络最好自己看着长大的少爷以后的日子只需吃了睡，少些烦恼，不去管人情世故里太多的纷杂与矛盾，做一个真正的纨绔。摒退了下人只留下柳提一个在外间站岗，又仔细给沈嵁掖了掖被角，沈络才肯放心离去。

    谁也不知道，沈络前脚走，床上呼吸沉稳的沈嵁倏地张开了双眼，一掀薄毯悄无声息地来到了守在外间的柳提身后。

    “少爷？啊……”

    柳提咽喉被扼，眼中映满惊恐。

    “我问你答，若有半句不老实，赶你出府。”

    柳提满头冒汗，眼泪汪汪地点了点头。

    “差役来过了？”

    “来过的。”

    “几个？走了？”

    “就、就两个。昨儿午后来的，轰赶了一阵儿，并不十分尽心。将夜的时候借口衙门事务繁重，民间纠纷各自写诉状上呈衙门受理，便走了。”

    沈嵁薄眉深蹙，面色凝重，又问：“昨夜无事？”

    “无事！”

    “今日太平？”

    “太、太……”原想扯谎蒙混，被沈嵁眸色镇住，柳提这老实巴交的孩子即刻从善如流地招了，“不太平。昨天散去的人又回来了，还带了好多不相干的人来，足有五六十人，全堵在府门外。说是不给钱就拆房子，搬家什。这是要打劫呢！”

    “镖局的人来否？”

    “阿提去请了。总镖头上午不在，副镖头见的我，说待总镖头回来替我传话。”

    “这么巧！”

    “是啊，阿提也觉得太巧了！我还去边上馄饨摊子打听过，说的确一早看见总镖头牵着马出城去了，不晓得干什么。应该不是躲着不见人。”

    “师先生为什么没来？”

    柳提愣了下，旋即捏起把哭腔：“先生在外头被堵了，他们说拿钱换人，不然就不叫先生进来替少爷诊病。”

    沈嵁眉角一跳，颔首沉吟，兀自斟酌。

    柳提被掐得难受，小心翼翼哀求：“少爷问的，阿提都老实说了，少爷放过阿提吧！”

    沈嵁抬眼看看他，撤了一步将手臂移开：“抱歉，阿提！”

    柳提抚着脖子笑起来：“没……”

    他的话未说完，眼中的错愕替换了喜悦，盯着颈侧的手刀，慢慢瘫软下去。沈嵁及时将他接在臂弯中，轻柔地放倒在地板上，取了自己的披衣与他盖上，旋即奔出厢院直去了父亲的武堂。

    如今的江湖人惯知沈彦钧擅使双刀，已经很少人记得沈家祖上军前武将，传下来的乃是一柄刃长三尺三、柄有一尺二寸的窄刃厚背乌钢□□。它被供奉在武堂里，是家族荣耀的象征，也是对过往峥嵘最后的纪念。将军卸甲，盛世不度烽烟！

    双手握上刀柄，似握住了历史不可负载的沉重，撕拉拖拽着来到当下，刀头斩落的魂灵们嗜血般在血槽里争鸣，张牙舞爪地挤出来缠绕上刀锋，嘶嘶诱惑着持刀者重返金戈铁马的战场，去杀，去死。

    沈嵁握刀的手不由自主地发抖，战栗感由指尖蔓延上手臂，裹住肩头，一点一点渗透进心房。他很怕。不是怕自己用这把暴戾的凶刃再去屠戮造杀孽，他只怕，自己握不住这刀，握不住这一院老小的身家性命，握不住头顶上那一个看不见却硕大的“沈”字。

    “帮我啊！”沈嵁用力提起刀，面色愈加发白，“帮我撑下去，帮我们活着！”

    胸腔里爆发出压抑的嘶吼，声波在空旷的屋内冲撞回荡，悲壮又寂寥。

    沈嵁终于取下了斩马长刀，借力横锋挥斩，凛冽狂戾的刃气推展出去，将屋子一角的桌椅切成了两半。

    金属摩擦着地面剐起不吉的火花，沈嵁拖着刀走出武堂，走过被他巨大的嘶吼声惊动而赶来的府眷，走向那扇高大紧闭的黑漆木门。

    “嵁儿！”

    “少爷！”

    “大少爷您这是做什么？”

    母亲、管家，每个人都在忧心忡忡地追问，却也都不敢上前阻拦。他们怕那把刀，更怕持刀的少年。

    “开门！”

    门边的小厮不需要他说第二遍，抖着腿迅速拉开了沉重的门闩。

    轰隆隆的鸣响中，府门外的人