独行的江湖客，似远来的一阕佚名诗歌，摇头晃脑吟半首，虚实真相藏半分。诗是不全的，人是收敛的，显露出来的无人肯信，遮掩起来的惹人揣度。

    十一月的江南冷得不彻骨，暖得也不恣意，季节的交锋胜负未明。单骑而来的外乡客信步在本是喧嚣的繁华古城里走马观花，一条麻巾兜头包脸挡去了风沙，也挡住了无数双隐藏在暗处窥探的目光。

    “人都去哪儿了？”

    陌生人迎着夕阳仰起头，眼睛不由得眯着，像在笑。临街的窗户后头颤巍巍露出两只手扒住了窗沿儿，随后也是一双眼睛慢慢升了起来。

    “江湖人打架，街上萧条有月余了。”

    陌生人歪着头，真的在笑：“那打架的人又去哪儿了？”

    “白天元来赌坊的人被不知道哪里来的大侠截了，全、全杀了。水裔社的人也被外乡客打了。两家人把仇都算到杜家头上，这会儿纠集了手下，全跑去佚隐别庄了。”

    “去了多久？”

    “不、不多会儿，没一盏茶。都带着火把，看样子是预备夜战。这位公子快找间客店投宿吧！今晚上不会太平的。”

    陌生人捉紧了缰勒马扬蹄，他沐浴晚霞似披挂了金光宝甲，朗声笑道：“求太平，何苦入江湖？！”

    骏马嘶鸣着冲入夕阳，身后冷却的街市里渐渐有人走了出来。

    本是清幽的一处庄园，此刻聚拢起累累人众，就连附近小巷也已被挤得水泄不通，敌我双方的人都以古怪别扭的姿势与战友贴紧着，难以施展。各种长短兵器互相掣肘，碰撞出令人不安的摩擦声。

    剑拔弩张的对峙，却显得局促可笑。

    “肖掌柜，凌家这次是要将事揽到底吗？”

    台阶上，人墙后，留着谐趣八字胡的中年男子搓手憨笑：“哎哟哟，二当家此言差矣！当初可是说好的，各自休养，改日约战。小可护着这处院子是奉了当主的命令，当主过问是因了内弟的托请，沈爷的命就是我等的命，沈爷不叫走，我等怎敢撤退？二当家莫要为难我们这些底下做事的人罢！”

    杨安手上转着一对铁蛋子，倏地停了，冷眼上挑斜睨肖徕：“如今可是某的兄弟喋血街头！”

    “动起手来难免胜负！”

    “只许你们赢吗？”

    “此话又差矣了！”肖徕眼中流露出明显的讥诮，“双拳难敌四手，总该是贵方胜算大些的，不是么？”

    肖徕这话便是两层意思，一则讽刺对手实力不济，仅仅一人双刀就将尔等收拾得片甲不留；二则也是警醒，叫杨安掂量掂量，凭他是否就有挑衅沈嵁双刀的实力。

    江湖夺势确实不问手段只看结果，但所有人也确然知道未名庄此番栽了跟头全是败给了轻敌。靠偷袭暗算得来的胜利当然也是胜利，只是胜之不武。而当面锣对面鼓，叫阵对搏就全得靠自己的武，是公平！

    白天里沈嵁的确撕破了约定，也撩了一场血腥的武斗，可他扛得起斗得赢，独来独往福祸自承当。沈嵁没有打着未名庄的旗号更不连累身边一人，他走的正是“恩人血一人仇，不问天下法只循江湖理”的私了之路。江湖不是武林，没有弟子祸满门错的规矩，出了这门生死有命便是他的注定。要入门来讨交代，那便是公，是众，是满门对满门子孙鏖子孙，断情面结世仇，你死尽了我罢休！

    肖徕问杨安，他敢否？

    杨安撤了半步，他不敢！

    侧手边小巷里出了一领无顶的交椅，二人抬，二人皆雄魁。椅不落地，人在高处，大冷天里打羽扇，装。

    “杀人者并非出自凌家，那打人的是谁？递刀的又是谁？肖掌柜敢做不敢认么？”

    肖徕偏过脸来笑意吟吟，眸光却深：“螭璃姑娘可是想好了？硬拖凌家入局，是你水裔社一家来挡，还是二当家已与你达成共识？”

    杨安哼笑：“各家归各家，某不与人当马前卒！”

    看起来，这二人也有嫌隙。

    那螭璃女好赖也是一门主事，足智多谋心性阴毒，方才三言两语最多是个挑拨，成事与否都不该失了气度。不料杨安这厢才表了态，螭璃女兀地收了扇子，清丽的脸庞上升起怒意，嘴都气歪了，竟是个怨妇的做派！

    肖徕将他二人眉来眼去都看尽，心底暗笑：“春宵帐暖，可惜是个露水！”

    以为事有转圜，不料螭璃女却使起性子，扭过脸与肖徕尖声叫嚣：“便与你凌家作梗又如何？凌煦曈自毁誓言插手江南，谁都怕他我偏不怕！江湖五霸更得讲规矩有名目，这江南究竟姓谁的，拳脚里分晓。来呀！”

    肖徕压着火暂未动，杨安却惊了。倒非咋舌小女子出昏招独挑了凌家，而是一旦凌家入局，江南的水就真的浑了。很多人正等着水被搅浑，他们好出手，好有名目。

    他们中有扬州慕霞山庄，也有浡州天颖楼。

    江南从来没有归过“杜”，就因为还有一个老而弥坚的夏家和自恃五霸之一的天颖楼。平衡一直没有打破，是因为谁都无法笃定乱局最后胜