徵笙彻夜未眠。

    秋澄的身边至少有一个人清楚采蘩怀孕的确切消息——多的更是难以预料。即使秋澄大病未愈，说的话不能全当真，陈仲林要在自己府中找几个下人来问询也是再容易不过的事情，如此一来，他和采蘩死守数月的秘密恐怕不日就要大白于天了。

    如果派人去封口呢？为了采蘩的安全，这样的事情徵笙不是做不出。但如此一来，陈仲林甚至不需要去问什么，看到顾家的动作一切就都了然于心了。自己不了解陆家与陈仲林之间究竟有怎样的过节，采蘩又是绝不愿意说的，若贸然行事，情况恐怕只会比现在更加恶化下去。

    虽然不甘愿，但徵笙清楚，为今之计也只有先听任其发展，唯有等陈仲林先有了动作，才能兵来将挡水来土掩。尽管一次又一次地宽慰自己，事情应该没有想象的那样严重，徵笙的心中总像有根钝刺一般，每每思及此都免不了一阵不适。

    重新回到顾府，采蘩嘴上虽不说，心里还是有着万分开心的。银行那边的贷款很快就重新批下来，有了这笔资金，先前延宕下来的困局终于算是暂时度过。陈仲林那边也没有多的小动作了，绸缎庄的生意虽然削减了大半，短时间里也不太可能回到鼎盛时的状态，但剩下的一些客源勉强也算是过得去，加上有米市的盘口作支撑，商号也算是能够风平浪静一段时间了。

    陈仲林那里传出话来，说夫人连月来身体抱恙，需人照顾，自此之后除去办理公务，仿佛见不到他再去干别的什么事，竟过上了深居简出的生活。

    陈仲林忽然的退出让顾氏少了许多阻碍，按照先前的计划，徵笙重新把几间成衣店开起来，这一块市场有不少的需求，但吴县真正能拿出来做的商家却似乎只有顾氏一家，因此，一些大户虽受到陈仲林授意，暗地里却没再断过与绸缎庄的生意。

    顾鼎环从儿子的灵柩下葬之后，就寸步不离地守着，旁人若相劝，他也不搭理也不推拒，只一个劲地念叨着“淮安自己在这里要害怕的”之类的话，见过他的人都扼腕说，顾家的大少爷已经疯了。采蘩从坊间听闻了这件事情，与徵笙商量过数次要一同去看看情况，却都被徵笙压下，后来，这件事情便不了了之了。

    为了感谢鼎之和语墨的帮忙，徵笙将二人邀到府中小聚，饮酒谈天，仿佛仍旧像从前那样。时过境迁，挚友尚在眼前，也算是一件幸事。采蘩看着这些熟悉的面容，不知道这样时常相聚的日子能够持续多久，心里不由重了起来。

    用过晚饭，时间已不早了。徵笙和采蘩本欲留两个人在府里住，语墨却说第二日还有客人是约好了要陪的，今晚需得回去做些准备。鼎之听罢，心中虽有些不快，但更加担心深更半夜的一个女子独行不安全，提出要送她一程，语墨也没有推拒，两人就一同离开了。

    夏夜已经积攒够了冬去春来长长数月的温度。不知道哪里散漫开的水汽都化作不可见的颗粒包裹着每一寸空气，让人无端地慵懒起来，忍不住放缓脚步，像是这一方天地有多么值得留恋的景色一般。

    不少街巷已经完全安静下来，无人招揽的黄包车一从一从停在路边两旁，车夫们都穿着汗衫，坐在平日里客人才能做的木质丝绒面位子上，一面不停流着汗，一面不管不顾地打着瞌睡。偶尔经过报更人和挑着担子卖馄饨的小贩，都是一口道地的吴侬软语，那渗到骨子里的一转一还，透着未受过官话“污染”的干净，听不懂的人也许要以为那不是什么叫卖打更，倒像是台子上咿咿呀呀的一出戏。

    语墨今日穿了一条花色普通的长旗袍，开衩很低，头发在脑后简单地挽起，抹去了身上一股风尘之气，安静地在鼎之旁边走着，同一般人家女子好像没有什么两样。鼎之同语墨相处时日已经不算少，但每每见她如大家闺秀一般端庄地出现在自己面前，心中仍有些不知何起的紧张，一紧张，脑中便一句话也掏不出来，偶尔跳出的只言片语到了嘴边，也因觉得太过愚蠢而咽了回去。

    鼎之不说话的时候，语墨也不常刻意找什么话头。仿佛对她来讲，这样气氛一点也不凝滞，而是一种流动的无言，一种呼吸着的沉默，令她能够乐在其中。

    转街过巷，再没有几步路的距离就是迎仙楼了。鼎之一面走着，一面在心里盘算，难得两人单独在一处，若一句话也没讲就要分开未免太过可惜。眼光在四下扫了扫，见前面恰好走着一个馄饨贩子，不知怎么的就脱口而出道：

    “你饿不饿？要吃馄饨么？”

    语墨一听，噗嗤一声笑了出来，一面笑一面回答道：

    “方才在顾府吃得很饱了。许多菜还是你布的，忘了？”

    让语墨这样一反问，鼎之才意识到自己的话有多么笨拙，心中更是没了主意，还没有想好怎样圆过去，就听语墨玩笑道：

    “还是你忙着为我布菜，自己没有吃饱？要吃馄饨么？”

    “不……不了。我也很饱。”鼎之忙道。

    “鼎之，”语墨的语气忽然正式了几分，“同你在一起，我很快活。所以我希望你也很快活。想要做什么便做什么，