山，巍峨高大。

    崖边，寂空着一身青衫负手而立，齐肩黑发未束，随风飘扬，本应意态逍遥，奈何若竹，姿态坚韧，千磨万压不弯身。

    “怀贞，你迟了三个时辰。”寂空淡声说道，他并未回头，没有法力不假，可他认人靠的从不是法力。

    “是，师父。”怀贞应道，他看着这样的师父想起不远处村里猎户闲谈时说起的一句俗语，青杠树的扁担——宁折不弯。

    扁担长时间使用后或承受太重的东西就会弯曲，只有青杠树做的扁担是宁愿断了也不会弯，寂空生有傲骨，随时都脊背挺直。

    两人不再说话，沉默半响。

    一个冷漠，一个木讷，即使寂空将怀贞一手带大，他们之间交流依旧不多。

    “你跟了为师多久？”

    “一百年。”

    “是九十九年三百六十三天，还有两日。”寂空纠正道。

    怀贞对那妇人说的两天竟不是虚数而是实实在在的两天。

    寂空又道：“你可知你法号为怀贞？”

    “不知，请师父告知。”怀贞的眼明澈无比。

    “怀贞之心，不堕恶道。怀贞又即怀有坚贞的理念，你是为师从饿殍遍地之处带回，不愿你以后堕入恶道，亦希望你能坚持自己的理念。而且……”

    而且除了这名字，他与她在这世上再无牵连，是的，被他纳于芥子袋的小青蛇凭空消失，竟似从未出现过，若不是他手上仍残留着蛇吻，他定以为他从未找到过。

    “恩？”

    怀贞不解，师父话后半段他并未听清。

    “无妨，你此去游离，为师只告诫一件事，勿涉情爱。”

    本是为怀贞好，说出的瞬间，他内心却生出一丝恐惧，他不怕心魔横生，他怕的是说出口的那一刻他只想着莫要让许青青与怀贞相遇，他知天命不可违，但他有了私心，期盼万一。

    “是。”明净的眼是全然的信任。

    寂空转过身，背对着月光，一半面容隐在黑暗，神色难辨，他看着唯一弟子严肃认真的脸，他想他想多了，怀贞现在不过是个孩子。

    他眼微眯，唇微勾，脸上僵硬的线条柔化上一线，竟是这百年来第一次笑，他道：“你且去歇息，走时不用来见为师。”

    “是。”怀贞点头，转身走了两步，像是想起什么似的停下脚步，回头问道，“师父，不知多久方可游历归来？”

    寂空叹一声痴儿，道：“该回来时自回来。”

    并非只有老庄之道才讲顺其自然，佛亦讲。

    怀贞执礼离开。

    寂空站在悬崖边吹着风，看着日升月起，大自在，大平静，他一生有三分之二的时间时以战养战与闭关中度过，他已经记不清有多久不曾好好看过天下万物。

    他这一站便是很多年，心头无喜亦无悲，他进入了一种玄之又玄、妙之又妙的境地。他是他，他不是他，他还是他。

    有鸟飞来，落在他身上，求偶，交配，育子，离开，飞鸟来过一拨又飞走一拨，他的身上多了许多枯枝杂草，他还是没动过一丝一毫。

    春来秋去，腊月酷暑，四季轮换。暴晒风吹，雨淋雷劈，不能伤其分毫，他成了一座栩栩如生的石雕。

    某一天，他从那玄之又玄、妙之又妙的境地醒过来，抖抖身子，听见了骨头僵化舒展的声音，身上枯枝杂草纷纷掉落在地成了鸟窝，头上飞鸟与鸟蛋落入其中，竟未被惊走，反是格外安详的舒展翅膀。

    他微微一笑，温柔无比，棱角分明伤人魂的冰山化为清风微漾的湖面，此景叫天地动容，于是本晴朗不已的天忽招乌云、劈紫雷、降大雨。

    他执广袖为地上飞鸟遮雨，将鸟窝拿起放于一旁的树上，他的手很稳，所以飞鸟还是未被惊走。

    待到雨歇，他将鸟窝放在山下树上，提步往东南而去，一步跨出，不过几里，不快但也不慢，所过之处，路人皆以为眼花。

    他要再次游历以证心中道，游历之前他却想再见怀贞一次。

    因他于恍然间顿悟，逆天下势，不如顺天下势，如天下至刚至柔的水，看似柔弱，刀光剑影却不能伤其分毫；看似随波逐流，却不论外界寒暑水面以下数十米的温度始终不变，内中有所坚持；育万物而不争，容天下污垢却不改。

    他花上数百年的时光终于明了自己的道，虽只是个雏形，但道已生，剩下的只需要他走下去。

    他没寻到道，却到了南海。

    极南有海，海中一岛，岛主何人，尚不得而知，岛上多凡人，传岛东面紫竹林有蛇妖作乱。

    他便去了，隔很远，他便看见紫竹林内有半人半蛇美艳少女轻巧巧的盘坐在竹上，蛇尾一甩一甩的，垂头看人，青衫娇俏，一举一动颇为娇憨天真。

    她突然道：“喂，和尚，你为何还不出来，莫不是怕了我，还是说我形如夜叉吓着你了？”

    寂空以为她看见了他藏身的地方，脚才动了一步，在他前面已有一个头戴