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                江怀走了。

    他带着三十几个衙役和乡民，乘着七八条船，顺着江水往下游去了。

    陈氏不放心，把孩子交给王婶子，自己追了上去。

    她说她帮不上别的忙，至少能在临时安置点帮忙熬粥、包扎伤口、照看老人孩子。

    江怀拦她，她不肯。她说：“你是知州的儿子，我是知州的儿媳，这个时候我们不在前面，谁在前面？”

    江怀看着她，没再说什么，拉着她的手上了船。

    那天夜里，雨更大了。

    江枫在堤坝上守到后半夜，实在撑不住了，被衙役扶回草棚里眯了一会儿。

    天还没亮的时候，他被一阵急促的马蹄声惊醒。

    一个浑身湿透的衙役从马上滚下来，踉跄着跑进草棚，脸上全是泥水，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。

    江枫看着他那个样子，心里猛地一沉。

    “说。”

    “大人……堤……堤坝决口了……”

    江枫脑子里“嗡”了一声。

    “哪一段？”

    “下……下游，柳树湾那一段……”

    柳树湾。

    江怀昨晚去的就是柳树湾。

    江枫一把抓住那个衙役的肩膀，力道大得对方疼得龇牙：“我儿子呢？！”

    衙役的眼泪一下子涌了出来。

    “少……少大人他……他为了救人……被……被冲走了……”

    江枫的手松了。

    他站在原地，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见。

    衙役还在说什么，可他一个字都听不进去了。

    他转身就往外跑。

    外面雨还在下，天地之间一片混沌。

    他冲到堤坝上，抓住一个正在往下游跑的乡民：“看见江怀了吗？！”

    乡民看着他，嘴唇动了动，没说出话来，眼圈红了。

    江枫松开了他，继续往下游跑。

    他跑了很远。

    江边的泥地又湿又滑，他摔了好几次，爬起来继续跑。

    衣服全湿透了，靴子陷在泥里拔不出来，他就光着脚跑。

    天蒙蒙亮的时候，他跑到了柳树湾。

    堤坝已经塌了一大截，洪水从缺口处汹涌而出，把下游的农田和村庄冲成了一片汪洋。

    不少人在堤上、在船上、在水里，忙着救人、捞东西、找失散的人。

    江枫逮住一个人就问，逮住一个人就问。

    后来，老周找到了他。

    老周浑身是泥，头上缠着一块被血浸透的布条，一瘸一拐地走过来，噗通一声跪在了江枫面前。

    “大人……我对不住您……少大人他……他本来可以撤的，最后一趟，他说还有个老妇人没上来，他非要回去背……”

    老周说不下去了，伏在地上，肩膀剧烈地抖动着。

    江枫站在那里，雨水顺着他花白的头发往下淌，混着别的东西一起往下淌，分不清哪些是雨，哪些不是。

    他把老周扶起来，声音沙哑得几乎听不清：“人呢？”

    “下……下游，滩涂上……已经派人去找了……”

    “带我去。”

    江怀和他的妻子陈氏，是那天傍晚在下游的滩涂上被找到的。

    两个人被洪水冲了十几里地，最后卡在一片芦苇荡里。

    江怀的胳膊上还缠着一截断了的麻绳，那是他在堤坝上用来绑救生船的。

    陈氏的手里攥着一块布，是江怀衣服的一角。

    两个人的手，是牵在一起的。

    那个被江怀背出去的老妇人后来被下游的渔夫捞了上来，活了下来。

    她听说江怀夫妻的事后，哭得几次晕厥过去。

    她说：“小江大人把我推到船上，自己却被浪头卷走了。他媳妇在堤上拉人，也被卷走了。他们两个……他们两个是为了救我们才……”

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    堂屋里搭着两副棺木，并排摆着。

    白幡从房梁上垂下来，被穿堂风吹得轻轻晃动。

    江怀和陈氏的牌位立在棺前，上面已经插了香，烟气袅袅地往上飘。

    江承被王婶子抱着，小家伙还不明白发生了什么，只知道哭着要找爹娘。

    江枫走进去。

    他在两副棺木前站了很久。

    堂屋里安安静静的，只有烛火偶尔爆出几声轻响。

    他就那么站着，背挺得笔直，脸上没有表情，眼睛看着前方的牌位，一动不动。

    江念从郴州赶回来了。

    她挺着七个多月的身孕，被人搀扶着走进灵堂，看到两副棺木，喊了一声“哥”，腿一软