会，人心涣散，强敌进逼，他武功平平，又没威望，按道理说，根本坐不稳掌门之位…

    杨乐努力转身，环顾这处九年前修建的别院，脸上慢慢流露出释然之色。

    “九年前，红花会就该灭了…”

    一阵凄厉短促笑声中，他仰面倒在台阶上，目光彻底涣散。

    “我等愿降。”

    帮主已死，抵抗无益，十来名红花会帮众放下兵刃，跪地请降，他们中有勇武强悍的好汉，也有见风使舵的小人，如何裁汰，便是鱼龙使的职责。

    “郭蟹。”

    李渔收剑还鞘，缓步走到阶下，看向那两柄漆红短枪，枪头纯钢打造，枪身铁木点漆，两头套着铜箍，中间暗藏机巧，合在一处，便是一条长枪。

    “属下在。”

    郭小四，大号郭蟹。

    孤儿出身，今岁十七，在帮便已四年了，身性敦实，双臂颇长，眼神机灵，见教主唤自己大号，稍一愣神，连忙出列。

    “当日在太湖上，我见你使篙撑船，有几分巧劲，使枪也是一样的道理，这次探查消息有功，升作香主，红花枪便与你作兵器。”

    郭蟹接过双枪，激动道：“属下一定勤练枪法，报效教主。”

    底层帮众，流血牺牲，没有太崇高的理想，就指望个出人头地的前程。

    众人见教主赏赐分明，便知自己一刀一枪的搏杀也被看在眼里。

    李渔看着地上杨乐的尸身，高声道：“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王，你现在就砍下他的头，去临湖镇号令红花会，白龙使正率部候在水上。”

    “是。”

    郭蟹心情激荡，手起刀落，捡起风吹到门外的红绸，兜起一滩血渍，麻利地系在腰间，转身上马，率领数骑闯入茫茫夜色里。

    *

    *

    *

    “我这是在哪…”

    房间里，新妇醒转。

    宋小姐只茫然了一息，如果可以，她情愿永远停留在这一息，父亲是乡下的私塾先生，她自幼曾读诗书，长成亦有颜色，十里八乡提亲的人家踏破了门槛。

    “阎郎…”

    她脸色凝固，如坠地狱，慢慢坐起，看着自己未着寸缕的躯体，挂着如耻辱锁链般的红绸。

    阎姓书生跪在旁边，眼神冷漠。

    门外，两拨人马正在对峙，火光映照着兵戈，没人在乎他们。

    “你怎么…”

    “阎郎，你说什么？”宋小姐惨然一笑，她明明听见了，只是难以置信。

    “我说。”

    阎姓书生握紧拳头，五指掐进肉里，双目充血，盯着新婚妻子，咬牙切齿，他一字一顿地道：“你怎么…还…不……去…死！”