正所谓一人吃饱全家不饿，虽说身无功夫护体却有不便，但能长成我这幅模样的不去打劫别人已经不错了。沿路奔波虽有苦累，但三五不时的跑到路边的人家乞讨点饭食，再隔三差五的蹲在野地里等着笨兔子上钩，这等自在的生活倒也不赖！

    有时候闲下来，我也会想，如阿德这般身份背景神秘的人物，为何要屈尊降贵埋伏在我身旁。那日在醉红楼外我和吴是非碰上的几个黑衣人以及山上的两位老人家又是怎么回事？若是阿德只为接近我就下了狠手，他到底是为了什么？

    我很想问个明白，却又不想再见阿德，两相权宜之下，决定还是继续行乞为宜。

    此地离乞颜已然很近，沿路民宅的外貌和百姓的着装与我幼时记忆里的那些渐渐重合起来。

    乞颜的边城巴彦德勒黑是贸易最为繁盛的城市，其间充斥着大量的商人，有乞颜人，萧国人，伊祗人，纳和库人，塔库汗人。萧国京城中常有人提到巴彦，那便是指巴彦德勒黑。这里地理优势明显，由南来的萧国、南疆与由北来的伊祗、纳和库、塔库汗到此距离相当，且这里气候适中，南来北往的商人不必担心严寒酷暑。

    我到这里时恰恰是端阳节的前几天，白日里只需罩个外衫，夜里盖上一床薄薄的棉被即可。在我幼时的记忆里，端阳节前后是贸易最繁忙的时候，那些时候师祖总是亲自赶来这里，一面倒卖些皮货药材，一面买入丝绸细软之物运回去贩卖。

    巴彦会名声在外不止于他的繁盛，民间更有一段关于此地的传说。

    据说，当年萧王妃离开乞颜王宫，路过此地小憩，却不想在驿站遭了歹人毒手。城中百姓早已将这段故事传得绘声绘色，有人说他亲眼看见奸臣哈博尔及其子赤那着人在萧王妃的茶水中下毒，也有人说哈博尔父子下毒不成又纵火行凶，还有人说，哈博尔父子之所以能在重重戒备之下害死萧王妃是因为萧王妃身边有个隐匿极深的细作。但归根结底，无不是对萧王妃离去的感叹，以及对哈博尔父子的憎恶。

    那些年逾古稀的乞颜百姓提起过往，恨不能将口中仅存的几颗牙咬碎，而那些中年的乞颜百姓则是对着身旁的年轻人念道，当年若是没有萧王妃，活人祭天不会被废止，这一代的青壮年都是因着萧王妃才得以平安的存活下来。

    他们提到的那个驿站我也去了，那哪里是什么驿站啊，它早已荒成了一片废墟，倒在地上的房梁断木七零八散，早已辨不出最初的模样。岁月的尘埃压在上面，那么厚的一层。整个驿站乱七八糟，根本分不出厅和院。漠北的风吹过地面有着细微的声响，我循着那声音低头看去才发现古旧的房梁下压着一段残破的帐纱，岁月无情的将它染成了土灰色，只那紧靠着房梁的一小段依稀看得出些红色。

    他们说，这屋里的人没一个幸免于难，萧王妃被烧成了焦炭，远在王城的汗王忙于大婚没有来接回他的发妻，只安排了他最得力的侍卫岱钦扶灵柩回宫。

    娘，那场大火你是怎么逃出来的？那场火烧掉的恐怕不只这一个驿站，更有娘的心。

    这些天来，我想了很多，十五年的母女，十五年的情分。这十五年来她抚养了我，没有让我流落街头，没有让我命丧黄泉，我是该感恩的，不管她意欲何为，她终究还是个母亲，她若是狠心，大可以杀了我，再将消息透漏给朝廷，那么她的女儿自然安全了。可她没有，也许像现在这样，彼此不知对方的消息会是更好的选择。

    ——

    水面里映出来那个小女孩真的是我吗？这是我第一次如此仔细的打量自己这张脸。白白净净，没有一点疤痕，眉眼如此熟悉，面孔却陌生的很。我几乎要伸手去摸水面上那个倒影，那张脸绝不是倾国倾城，却一点都不让人讨厌。原来我也是个普通的女孩，真好，真好！

    水面上的倒影虽红了眼眶，嘴角却仍在笑。

    身后突然传来声响，我忙站起身将手中的脸模收进了袖口。

    “小妹妹，你可有看到一个十五六岁的女子从这走过？”几个身影一晃飘落在我面前，皆是乞颜装束，为首的一人冷声问我道。

    我不敢抬眼去看他们，只低下头扫着他们的衣角，这个声音我记得，是那天在长乐镇伪装成马贼的首领，那必定是阿德的人手。“没有啊，这里一直都是我一个人。”我刻意拔尖了嗓音，背着手摇了摇头，头上的两个小辫跟着一起晃了起来，仿佛就是个小女孩。

    “可恨，居然跟丢了！”另一人道。

    跟丢了？他们在追我？为什么？又或者那个十五六岁的女子另有其人？

    我正想着，那群人已经没了踪影。

    当下我就决定，不管他们是不是来找我的，先跑为妙。

    当晚我没有去近来常落脚的破庙，而是寻了别处。翌日我没有易容前往破庙打探，果不其然听见了两个乞丐躲在角落里窃窃私语。

    “这帮人什么来头啊，一出手就这么大方，银子啊银子，俺这辈子还没见过这么大个的银子呢！”其中一人手上正抓了锭银子放在牙边咬。