在抛出决胜性的发言之前，适当的停顿是有必要的。交涉的氛围不会因为这停顿而显得尴尬，更何况四周的环境是一种私密度与嘈杂度相对成正比的公共空间中。

    “说是疏忽，也许不太准确，”在心底确认了接下来需要提出的论点，或是说，证据，工藤刹那间觉得这种每句话都按照计划切实有效说出的感觉有点违和。“准确的说法，是你们做太过了。”

    “哦？”在各方面的保密工作和善后工作都几乎找不出差错的前提下，“做太过了”反而不是一种褒义形容，而带有一种物极必反的劣化感。

    “你们在研究上所投下的大量资金，来源可以说是很不明确，”工藤取出手机调出在此之前收集到的数据，“虽然基本可以推断，你们的大多数活动都是在为资金能够正常运转服务，不过还有相当一部分的资金流入出处不明。”

    “这又能说明什么？”贝尔摩德没有反对他的推论，“若是这也能让你查到，我们的项目恐怕早就会被喊停了。”

    “所以我就从我可以查到的方向入手。”退出数据统计的界面又划了几页，工藤打开了新闻的网页，点开了几天前的一篇报道。“这个报道，我想你应该不陌生。”

    手机屏幕上显示的，是有关某商业银行涉嫌洗钱的报道。

    意料之外又情理之中地，在如此近距离的地方，发现了线索。正是这种平日里绝不会去特别注意，却和生活的每个细节密切相关的，遍布了整个城市的设施，才更有可能藏匿那些看不到的罪恶秘密。

    “原本这种算是核心资源的单位会涉嫌洗钱已经算是很大的丑闻了，然而在两天之后，”工藤调出后两天的新闻，“有关这个事件的报道就完全没有了踪迹。只是两天事件，这种大型案件是不可能彻底解决的，这不可能让人不起疑。因此我去警视厅查看了调查中所涉及到的关联人员。”

    “很有趣，报告上有关涉案人员的记录，少得可怜。而那些不幸被记录在案的人员，有相当一部分都身份无考。也就是说，失踪。”

    “也许是捏造的信息。”贝尔摩德只是晃动着杯中的液体。

    “没错，也许是捏造的不实身份，当然也有可能是真的因为什么不可告人的原因需要消失，不过这都不是重点。”工藤用手指敲了敲桌面，“重点在于他们的信息出现与消失的时点，也是两天后。”举起杯想要再喝口咖啡以保证节奏不被打乱，杯口沾唇的瞬间他才意识到咖啡早已喝完。不在意地放下咖啡杯，他决定一鼓作气直接将这场交涉推向尾声。

    “你们的反应很快，在时间被报道出来之后就立刻开始着手处理问题，但你们在情报的封锁以及相关负责人的善后方面，做得太过火了。仅用了两天时间就把所有的风头压下去，这么做只是欲盖弥彰。趁着这段时间，我顺便就报道中提到的涉嫌款项进行了调查，虽然看上去只是普通的恶性事件，但顺藤摸瓜的话，查到你们的所在也只是时间问题。”

    “你这是在威胁么？”玩味的语气，并没有“被威胁”的不悦。

    “怎么会，我只是在陈述事实而已，”工藤一歪头笑得人畜无害，“如果把我正在调查的数据交到对此真正感兴趣（重音）的人手中，那麻烦可就大了呢。”

    “啊啦，你兜了这么一大圈做了这么多调查，到头来就是想说这个？”玩味的语调不减，“调查到了这一步，还不惜以威胁来做盾牌......你无非就是想让我们放过他，不是么？”

    工藤没有说话。已经传达到的目的，没有必要重复。

    “看来你们的关系，不只是你说的‘认识’呢，”浅啜了一口自己杯中的咖啡，贝尔摩德目光一转，“可你现在就这样坐在这里，没有关系么？”

    “你愿意为他做到这一步，却能够安心留他一个人去面对一切，而不是待在你身边？”

    满意地看到工藤神情中明显的动摇，她放下自己的咖啡杯，声响清脆。“在提出交涉条件之前至少也要保证双方对等啊，侦探boy。”

    “......不允许动他。”暗地里攥紧了拳，工藤沉默了半晌，才再复开口。

    “有那么危险的东西掌握在你手里，我可不想惹上麻烦。”对上工藤警惕的眼神，贝尔摩德表示自己并不打算做多余的事，“真可怕的眼神呢......安心，我不会多做什么的。再说了，强硬的接触手段，你们可是比我擅长。”

    双眼隐在刘海的阴影里，良久，工藤才抬起眼。“那么，成交？”

    “成交。”

    工藤新一甚至都不记得自己是如何走出那家咖啡馆的。

    他离开的时候，天色还不很晚。街道的灯光还未亮起，傍晚的风也只是散步般悠闲地路过不留痕迹。

    与平常一样的光景。

    平坦的路面，坚实的触感，走在回去的路上的工藤却感觉身边的一切都不真实起来。

    经历了太过集中的思维运转的大脑仿佛是需要休息，保持着无机质的空白。

    结束了。结束了。