石乐天的信一前一后到了萧府，一封是萧景山转回来的，一封是直接给公孙良。

    凌睿回璋棂阁时，公孙良正好看着信。

    原先他确实是想让师父走一趟，他要娶嘉玉，总得请师父来提亲不是。可自从见了大昭帝后，他改了主意。他和一个王爷且拼不下来，更不用说大昭帝。他只能智娶。

    可他没想到，师父如何认识的萧景山？

    这个消息在萧府传来了十日左右，酷暑已近尾声，就在嘉杏生日这天，才得已见到传说中的老人。

    原先，按着萧府的规矩，庶女过生日，也就是后院几个一起聚，若有离得近的亲朋闺中好友，也可一并请来。

    之前便是嘉清过生日，也只请了邓府的小姐们，玩得一日便作罢。萧府这样的人家，自然有人巴着来的，一并请进来，吃上一席，几个姐妹再玩得些游戏，也就是了。便是戏班子也不会请的。

    这样的作派还是因着皇家的关系。还没统一之前，燕王和王后都是节俭之人，于子女的教养上更是以‘苦’为乐，除了女子及笄和男子弱冠之礼，便是嫡子嫡女的生辰，若非有关国事，也不会借由生辰奢侈一番。统一之后，各地便开始跟风效仿，想借由敛财的也收敛了许多。

    这一日，嘉杏也没做特别的打扮，只将嘉玉前两日吩咐做出的新衣穿上，连嘉玉新给的头面儿也没用，只与往日一样，簪了两朵珠花，清汤挂面，不施粉黛。

    虽然她自己如此清淡，可她毕竟是二房的长姐嫡女，嘉玉没想亏待她。辰时过半，嘉玉便吩咐人在大花园里搭了凉棚，摆上两桌席面，把几个姐妹叫在一起，又让杜姬和云桢淳儿也出得院子，大家伙一块儿乐乐。棚里的四角放上了冰块，轻风吹来，将冰块的冷气传满了棚，很是舒服。

    鬼节刚过十来日，云桢已是六个月的身子，她不贪吃，除了肚子大点，整个人仍是瘦瘦的。

    巳时刚过，人便来齐了。

    瓜果摆满了桌，开哥儿最是兴奋，拿了彩带，在桌间跑来跑去，一会儿弄倒了花篮，一会儿又摔了一跤，婆子们跟在后面“哥儿慢些，哥儿小心”的叫着，开哥儿更加得意，跑起来更欢快。

    嘉杏怕他摔着了，想起身抱住他。嘉玉一把把她拉住，说：“你坐下，那么多人看着，不会真摔了。再说，他是个男子，便是磕磕碰碰也无所谓，这点疼算得了什么。”

    嘉杏人虽坐下，眼睛却总是离不开。嘉玉笑了笑，难不成她还真把自己当开哥儿的娘了？她自个儿还有自个儿的人生，一天素面朝天的样子，都十二的人了，弄得跟个十七八一样，像个什么样子。

    嘉玉想到此，便叫来映菱，说：“去把那朵新扎的花球拿过来，咱们玩玩击鼓传花。”

    映菱闻言去拿花球，嘉清嗑了瓜子，吐了皮儿，道：“得有个说法，如果鼓停花落，那人可有什么惩罚？”

    嘉玉还在想着，唱歌、说笑话这些都玩得腻了，作诗诵文这些岂不是把杜姬几个往火坑里推？嘉玉还在想着，杜姬便摇了手，说：“若要说什么诗词歌赋的，我可不参加。”

    她说得一句，云桢和淳儿也应和了。

    嘉玉就知道会是如此，便道：“也不作这些。今日是个喜庆的日子，咱不出什么惩罚的主意。若谁要是接了花球，便送给上一轮接到花球的人一件礼物，自己认为最珍贵的东西可好？”

    大家一时来了兴趣，这个新玩法倒不错。

    嘉玉让人去击鼓。映溪便道：“既是大姑娘的主意，奴才今日便想凑个热闹，为大家击鼓作兴。”

    花球拿在嘉玉手里，嘉玉又说：“这第一轮，无论是谁，都把礼物送给三姑娘，可好？”

    大家无不赞成。嘉玉话音一落，鼓声便响起。

    嘉玉将花传给下首的嘉清，嘉清不紧不慢，将那花传给了下首的虞微。

    一圈儿的人，眼神都随着那个花球而动，不少人手忙脚乱，花刚到手，就急急传到下一个，甚至是扔过去，就怕动作一迟，鼓点便刚好停下。尤其是传到杜姬时，瞧她乱成了什么样子，花球似乎根本没经过她手心似的，便已落到了下一位手中。

    第一轮，鼓声很长，足足传了两圈半，才停了鼓。这一停，花球便落到了云桢手上。杜姬左手抚着胸口道：“大幸，大幸。”云桢就坐在她下边儿一个。

    云桢也不方便站起来，撑了腰看向嘉杏说：“我也没什么贵重的东西。前几日，外头的嫂子倒是托了人送了个泥娃娃进来，怎么都不会倒下。我觉着府里这样的小玩意儿倒是没有的。”

    说着，云桢的丫头已回柳苑去取了。嘉玉笑道：“你说的可是‘不倒翁’，这礼物好，三姑娘必定喜欢。”

    嘉杏听得两人说起这泥娃娃，也有些兴趣，嘴角露出笑容，对云桢道：“谢谢。”

    接着又玩了几轮，嘉玉一人就中了三次。假作生气的扭头看向映溪，眼神儿明显的怀疑：你丫头，不是故意的吧？

    映溪无辜的表情让众人捧笑，道：“大姑娘，奴才手有些