萧绎去的时候，萧大白正穿着一身布衣道服守着丹炉，一面小心翼翼的扇着扇子，一面不时的看一看火候，宋公公在一旁伺候着。

    萧绎躬身下拜，也不废话，“父皇，边疆事急，还请父皇定夺。”说罢呈上密报。萧大白将手里的活递给宋公公，这才拍拍身上的灰，接了过来。不过上下扫了几眼道：“如今只能将兀布索要工匠抓紧送去争取时间，这些都是权宜之计。”顿了一顿，叹了口气道：“你且平身，赶紧备战吧。”

    萧大白看着长身玉立于面前的萧绎，心里有说不出的滋味。想了一下还是决定要提点一二。

    “早先你曾因此事问过本王，本王意思当时也明白的告知你，打！本王知你向来体恤百姓，仁德布施，不想两国交战生灵涂炭，也尽了不少力斡旋拖延，可你要懂得，若是因为施仁政伤了国本，便是德不偿失。国之不立，民以何存？”

    萧绎顿时心中大惭，的确是因为担心减免税赋一事使得国库空虚，若是打起来难免征兵动武，用尽全力四处斡旋，没想到竟然落得如此被动。接着重重下拜道：“父皇提点的极是，儿臣不孝，还请劳动父皇主持大局。”

    萧大白略一摆手，道：“此事就当你去历练，放手大胆去做，待边疆安定本王便传位与你，潜心修道。原先跟本王打天下的国公将军都老了，这些人家的子嗣依着本王看来没几个可用的，可守，不可攻，想必他们跟你一样，以为安心做个守成之人便可。倒是可以在御林军里好好挑一挑，找几个年轻有勇有谋的冲锋掠阵。”

    萧绎正欲告辞，萧大白忽然喊住他问道：“太子妃可有身孕？”

    “不曾。”

    萧大白忽然有些失望，挥了挥手：“你且回去吧，若是太子妃有喜了，立刻着人禀报一声。”

    萧绎从萧大白处出来，心中已然有了决断。回到勤政殿，天色已晚，文光第还在焦灼的踱步等待，桌上一杯凉透的茶丝毫未动。远远的见了萧绎，文光第急忙迎上前去，叉手行礼问道：“圣上可有决断？”

    萧绎将萧大白的意思说了下，立刻又宣昭参政知事吕庆忠，负责西北战事的兵部侍郎齐弢等人入宫商议。估摸今日回去不早，萧绎高声喊道：“张和！”

    “在！”

    “你速速回府禀报太子妃，说今日宫中有事耽误了，让她不需等我。再差人上些膳食，我少不得与文尚书先进一些。”

    张和应声出去，提到昭佩，萧绎自己心里先软了一些，方才连父王都问起子嗣之事，果真要加紧了。

    约莫过了半个时辰，方才宣的人都陆陆续续的到了。萧绎将西北之事细细分说一番。齐弢因着年岁最小入职也短，忽然觉得一股子热血上头，忍不住开口道：“微臣以为，兀布此举有诈，兀布国目前正是适宜春耕季节，忽然与巴彦交好，无非就是与我明元施压罢了！”

    萧绎神色平静，微微一笑道，“爱卿所言极是，依着你看，此时应当如何？”

    齐弢心中似有万般主意，却似乎都行不通，张了张嘴，半响低头道：“也只能依着权宜之计了。”

    萧绎手指敲了几下桌子道：“齐弢，我听闻原先你是大理寺出身，我预备在御林军中遴选将领，要能文能武，有勇有谋，待武选出来之后，你且考考他们。”

    萧绎顿了一顿道：“题目就是：自昔君天下之道，莫要于内治之政修，外攘之功举……修内治之政，必先于爵赏刑罚，而举外攘之功，必本于选将练兵。且爵所以待有功，必待有功而后爵，则天下有遗善。刑所以待有罪，必待有罪而后刑，则天下有遗恶……一郡用兵，而取给百郡，非善策也。夫众至千万，必有一杰，然智愚混淆，同类忌蔽，何以能知其杰，而拔置军旅之上欤？一方之人，有戍有农，然戍非土著，农不知武，何以能作其勇而驱列御卫之间欤……”

    这考题洋洋洒洒，意思不外乎如何赏罚、如何练兵、如何选将、如何戍边。萧绎心知这一战兹事体大，父皇指的这条路不管有意无意，这些遴选出来的将来便是他的班底。御林军本来就是优中选优，明元国虽承平日久，但也是边疆骚乱不断，务必要选些曾经真正上过战场的有谋略之士。

    除此之外，又令吕庆忠配合户部吏部在全国各郡县广贴皇榜，招募愿意去兀布国的能工巧匠，凡是愿意去的，永免全家税赋。

    一直到二更更鼓想起，这才逐一敲定细节，众人散去。

    春夜的风吹的让人微醺，隐隐带着不知名的花香。昭佩想是睡了吧？萧绎想到自己小妻子，唇角莫名的勾起微笑。

    当初选她，无非被她不同于贵女的性格所吸引，母亲又极力促成此事。所幸，成亲那么久，不曾成为行为举止都如一个模具套出来的皇室女子，还是那么的热情，那么的,不可替代……

    回到府中，进了跨院看见迎上前的莲蓬，萧绎随口问了句：“太子妃可睡了？”

    “还在等太子殿下，未曾入睡。”

    萧绎入得房内，看见昭佩正和小翘等三个丫头在打马吊，昭佩跟前堆了一堆彩头