跋烨不怒反笑：“俪儿下次可莫要再迟了。”说着他抬了抬手，“来，坐到父皇身边来。”

    许青在一旁欣慰地笑了笑，只要俪儿不出事，一切都好。

    拓跋俪站起身来，步履轻盈地走到了拓跋烨身边。拓跋烨道：“去见过各位大人吧。”拓跋俪见了个平礼道：“定平见过各位大人。”

    众人中有眼力好的早就看出这位就是皇帝最疼爱的长女定平公主，便是没看出来的，现在也明白了。公主对他们见个平礼那是给他们莫大的面子，他们不敢怠慢，齐刷刷地行礼道：“参见定平公主。”

    拓跋俪道：“各位大人请起。”她不卑不亢，一切举止都十分得体，丝毫不见慌乱，大约这样的场面也是常有的。

    当钟离准和阿甲看到拓跋俪的身影，也不禁在心中默念，“原来是她……”

    拓跋俪的姗姗来迟的确小小地影响了宴会的进程，不过无伤大雅。拓跋烨道：“今日之宴，各位尽兴就好，都入席吧。”

    “谢皇上。”众人谢恩之后便都入席了。

    可以看得出宴会的菜式是经过精心设计的，汇集了各地的名菜，不管来自何方，都可以吃到合自己口味的佳肴。许多人都没见过这样的阵仗，不过也都是德行得体的人，未曾露出惊愕之色，却不知心里已泛起了多少波澜。皇家就是这样的大手笔。

    这种宴会上的菜肴大多是摆设，左不过是尝几口也便罢了，不过阿甲可不这么想。毕竟，若想不必走遍大江南北，就尝遍各地菜式，这种机会可不多。

    “哎，谨亲王敬酒了。”

    “别吃了，又敬酒了。”

    “等一下，该咱们敬酒了。”

    ……

    这一段时间下来，阿甲可当真是叫苦不迭，才没吃上几口，就被钟离准提醒要敬酒。阿甲这才明白，为什么这种宴会上的菜大多是摆设了。等到这一轮一轮的敬酒下来，菜也都凉了，早失却了应有的美味，阿甲略尝了几口，也就悻然放下了筷子。他忍不住自言自语道：“可当真是暴殄天物！”不过很快他又是一副踌躇满志的模样：“没关系，等一下还有粽子。”

    钟离准无奈道：“穆德伊德大人，你能不能注意一下形象？”

    阿甲道：“何时该注意，何时不用注意，我心里明镜似的，你也不用总绷着。”

    “要说抖机灵钻空子，却是谁也不及你！”

    “多谢殿下夸奖。”阿甲抱了抱拳。

    话虽如是说，钟离准还是倍感欣慰，有阿甲这个表兄在，无论何时都不会缺了乐子，却也不会不慎出什么差错。

    待宫女们上前来收了桌子上的剩菜，内监拉长声音宣布道：“贤妃娘娘到——”

    然后便见贤妃领着一群宫女款款走上大殿，对拓跋烨行礼：“臣妾恭请皇上圣安。”因着她是南方人，声音格外轻细动听。

    拓跋烨微笑着抬了抬手道：“平身吧。”

    贤妃华嘉娴乃是九台参将辛良的表妹。辛良从前是肃淩皇帝身边的一名暗卫，是当年孝光严皇帝旧部起义军的内应。自从贵妃靳芷嫣晋为皇贵妃后，正一品贵、淑、贤、德四妃之位便仅有贤妃华嘉娴一人，其余三妃之位悬虚已久，也正让后宫的女子虎视眈眈。

    拓跋烨笑道：“此次宴会的粽子乃是贤妃和她景福宫的人所制，贤妃的手艺平日里不轻易拿出来的。”

    华嘉娴福了一福道：“皇上这般可是取笑臣妾了。”随即她转过身对在座的所有人道：“本宫不过是从家乡带来的手艺，在此便献丑了，还请各位大人不要见怪。”

    众人皆起身道：“多谢贤妃娘娘。”

    华嘉娴令宫女们将粽子分发下去，然后入座。

    阿甲低声道：“一个娘娘，平日里大门不出二门不迈，能做得出什么美食来？我倒是好奇了。”

    钟离准道：“娘娘怎么了，说不定人家出嫁之前还是个才女之类的，会做些美食更不奇怪。”

    许多人吃甜粽子喜欢蘸些砂糖，可这一次却并没有人端砂糖上来，有些人心中略略狐疑。阿甲剥开一个粽子，还未及入口便闻到一阵清幽的花香。待到送入口中，竟是一股淡淡的香甜从唇齿间蔓延开来，令人欲罢不能。待到吃到里面的馅料，更是增色不少。

    阿甲低声对钟离准道：“我收回刚才所言。”

    谨亲王拓跋熠朗声问道：“贤妃嫂嫂的粽子果真是美味，不知可有什么秘方透露给我等的？”

    拓跋烨道：“你便说与众位听听，本也不是什么秘密。”

    华嘉娴掩面笑道：“本也不是什么难事的，就是在蒸糯米的时候加入些桂花蜜，这样蒸出来的糯米均匀细滑，入口留香，吃粽子时也不必再蘸砂糖了。”

    拓跋熠道：“原来如此，贤妃嫂嫂的心思，我等自愧弗如。”

    华嘉娴道：“四爷真是谬赞了。”

    钟离准低声对阿甲道：“这贤妃娘娘的心思可当真是细腻，这等细枝末节都注意得到，□□可真是人才辈出。”