辛卯年，二月初二，龙头节。那特兰大漠上一片晴空，万里无云。偶有几只飞鸟掠过，见证着扎托巴和伊赛这最重要的时刻。

    在扎托巴和的大殿前，钟离冼穿一身湛蓝色镶金边的华贵礼服，缓步走上大殿前的百级台阶。绣着云纹的战靴，镶着蓝色宝石的金鞘王剑，刻着烫金纹样的铁护腕。伊赛尚蓝，这身装束代表着伊赛王族的最高权力。只是，他束发的缎子，是纯白的。

    众人在大殿前齐齐跪倒，迎接伊赛的新汗王，先王钟离珏的次子——钟离冼。

    “参见大汗——”众人的声音震撼如潮水，又整齐如一人。他们齐齐行了大礼。这礼节，代表着他们对伊赛最高掌权者的朝见，代表着他们对伊赛最高权力的崇尚。

    “众位请起。”钟离冼抬起双臂，那一刻，他感觉他的双臂，要撑起整个乾坤，纵使顶着再大的压力，他也不能倒下。

    这一年，钟离冼十八岁。

    这一日，他没有父亲，没有兄长，也没有长姐。他大了，他的母亲需要他保护，他的子民也需要他保护。他已经是伊赛史上，最年轻的汗王。

    钟离冼是十日前收到钟离准、勘代和阿甲的信。他读完了信，浑身僵住，手中一滑，信落在了地上。

    “怎么，是你大哥的信？”阿桑妲恰好进来，见信落在地上，顺势弯腰去捡拾。

    “母后……”钟离冼冲了上去，却终究还是晚了一步。信已被阿桑妲执在手中，钟离冼只握住了阿桑妲的手腕。

    “怎么，不能看么？”

    “没……没有……”钟离冼松开了手。

    那封信，钟离冼感觉阿桑妲读了很久，很久。她将那信握在手中，一寸一寸地握紧，直至指甲穿破了纸，深深嵌入手掌当中。

    她转身出去了，一步一停。

    她一句话也没有说。

    钟离冼想说些什么，可话就梗在喉咙当中，什么，也说不出。

    那一夜，钟离冼一夜未眠。他披着披风，立在风口，也没有束发。寒风呼啸而过，吹在面颊，有如刀割。

    那一夜，阿桑妲在寝殿里，失声恸哭。在子女面前，她不能落泪，现在，终于只有她自己了。如果这消息只是突如其来，或许于她更多的是伤心惊惧，可她本就知道有此端倪，却无力改变任何一环，事情终究还是向着她最不希望看到的方向发展了。除了恸哭，她什么也不能做。

    弘燚，弘燚，弘燚……为什么你也要离开我！阿卓他离开了我，他把我托付给你，把伊赛托付给你，如今你先我而去，你对不住阿卓！你有愧于阿卓！

    次日晨，汗王薨逝的消息传遍整个伊赛，伊赛一族，一片缟素。

    二月初一，由勘代和阿甲率领的队伍护送着钟离珏的梓宫抵达了扎托巴和。他们依照钟离准的吩咐，一刻也不敢耽搁，但是直到他们顺利抵达扎托，都没有再见到钟离准。

    “阿甲哥，我大哥呢，我大哥呢，我大哥呢！”

    当钟离冼抓着阿甲的衣襟问他的时候，他一句话也没有说。

    大汗薨逝，大王子失踪。接二连三的消息如五雷轰顶，劈向了在关外安定了二十年的伊赛，更是对阿桑妲一家巨大的打击。

    当晚，阿桑妲叫了钟离冼到她的寝殿。

    钟离冼庄重地整理了衣衫，前往了阿桑妲的寝殿，谨身拜倒：“儿臣拜见母后。”

    “起来吧。”阿桑妲吩咐。

    阿桑妲没有让钟离冼落座，钟离冼便恭谨地立着。“母后……有何吩咐？”钟离冼问。

    阿桑妲缓声道：“你现在是家中唯一的男人，整个伊赛都落在你的肩上。明日，又是新的一天了，你有何决定？”她直接问的就是“决定”，而非“打算”。

    “母后。”钟离冼缓缓屈膝，端正地跪下，“儿臣决定，登基为汗，主持伊赛，举行父汗的葬礼。”

    “好，我会不遗余力地支持你。”阿桑妲点了点头。

    “儿臣，叩谢母后！”钟离冼一个头磕在地上，久久不肯起身。

    二月初二夜，那特兰大漠搭起的高台上，是钟离珏的葬礼。

    钟离珏迎娶阿桑妲，又受阿卓和之托，成为伊赛汗王，这二十多年来，早已是半个伊赛人。他年轻时就对阿桑妲说过，他死后便从伊赛之俗，行火葬，与天地同在。中土的人讲究叶落归根，他说，他的家乡本应是京城，可他漂泊半生，也说不清家乡究竟应该算是何处，就让他的骨灰随风飘散，终有一日，会落在家乡。

    阿桑妲手持火把，一步一步走上前去。她的眼中没有泪光，面上也没有泪痕。眼泪，早在该流的那一日就已经流干。这世上不会有人再唤她“阿桑”了，现下她不会再流泪，拭干泪水，她已是伊赛的太后。太后，不能哭。

    自阿卓和走后，她再也不想主持这样的葬礼。

    “弘燚，你便要……与天地同在了么……”说着，阿桑妲将火把一抛，高台上如爆裂般扬起一条火蛇，熊熊火光几近映红了整个大漠，也燃烧在阿桑妲的