肖铮的本名是陆礼，说起来好笑，有时候连他自己都想不起来他的本名了。陆氏是陈囯显赫的名门望族，他的父亲是族长，除了正妻之外还纳了十几个小妾，妻妾加起来统共给他生了十六个儿子八个女儿。他是最小的儿子也是最微不足道的一个，出身在那样枝系庞大族人众多的大家族里，他的地位甚至比不上那些叔伯的嫡子们，只因为他是庶出，只因为母亲是低贱的歌妓出身。

    他和母亲独居在最不起眼的院落里，他那时刚学会走路没多久，趁母亲不注意顽皮地走出了院子，门槛很高，他是翻爬过去的，他是第一次走出这座院子，一路走来繁花玉树蓊蓊郁郁衣香鬓影，他从来不知道他的家竟然这么大。越看越新奇，不停地往前走，不停地往前走。

    然后，他迷路了。

    最后还是被婢女送回去的。他扭扭捏捏地对母亲说：“阿娘，原来我们家这么大，可为什么我们只能住在这方小天地里呢？”

    母亲被他问得一怔，背过身抹了抹泪才说：“阿礼若是想住大房子，就得靠自己的努力。”

    他眨着眼睛说：“怎么努力？”

    母亲说：“读书。”

    陆家以文学传家，后代不管男女，都得读书识字。他三岁时便被父亲安排和哥哥姐姐们一起读书识字，连先生都夸他年纪虽然最小，却是最聪明学习能力最好最认真最努力的一个。先生一连用了五个最。

    他到现在还记得父亲把年仅五岁的他抱在膝头怜爱地摸着他的脑袋：“我家礼儿这么聪明，将来长大了想做什么？”

    他想也不想答：“文学家。”

    父亲哈哈大笑，又问：“礼儿最想要什么？”那是他第一次看到父亲那样充满慈爱的眼神，小小的心灵受到了莫大的鼓励，他比划着小手说：“礼儿想住更大更舒适的房子。”

    父亲当即就答应了。

    因为尝到了甜头，他在学习上越发地努力，哥哥姐姐们只嫉妒他书法练得好，经义解释得棒，却看不到他背后的努力与汗水。

    父亲投注在他身上的目光越来越多，花在他身上的心血越来越多。他甚至感觉得出来父亲隐约是以他这个儿子为傲的。父亲还说等他再大一些要把他送入太学里。

    可他终究没等到入太学的那一天，皇帝骤然驾崩，甚至没有来得及交待只言片语。皇后无子，大行皇帝膝下也就只有两个儿子，一个是潘妃所生的五皇子，潘妃也就是现在的太后，一个是陆妃所生的七皇子，是他的亲姑姑。两位妃子身份地位相当，子凭母贵的说法不通，而两位皇子年龄也相当，囯赖长君的说法也说不通，朝臣们分为两派，各有各的理，一时僵持不下。

    陆礼那时才十二岁，对于最后潘妃是用了什么手段为儿子夺得帝位的始末他不清楚。只记得闹得正是满城风雨那会儿，父亲天天早出晚归，有时甚至在家里和几个同僚秘密商议。他已经十二岁了，虽然还没意识到事态的严重性，但心里也隐约感觉到此事非同小可。

    直到有一日，父亲照常去上早朝，然后就再也没有回来。陆家被潘妃派来的士兵团团包围住时，他远在乡下的外祖父母那里。

    母亲这一辈子过得稀里糊涂，其实她才是大智若愚的人，她似是知道了什么，提前把他赶到了外祖父母家里避风头。

    他也是后来才听说陆氏一族以谋反罪被满门抄斩，父亲是上朝时被斩杀，血溅朝堂，尸体被挂在南城墙上示众，母亲自缢在家中的房梁上，他的叔伯兄弟们还有陆家的上百奴仆纷纷被斩杀。而他的姐姐妹妹们……

    那时初登基的陈王陈皓不过是十三岁的少年，浑身却已充满了暴戾之气，他的姐姐和妹妹们被士兵们带到宫中，带到少年天子的床上。那样小的年纪，残暴得却令人发指，一天逼淫奸杀一个。而他的姑姑陆妃生前惨遭□□，死后被分尸扔进河里喂了鱼。说起来陈皓对他的兄弟是最仁慈的，七皇子被他赐的一杯鸩酒毒死。

    陆家也被一把火烧尽，鼎盛了一百年的家族就这样顷刻之间坍塌，陆家那样大，对于初到的人来说像迷宫一样，有些地方他甚至没去过，而以后也不会再有这个机会。

    他躲在外祖父母这里，最终还是被人告发，十几个士兵猝然出现在偏远的乡下，外祖父母一边抵挡，一边冲他大喊：“快跑！”

    他第一次恨自己没有去学武，犹豫了会儿，转身就逃，外祖父母的声音渐不可闻，他竟然狼狈的这样，捂住眼，热泪滚滚。这里到处是山林沟壑，他对这一带比较熟，翻身滚下一个陡坡，藏在凹进去的山洞，士兵们在四处搜寻了好久才不甘心地离去。

    他神情麻木地曲膝坐下狭窄的洞里，直到他们走了很久很久才颤颤巍巍地从洞里爬出来，衣服早被汗水打湿，他表情茫然地发了会儿呆，突然发了疯一样按沿路返回。

    天高云淡，云朵如撕扯的棉絮一般，干黄的泥土，简陋的茅草屋，用篱笆围起来的院子里躺了两个血迹斑斑的老人。他嘶叫着扑上去，狠狠摔在地上，忍不住抱头痛哭起来。

    脑海里反复回荡着一句话