因它总是四处乱跑，负责照管的内侍们为便于寻找，给它颈间戴着五彩丝绦编城的项圈，其上缀着小金铃，于是当风中传来缥缈的铃铛声时，园子里的人便知道怀真的鹿方才经过。

    听到背后响动，怀真忙理了理裙裾站起身，鹿听到陌生的脚步声，立刻神色警觉，作势要扑时被怀真轻轻按住，“乖，别怕。”

    郑宜吭哧吭哧爬上高台，扶着腰走到凉风观外，抬头只见漫天霞光中站着一人一鹿，远处层林尽染秋光澄明。

    他爬楼梯爬地太急，此刻有些眼花缭乱，平复了会儿才定下心神。

    怀真缓缓步下，笑吟吟道：“丞相大人好兴致，今日也来游园？”

    郑宜忙行礼，笑着道：“还不是梁州的事嘛，嗣赵王2派使者欲在京中贵女里为其择妃，老臣的小孙女也在太常所拟名册上，正好今日休沐，老臣就陪她一起来了。女孩子们一道去玩了，老臣就独个儿闲逛，行经此处得知殿下在，便上来请个安。”

    皇叔于前不久驾薨，世子承嗣王位，有意与朝廷修好，说起来也是一件幸事。

    怀真客气道：“您老一把年纪了，何必这样折腾？着人捎个话，孤大可亲自下去。”

    “哎呀，殿下折煞老臣了，这哪里敢当？”郑宜满面惶恐道。

    怀真笑着道：“除了您，还有谁当得起？”

    说话间，身后的鹿迈着优雅的步子踱下了台阶，绕着怀真转了两圈，将脑袋搭在她肩上，如水般清亮的眸子好奇地望着对面鹤发童颜的紫袍老人。

    郑宜只觉一阵恍惚，忍不住道：“秦失其鹿，天下共逐之，於是高材疾足者先得焉……”

    怀真不由得失笑，抚着鹿角道：“您说的是它吗？当初还是从您家里带走的。”

    郑宜怔了一下，两人对视一眼，不由自主都笑了起来。

    正在这时，鹿忽然抬起头，迈着欢快地步子往楼梯口奔去，只听得一阵笑闹声，就见几个少年少女互相追逐着跑了上来，正是谢家几个兄弟姐妹。

    “拜见叔母殿下，拜见丞相大人。”

    郑宜言辞和蔼地招呼着，冲怀真拱手道：“老臣就不打扰殿下享受天伦之乐了，告辞。”

    郑宜下去时，正碰到谢珺牵了一名四五岁的幼童上来，他忙停下脚步，两人遥遥致意，等他下去后，谢珺才继续往上走。

    谢青阳如今已经是一名羽林卫，谢槐序和谢素商则入了国子学，四个女孩中年龄稍长的两个跟着谢梅英在慈幼司任职，幼小的两个则被怀真送到了长秋宫，等到令德公主入学时将做她的伴读。

    “阿姨，阿姨。”一看到怀真，小贞吉立刻防脱谢珺的手，奔过去抱住了怀真的腿。

    怀真顺势将他抱起来，逗弄了半晌才交给一边的谢青阳，道：“跟哥哥姐姐们好好玩，要是调皮的话，阿姨明儿就送你去见董家娘亲。”

    小贞吉立刻噤若寒蝉，忙乖乖点头。

    王嬍与崔易成婚后，便随他去镇守东海郡。小贞吉自幼是王嬍照管，可王嬍虽然舍不得，也不能把他带走，只得将他重新交给董飞銮。

    董飞銮原本就有些后悔生孩子，如今又听他日日啼哭喊着王娘，便愈发气不打一处来，于是没少打屁股拧耳朵，最后更是威胁要将他送去慈幼司，与那里的孤儿相伴，他这才不敢再闹。

    可母子俩还是互相看不顺眼，最后董飞銮将他和乳母一起送到大将军府，自己入宫做了司乐女官，整日逍遥自在容光焕发，人都变年轻了。

    如今帝后除了长女外又生了一子，取名匡翼。

    怀真摄政之后，李晄除了盛大典礼和祭祀外，甚少再出北宫，就连上朝的次数都日趋减少，平日除了歌舞宴饮就是带着妻儿游乐。

    虞世南任别驾从事后，荆州士人的地位开始水涨船高，怀真命他试行新的选官制度，试图取代日渐落后的九品中正制。

    李晄退居幕后之后，她便任命程循为中书舍人，掌起草诏令及政事顾问。虞婴娘则入了凤凰台，成为司书女官之首。

    怀真看出她对程循有意，便暗中撮合，可程循始终一副油盐不进的样子，就连皇后也颇为无奈。

    怀真思来想去，觉得问题的根源在于程循是个死心眼，而虞婴娘又是饱读圣贤之书的大才女，所以放不下身段，要是她的话……

    当时她话还没说完，谢珺的脸就黑了，反问道：“是你的话，又待怎样？”

    她只得又亲又抱又哄，好半天才安抚下来，心里想着再有下次就不理了，让他独个儿闹去。一个大男人，整日里小肚鸡肠，为了莫须有的事儿争风吃醋，连后宫娘娘都不如。

    后来冷静下来时，她反省了当时