清晨，小厮拉来一辆马车在门口候命，不时有挑着担的人走过，不多做停留便又离去，莫国最热闹的便是晨市，小贩早早来此占好位置，为谋得一日生计。

    “公子公子！”不知从哪传来疾呼声，一位仅穿白色里衣的女子匆匆跑出江府，转眼间便钻进了马车，半响，闻得一声尖叫，不知是高兴还是惊恐，众人不禁侧目。

    此人便是湖小月，早早起来被告之公子要出门去，顾不得形象跑了出来，直到她进到马车才后悔万分，马车里的不是公子，而是太子与江老头，二人整好以暇倚在榻上，对于她的出现波澜不惊。

    湖小月立马想退身，哪知才动身，头发便被抓住。

    “啊！”抬头，恨恶恶顺着纤长的手找到了罪魁祸首，一秒，咧开嘴笑，灿比春霞：“太子~”

    后者松开了她，气定神闲‘唰’的打开扇子，倪眼看她：“见我二人怎的不请安。”若仔细听辨，可听得话语里几分调笑之意。

    湖小月本就弓着身，闻得此言，扑通跪下，大大行了礼。

    车帘被撩起，江沫然半黑着脸站在旁，一把拎起湖小月，转身回府。

    长鞭策马，马蹄安响，不多时便已渐渐远去。

    湖小月被带回了房，婢女们才气喘吁吁折返回来，主子跑得太快，话也只听半句，公子今日要出门，却不是已出门，她倒好，一听就跑了出去，根本听不到后面的叫喊声。

    “我以为马车上是公子。”湖小月努着嘴，模样甚是委屈，一大清早就被人强迫请安，实在不走运。

    “太子和父亲是回宫。”江沫然扭湿毛巾，递给一旁婢女，想起方才义无反顾冲进马车的身影不免头疼，他就站在旁边，竟也没看见？

    “进宫？”湖小月惊愕睁大了眼睛，早知死赖在车上就好了，她一向对于说书人口中金碧辉煌的皇宫充满憧憬，若能进去游玩半日，此生亦无憾。

    似乎猜得她心思，江沫然敲她脑袋：“近日皇上病重，宫中守卫森严，莫想着进去。”洗了手，看她无奈道：“今日前去方林寺，你若同行，去大厅候着吧。”说罢，抬脚出门去。

    早听得皇上久病缠身，这几年都由皇后与丞相把持朝政，竟没想到病根如此之重，湖小月叹了口气，脸色沉重与方才判若两人，若要证明那件事，唯一的办法就是进宫觐见皇后娘娘，只是她一介草民，该如何进宫？

    用过早膳，已到辰时，顾了辆马车便出发，公子赶车，行车半日，湖小月坐在车内百般无聊，钻出一个脑袋：“公子，去方林寺作什么？”竟也不带随从。

    “找一位前辈。”江沫然半倚着车门，长鞭似乎没有挥动过，侧头看她：“你该知道江湖上的叶前辈。”

    湖小月苦笑，他倒是聪明了许多，问：“你如何知道叶前辈在方林寺？”

    “落月楼的人曾去过方林寺。”

    “但凭这一点就判定叶前辈在方林寺，未免太牵强了”湖小月摇头。

    “不牵强，落月楼找到了某人的行踪，自然要向师傅报平安。”江沫然睨眼看她，微微牵唇，笑得温和：“叶师傅是重情义之人，当年在薛阳峰无论救下的是谁，他都无法原谅自己，我早该想到这点。”

    湖小月看着他，若有所思，然而下一秒便扬起了笑容，干脆走出来与他并坐，道：“叶师傅为人我不清楚，公子为人却真真是一诺千金啊，点了睡穴就能瞒天过海了？”

    公子原是答应了陪她入睡，实际情况便是点了她睡穴一走了之，哪有这般欺负人的？

    江沫然万没想到她忽然扯到这件事，愣了半响，转眸，嘴角弯起：“饿了吗？”

    此招百试百灵，下一秒，湖小月已物色好酒楼，眼睛眨巴眨巴回头看他：“公子，银子带够吗？”

    此时已到莫国东郊，淮河乃是东莫两国交界处，古贩商人，挂市招旗帜，招揽生意，大桥两面分东莫两国，大桥连接街道，两旁店肆林立，屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、肉铺、布庄等等，湖小月所指的是一间‘金华’酒楼，以前行讨至此都要绕路而走，听说这酒楼只做富家子弟的生意，穷苦人家连门都不许靠近。

    两位小厮匆匆迎出门，笑成月牙：“客官，快里边请！”

    说道，一位小厮连忙去牵马车，另一位则是弯腰哈笑引进门，湖小月走近小厮，一手搭在他肩上：“小福，你可记得我？”

    被唤小福的小厮抬头看她，一成不变的笑：“姑娘达官贵人，小福怎敢忘。”言罢，慌忙引进，弯身将座椅擦得晶亮：“本酒楼新出招牌名菜，姑娘公子可有兴趣一试？”

    江沫然看她，湖小月手持筷子，敲着桌面，思考：“招牌名菜怕是不好吃，就上些我经常吃的罢。”

    小福面色有些挂不住，金华楼上下有几百道菜，他哪一一记得，哭笑不得：“姑娘···”

    湖小月仍不死心，一把凑到他面前，指着自己：“东破庙的丫头你不记得了？”

    小福不敢多看她，退了几步，认出了眼前之人，半是欣喜