“奴婢参见皇后娘娘。”

    我走进这空空落落落的内殿，檀香的气味弥漫。

    王皇后一身常服褙子，水红的霓裳百褶，上绣玄燕衔枝的纹样。高耸的发髻上，十二尾凤凰金累丝正簪。耳上两只金坠子，也在阳光下灼灼生辉。

    “咳咳..阿琪姑娘来了？”

    王皇后一脸倦容，左腕上一只略细的金镯，却是黯淡无光。

    “娘娘万福。”

    我略带拘谨地行了礼，抬头却未曾直视。

    “免礼...”

    王皇后瞧着气色不是很好，其实我很奇怪，她的病总是时好时坏。前些日子我来到坤宁宫的时候，见她双颊还有几分红润，而今又不济了。药也是一剂剂地熬着，使得我对坤宁宫的唯一印象，便是那终日不散，带着几分萎靡的檀香，以及那长久不断的药味。

    宫人私下里，都说皇后是个药罐子。我看她那病怏怏的样子，苍白的面色，似乎也只到了用草药维持生命的地步。

    但是，我依然觉得这是个身具风华的女人，几乎没有理由。

    仅仅只是一种感觉。

    “下去吧。”王皇后遣退了殿中侍候的两个粉衣宫女。

    殿中还剩下一个年老的嬷嬷，约莫五十上下，发间夹杂着银丝。体态微福，面色倒是红润。发髻没有像那宫里的嬷嬷那样油亮，耳上一对杂色的墨绿玉珠。

    我上回便见过这宫人，王皇后称呼她‘杜嬷嬷’，态度很是恭敬。芍药宴王皇后中毒，杜嬷嬷便出现在了王皇后身侧伺候。缕衣死后成为了这坤宁宫的一把手，王皇后的饮食起居皆是由她打理。有那么一段时间，王皇后的气色的确是好了许多，但不久又变得蜡黄。

    我猜这杜嬷嬷，大概是王皇后家中的人，看王皇后这恭敬的态度，估计是奶娘一类的角色。

    “咳咳..劳烦阿琪姑娘了，还肯来这坤宁宫一趟。”王皇后看着我，淡淡地笑了。

    “上一次，娘娘让奴婢去冷宫的时候，捎带着送去的鸽子汤，奴婢已经带到了。”我悠悠道，“不过吴庶人似乎不怎么领皇后娘娘的情..”

    王皇后听得吴庶人三个字，默不作声，仅是咳嗽了一会摇摇头道。

    “无妨..姐姐，就是那个脾气...这几年，苦了她了。”

    我未曾动容，毫无怜悯地看向这女人。

    “娘娘，药熬好了。”

    那粉袄湛蓝比甲的小宫女，端着个小托盘走了过来。

    杜嬷嬷接过那盘子，细瓷的药碗，暗黑色的药汁冒着热气。杜嬷嬷扶着那药碗，送至王皇后跟前。

    王皇后略带几分凄然地注视了那药碗半刻，药汁倒映出她的病容。然后她缓缓地将这汤药，送至口中。素白的方帕，沾了沾唇角，留下星星点点的药渍。

    杜嬷嬷剥了蜜桔，那核桃大小的贡果。除去薄皮，内里便是一团晶莹剔透。

    王皇后依然摇头，我瞥见她侧脸时，眼窝的乌青与憔悴。

    岁月还未曾吞噬尽这个女人，然而另一种消极沉落的东西，却已然间压垮了她。

    “她..还说了什么？”

    王皇后重重地咳嗽了两声，喘着气问道。

    “吴庶人说，她一辈子都不会原谅您。”我说着道，“但她不怪您，只怪自己年少无知，识人不清。”

    杜嬷嬷轻拍着王皇后的背，这女人思考了很久，双眼依然是黯淡无光。

    “最后，吴庶人还说了一句话。”

    我轻蔑一笑，勾了勾嘴角。

    “您要得东西，她哪里没有...皇后娘娘？”

    “咳咳...”王皇后弓起了背。

    “其实呢，”我挑着嘴角笑着道，看着那案上的香炉，“奴婢也有话要和娘娘您说的。”

    我站在那一线阳光下，阴暗的内殿像一座牢笼，空旷而布满尘埃。

    “唐缕衣临死前，告诉了奴婢一件东西的去处。”

    我漫不经心地缩了缩袖口，接着道。

    “那件东西，在藏经阁阁楼的第六个柜子..奴婢在那里找到了所谓的机关，那是一个夹层。我好奇那是一件什么样的东西，能够成为她唐缕衣的护身符。”

    “哦？”王皇后只是抬起眼，不轻不重地咳嗽了两声，“咳咳..”

    “皇后娘娘也想知道么？”我道，“那奴婢便告诉娘娘了，其实——那是一封信。”

    王皇后的脸上没有什么变化，依然是那副病怏怏的样子。

    “那是一封很普通的信..”我故作遗憾地摇摇头，“内容很凄婉，大概是一个久居深闺的妇人，写给情人的家书。”

    王皇后的脸上，有了一些微妙的变化。或者说，是几分错愕。在她身旁的杜嬷嬷，则脸色一变，抿了一下嘴角，用眼神示意王皇后镇定。

    “哦，对了。其实以上都不是重点，重点是那封书信的落款...”

    我看见王皇后，握着茶杯半天不语，脸色惨白艰难