寨主惊道:“有何隐疾？”

    公子却似面露羞惭，小声道:“咳……便与那汉哀帝一般，不爱女色，好南风。”

    未曾想，寨主闻言却面露精光，大喜过望，笑道:“当真如此？啊哈，佳婿易求，真龙难得！汝且留下，随我回寨完婚罢！”

    公子及众此时却疑窦丛生，有一仆从受公子眼色，问道:“寨主竟如此狠心，愿将女子如此轻慢嫁与？何不嫁我，吾虽不如公子，却能与你女子共享人伦——哎哟！”突然一酒壶飞至，仆从未敢再妄言。

    寨主目视公子，疑道：“吾观汝尚且懵懂，实是不知陆明先生所言‘头顶五彩祥云，体附真龙之气’究竟何为？却不必去管恁多，你等且随我回寨，令先生再辨认一二便是。”

    公子闻言，却是哑然失笑，这算命先生当真有趣，随口妄言，便阻他行程，实是可恶！然此时敌强我弱，强取实为下策，便随了他去，欲寻计智取。

    却在第二夜，所谓大婚之日，公子及仆窃取道下山，不幸暴露，为山贼截获，交于那正在吹嘘来日做天子丈人的寨主。

    大怒之，恨他不从。

    令人执棍鞭笞五十，直令他血肉淋漓，吐血连连，气力尽失，奄奄一息，才丢至新房与新妇完婚。

    公子如滚过油锅刀山，全身无一好处，已是气若游丝，将死之像。

    然那寨主之女，却不似那般蛮横，趁公子昏迷之际已与他稍作包扎。

    几日后，公子巧诈女子，仆从终日算计，终寻得一无人看守之险途，携他窃去，取道归家。

    于时，见江夜，心方定。

    夜半月高，明若悬珠，却是寂寂无人语时。江夜目视公子平静面目，思想今日仆从所报因果，尤是心中不能安，亦不能甘。

    公子面目俊美，风度翩翩，为人所爱并不为过，他亦曾想过公子不日或将娶妻，与他决绝。虽自己心肺俱焚，五感皆失，亦不敢有所怨。然他未曾想过有朝一日，公子竟为歹人匪徒所迫，竟因不从招致毒打。

    公子不从，竟因:“……不爱女色，好南风。”

    江夜眼若灯萤，泫然欲泣，素手抚于公子额上，心头念念道:“公子所受之苦，江夜必不善罢甘休，定要让那匪祸悔而晚矣。”

    思前想后，江夜弃了报官的思想，山南有匪众人皆知，然官府虽曾派人围剿，却终是喏喏而归，未曾有大作为。不寻正途，寻邪径。江夜思量许久，方认为有一人或将能为之报仇，此事说来亦是因缘际会，机缘巧合。

    却说数月前，公子自去江湖周转，兼济家用，徒留江夜于院中苦读圣贤书。

    正是夜间悬梁苦读时，忽有一人来报与江夜，言门口有一醉汉，手握酒壶，生得膘肥肉满，膀阔腰圆，似已醉将癫狂，挥却门房，非要倚门而卧。如今可怎生是好？容他于门口休憩一日？

    时惟九月，三秋岁寒，夜间烟雾四合，生生冷得人战战抖抖，呵气如雾。

    江夜立于门边，见大汉且醉且寒，场景凄凉。忽忆自己遇公子前飘零岁月，同是寒夜，无处可归，心中恓惶之甚不足为外人道，同是天涯沦落人，如今相逢如何能不为之归置？

    江夜嗟叹，令仆从二三，负之于西院，煮温热解酒汤灌于大汉。遣一人看顾左右，且离去。月明星稀，此时此刻，公子可已睡下？可曾……

    江夜叹罢，自去苦读，他有一诺，虽千万人往矣，他亦志心愈坚，誓要夺冠，报公子大恩大德。

    且说第二日，江夜正欲打发些银钱送他离去，这酣眠至午的大汉却慨然谢绝，躬身拜谢与他:“昨夜烂醉，实未曾想寻一住户歇息，吾非良人，未曾落户而未取分毫。”江夜心惊，竟是贼人匪祸耶？

    大汉慨然笑语，徐徐道:“徒慕公子高义，请吾贼人入室，诺信在下。今身无长物，无以为报，只空得一身天生膂力，带一帮小儿扎于东山。来日公子若有用人之处，纵是杀人越货不义之事，也尽可前来知会，吾必肝脑涂地为公子除所害也。”说罢离去，徒留江夜怔忡思索，竟是善恶有报，遭人答谢许诺耶？

    待公子归家后，江夜曾笑说与公子听。公子听罢，抚膺大叹:“若然本少爷遇上此事，非得将他送至东山，一览匪寨盛况耶！”

    造化弄人，公子竟果至匪窝，然未曾见甚盛况。反是皮肉肺腑皆为之所伤，今无力仰卧于床，面色泛白，不安不虞。

    江夜业已数夜未眠，定下明日计划，便昏沉欲睡。不忍离公子片刻，便蜷曲身子俯于床侧。

    正此时，却恍惚听闻公子模糊呓语:“……水，水……”江夜大喜，跳将起来，飞至外间为公子酌水，又如燕子偏飞，小心扶起公子，与他饮水。

    一连三饮，公子体力稍复，缓缓睁眼，正对江夜燥红眼眶泪凝于睫，心中难过，侧目不忍看。

    “公子……”

    “何不唤官人？”公子哑然问道，声涩如裂帛。

    江夜摇头，泪水倏而飘坠，他自笑言:“江夜不敢。”

    公子蹙眉，正