是夜。

    昆仑，琼华宫。

    大殿上岑寂无声，夙瑶微斜了身子靠在掌门座上假寐，一只颀长白皙的手托住下颌，远看如同新雪，因着垂落的青丝映衬，更折射出一段耀眼的皎洁。

    她还不过二十出头年岁，面容如今看来也是精致姣好，犹然残留着少女时那份令玄靖失神的泼辣与娇俏。

    可如今的夙瑶，即便是阖目休憩之时，那张苍白冷肃的面庞都未有片刻松弛。仿佛有人在昔日少女如花的双颊上蒙了一层面具，将她嘴角抹平、血色冲淡，嬉笑怒骂都遮掩，只把眉梢和眼角高吊，一点点磨利削薄，最终斜挑起一个刀锋般冷厉的弧度。

    多年来除了玄靖，从来也没人能看透这层铁面，看透重重深雪底下埋着怎样一朵寒梅般细小而倔犟的芯，从而知晓所谓的高岭之花不过起于凡尘，所谓威严冷酷，不过是热血成冰。

    ——而现在，就连唯一的玄靖也不在了。

    于是就连夙瑶自己，也把冰雪当做真心，从此不再于胸中抱持人情的温度。

    冷眼、冷面、冷言，从高台之上俯瞰弟子叩首的她看上去凛冽不可侵犯，像是将铁水浇铸成莲花，无色无香因此也经年不谢，美得锐利寒凉，令人心惊。

    “满座衣冠犹胜雪，更无一人是知音。”

    有时她也会于心中默念如此凄清的词句，或者提笔书写，然后又飞快地揉皱撕碎，看它们在跳动的烛焰之上褪色、枯萎，零落成灰，一如多年之前青梅初绽，她曾经鲜亮明快的表情。

    过去了，夙瑶向自己说。都过去了。

    在其位必谋其政，身为一派掌门，原就该以大计为重，将过去那青涩的、少不更事的自己全数忘记。

    曾经拎着夙沧耳垂向她训话也好。

    曾追在云天青屁股后头替他们收拾烂摊子也好。

    曾经与那个恃才傲物的玄霄水火不容，又对他怀抱着一丝隐秘的欣羡也好。

    还有玄靖——只要看见他踉跄追在身后的笨拙样子，她即使再不情愿，心中也总会敷上一层平稳柔软的妥帖。

    那本就是个落叶般的人，低在尘埃里，匆匆行路时目不能见，及至从高处跌落，惶惶不安却没感到疼，到这时才会惊觉：原来他一直都在那里，磐石般万载不移。

    然而……包括这一点仅存的柔软在内，全部全部，都只是属于“夙瑶”而非“琼华掌门”的感情。

    如果二者必定择一，那么她将会毫不犹豫地舍弃“夙瑶”。

    终有一日，她想。

    终有一日，当她踏上云端成就仙缘，她将会抛却凡间一切牵绊，也包括玄靖的音容。

    玄靖资质微浅，无心也无能得道成仙，这点她从一开始就明白。

    从一开始，她就知晓他们的结局会是天涯陌路。

    ……所以，完全没什么可惋惜的。

    那是她自己选择的人生。

    选择孤独，选择严谨克己，选择太上忘情。

    即使有一天再也记不起玄靖的名字，只要大道得成，以一代“掌门”之名流传青史，那么“夙瑶”的一生便无遗憾。

    应该，是全无遗憾才对——

    “……夙瑶师妹？你果然还未歇下。”

    寂静厅堂中冷不丁地有人声响起，夙瑶陡然一惊，发现来人是玄震之后方才缓缓舒了口气：

    “……师兄。我还有些琐事须得绸缪，你身子不爽，怎么不在房中歇息。”

    “歇息……？”

    玄震垂下眼苦笑，声色与步伐都是藏不住的虚浮：“我虽已是个无用闲人，但眼下正值紧要关头，要我视若无睹、充耳不闻，将万事都推在师妹肩头，却也有些困难。”

    夙瑶皱了皱眉：“师兄何必妄自菲薄？你虽伤重，但只要举派飞升得成，自有痊愈之机。”

    前情说来也简单：幻暝一役中玄震伤及多处经脉，几至濒死之境。此后虽经将养，筋骨稍有恢复，然而多年积聚的灵力早已毁于一旦，终不能再如往昔。

    ——原本，他才是最适合掌门一职的弟子。

    夙瑶每每想到这点，对他的同情叹惋便不可避免地掺了杂念。但玄震毕竟不比玄霄，夙瑶隐晦权衡之下，仍是同门情谊占据上风，因此待这师兄也向来尊重。

    玄震听夙瑶有意宽慰于他，一面颔首领情，一面却也正了颜色道：“多谢师妹挂心。但以我如今修为，飞升之际尚且不能自保，又如何能与你们一并通过天光？待剑阵完成之日，我再无牵挂，便该自行下山去了。”

    “这是哪里话？”夙瑶越发将眉心绞得紧了，“飞升乃大道所趋，纵然昆仑天光处灵力激荡，那也只是仙人所设难关，断不至于害及性命。师兄有此顾虑，莫非是那妖物又在危言耸听？当真可恶！”

    “这倒不假。”玄震仍是苦笑，“近日玄霄与夙玉闭关修炼，妖……夙沧她们便在门中奔走，劝那些修为浅薄的弟子下山保全性命。你不必忧心，我看得出来，她们并无恶意。”