乌家庄荒置许久，当年安排留守的仆役早已另找出路，赵倩怀念昔日的美好时光想买回庄子，动用财帛请人牵线，七转八绕的求到吕娘蓉跟前。半个月后，乌家庄就成了王家庄。赵倩本要把管事派过去打理，顾念孩子还小，她没太多精力管府里大大小小一摊子事。于是请了赵夫人前去打理，还给了钱，让她买些老实本分的仆役以供驱使。

    赵夫人领下差事打好行囊当日便出门，没有乘用府里的骡车，她靠双腿自己走了大半日。抵达庄园，无边无垠的野草丛在残阳映照下摇曳，处处猩红火海一般，赵夫人等日头完全落下，这才深一脚浅一脚的往里走。匿身在深处的萤虫争相飞到夜空，点点绿影，淡淡草香，暮色之下万籁寂静，活生生的人变得犹如鬼魅一般。

    越过大片草地进到园内，赵夫人走过斑驳的长廊嗟叹有声，凭着记忆来到跨院前，砍开封路的藤蔓枯枝。推开紧闭的大门，一股霉味迎面而来。饶是赵夫人有所准备已经捂住口鼻，也让这气味熏的倒退十多步。

    看样子屋子里进不得了，赵夫人一个纵身跃到房顶。顶上还算干净，只是窟窿不少，赵夫人盘算把所有的地方重新修葺一番的花费。最后拧了眉头，这地方铲平了重新盖比大肆翻修会便宜的多，不过费时，找来工匠一泥一木全部自建起来，没准儿王翦都打完仗回来了。

    最终赵夫人决定拆一半，修一半。先把损毁低的屋子隔出来，不能用的拆干净，把地方先空出来，将来赵倩想造什么再动工也不迟。

    翌日一早，赵夫人去城里招临时工，土墙上贴张告示写明招短工，又请个口齿伶俐的小子喊一喊。不出一个时辰，报名的队伍排的老长。由于赵夫人没有性别要求，队伍里男女比例是十比一，于是报名打零工的队伍自动分成两股，男左女右各站一根道，中间隔出半丈的距离互不干扰。

    几乎前来报名的人都是当场雇佣的，赵夫人说了地方，让大家明天一早就到庄子上集合。

    这边翻修工作如火如荼的展开，宫中也有大动作。卫国派来使臣送来珍宝，更献上四个美女，这些美人各个容貌秀丽，身段风流。嬴政很是喜欢，命令下去扩建宫殿，吕娘蓉那边不再天天报到。

    “薄情寡性的臭男人！”

    嬴政招了新宠服侍不来了，吕娘蓉连等几天见不到人，伤心的骂上一句嘤嘤的哭起来。服侍嬷嬷好生劝慰，让她想开些，不能对大王心怀憎恨，否则传到大王耳中，遭了厌弃恐怕小命不保。嬷嬷不想看着新主子年纪轻轻走去死路，和赵贞一样早早没了。

    “贞美人？”吕娘蓉自打进宫后极受宠爱，赵高这个人精早敲打过底下的人不准乱嚼舌头，吕娘蓉根本不晓得在自己之前，嬴政还有多少女人，最宠的又是哪一个。

    “老奴原来是在那位身边伺候的。”嬷嬷低眉顺眼恭敬的答道，她口中的“那位”不是赵贞，而是一句话把人咔擦掉的那位。

    “大王寝宫中挂着那位的画像。”嬷嬷不肯说出姓名，实在那位的名字如同诅咒，无论是说的人还是听的人都不会有好下场。

    吕娘蓉心中升起酸涩之感，心道不知那女人长的什么模样，死了还让人惦念。独自在冰冷的床榻上辗转到天明，翌日一早趁着嬴政上朝不在，吕娘蓉偷偷跑去看画像。回来后神不守舍的，游魂似的一天没有用过水食。也是巧了，嬴政批阅过公务，突然想起吕娘蓉来。把人叫来后，预备来个鸳鸯戏水。

    吕娘蓉是吕家娇养出来名门淑女，可不是卫国使者送来的玩物，无法抛开矜持拼命抗拒。嬴政正在兴头，虎目中透出凶光，吕娘蓉头皮发麻，想起嬷嬷说过的话与那死去的贞美人，惊恐之余竟昏了过去。嬴政连忙传召御医，一诊脉竟然诊出身孕。

    “传寡人的旨意…”嬴政与赵高一阵耳语，赵高脸上闪过一丝错愕，又很快恢复平常。

    吕娘蓉病了整整十多日，喂食换洗都是嬷嬷一人伺候，背过人去嬷嬷将沾有血水的布条投进火盆，嘴里叨咕造孽。可也就这样了，她什么都不敢和吕娘蓉说。

    “实话告诉我，我是不是要死了？”吕娘蓉清楚月事来的奇怪，根本不到日子，她怀疑自己是得了大病，好不了了。

    嬷嬷跪在床头喂去一勺汤药，吕娘蓉扭脸避开，既然要死了还喝什么汤药呢，早早死了陪她爹去。

    “夫人不要乱想，御医说这病是有些麻烦，还不至于送命，再调养十多日就能好。”好说歹说，吕娘蓉抿紧嘴唇拒不吃药，嬷嬷是奴婢犟不过主子，只好连连磕头，动用苦肉计求主子张嘴。

    吕娘蓉终究不是个硬心肠的，看着这半老妇人为了自己磕出一头血来，不再难为，流着眼泪合着苦药一起吞进肚子里。

    如嬷嬷所言，吕娘蓉的身体真的慢慢好了起来，如今她可以坐起身用饭，只是不能久坐，容易头晕。御医来诊过一次脉，嘱咐嬷嬷一定要精心伺候，不能误了药点。

    “我想出宫看看。”

    身体好转，吕娘蓉一扫先前郁郁寡欢的模样，想出门透透气。嬷嬷当然不可能答应，更没这个能力