长河堡外，骑马奔驰小半个时辰，前方就是一片绵绵山峰。去年的积雪如今还压在山顶，远远看去，山脚点点青葱，而山顶却是戴上一顶顶白色的帽子。

    领队的老朱在靠近山脚的地方呐喊一声，马队齐齐停住脚步。范明哲往前冲了一两步才勒住马匹，老朱没有看范明哲，反而对潇洒勒住马匹的辛娉婷多看了两眼。

    众人把马匹留在山脚，山脚有茶寮，马匹都被留在茶寮。

    众人徒步上山，刚开始，一段泥泞小路，显然是因为走的人多了，才慢慢形成一条小路，往上走，树木遮天闭目，落在地上的仅仅是三两光斑。

    老朱显然熟悉山路，前方看着树木遮蔽，但往旁边一转，却是转出一条小路。走了约莫小半个时辰，前方渐渐开阔，风中传来流水潺潺。

    范明哲哆嗦了一下，“真应该多穿两件衣服出来。”

    一个胡子脸肩上扛一把大斧，“小子，等会儿躲在后面，别让狼群撕开你的肚子。”

    大胡子的话引来一阵哄堂大笑，有些人甚至不怀好意打量辛娉婷。

    范明哲走了那么长时间山路，气息有些不稳定，不过听见大胡子的话，只嘻嘻一笑，身体一侧，挡在辛娉婷身前，挡去众人的目光。

    走在前头的老朱喊一声，“都嚷嚷什么，有那个力气囔囔，等会儿就去打前锋，引猎物。”

    众人顿时安静下来。

    从树林转出来，前方就是一段长长的斜坡，斜坡外，正对一个凹型山口。山口往外延伸的部分，原来应该勃勃生机的绿草，却是一截一截的，露出灰泥土面，有草覆盖的地方，也不过是枯黄的枯草。

    老朱蹲在地上，捏起一把泥，在手里揉了揉。

    “朱大哥，怎么样？俺们这趟不会白跑了吧？”

    “那些天杀的蛮族，不知道什么时候会来，我想着趁他们来之前，多打两张狼皮，凑了钱，好送媳妇小子上抚远城。”

    “不白跑，不过这趟，大伙儿做好准备，说不好有一场恶战。”老朱站起来，拍拍手上的泥土，把身上的家伙，一样一样检查一次。

    众人默默散开，也如老朱一般，把武器擦拭了一番。

    辛娉婷和范明哲找了一块大石头，坐下来。

    “送来的软甲，穿上了吗？等会儿，你就在我身后，我看着你。”

    范明哲笑着把脸凑过去，“你是我娘子，怎么样，也是相公我护着你。”

    辛娉婷摇摇头，“有事，你先跑，我殿后。”

    范明哲只是笑笑，不回答。

    众人休息了一会，由老朱带头往凹字型山口走去。快要接近出口的地方，老朱突然停下脚步，手掌往后挥了挥，其他人立即散开，藏在山石后面。辛娉婷和范明哲慢了半拍，也随众人后面，找山石挡去身影。

    这时候，大家才看明白为什么老朱要让大家藏起来。

    出口处，一望无际的草原上，一群大约三四十匹野马在距离出口约四百米的地方游荡。领头的是一只全身棕色，没有一丝杂色的马。头马高高昂起头，蹄子在地上一刨一刨，长长的腿，优美的身姿，仿佛下一刻就能发力前奔。

    辛娉婷听见旁边的大胡子呼吸一下急促起来，还有细细的吞咽声。

    “这眼神就像捡金子一样。”

    大胡子不满意瞪一眼范明哲，抿紧嘴唇，却没有发骂过来。眼睛一眨不眨锁定盯住马群。

    “嘿，还真让我猜中了，看来值不少钱。”范明哲仍然一副不知轻重的表情，众人皆紧张，唯独他轻轻松松。

    这回，老朱也冲范明哲投来一个闭嘴的眼神。

    那边的马群微微骚动，头马往出口这边频频回头。

    “他妈的，这马也太聪明了一些。”大胡子低声咒骂。眼睛盯住老朱。

    老朱面上现出挣扎的神色，但感受到落在身上的目光越来越多。老朱扫一眼那几个经常结伴出发的人，见每人面上都是一脸紧张，但是手都放在腰间。腰上缠的是一条登山索。爬山的时候可以用，套猎物的时候也可以用，必要时，还能自卫。

    老朱快速计算一番，终究点点头，手臂举起，手指一缩，握成拳头。

    跟在老朱身边，一个黑黑瘦瘦的青年，飞快扑出，直扑向马群。

    黑瘦青年扑出，马群立即发现，头马长啸一声，立即有五匹马转过身，蹄子急促在地上一刨一刨，仿佛下一刻就要踩到黑瘦青年身上。

    黑瘦青年速度极快，不过几下呼吸的时间，已经冲到马群最前方。五匹马同时发力，冲向黑瘦青年。

    就在这时，黑瘦青年突然一转身。前一刻还在急促往前，后一刻已经转身往出口方向奔。

    但停步，转身，即便动作再快，既然有那么一霎那的停顿，五匹追赶的马瞬间跑到黑瘦青年的身后。

    藏在山口的大胡子，深深呼一口气，“奶奶的，这次要是成了，我给这小子两成。”

    辛娉婷扯扯范明哲，两手悄悄往后退了两步