萧桐这才回过神来，冷静地道：“陛下，皇后娘娘怎么置身于如此污秽之物中，难道是国师把娘娘的尸体盗走，用来威胁陛下的么？”

    宇文恪心中疑虑更甚，手上力道更紧，冷冷地问：“苗族的血祭，你作为本族人，难道没听说过？”

    萧桐心中暗道不好，但为今之计也只是编了，但愿宇文恪这个蒙古人对苗族的祭典只是一知半解吧。

    “臣正是认出了这是血祭才想去把皇后娘娘救出来啊！血祭在我们苗族是十分阴邪的祭祀方法，专门用来祭奠一些上古妖兽、万恶蛊虫，娘娘是天上神鸟凤凰托世，怎可与妖邪之物混在一起！”

    宇文恪皱眉，见他神色如常，言语铿锵有力，这才放了手道：“是朕误会你了。这个阵法乃是国师所摆，虽然血祭确实阴邪，但却能把人的精血逼入香浮体内，助她起死回生。”

    萧桐暗自庆幸混了过去，面上仍然不显，严肃地道：“陛下，请恕臣直言，若国师是以皇后娘娘的起死回生要挟于您，您大可不必理会。”

    宇文恪皱眉，不耐烦地道：“难道连你也想告诉朕起死回生只是无稽之谈？”

    萧桐双手抱拳，正色道：“陛下，臣便是苗族人，起死回生之术臣从未听说过。试想若我苗族真懂得起死回生之术，那何不复活先祖蚩尤，这样我苗族岂不是能轻轻松松地一统天下了？”

    “就算前人做不到，未必代表朕也做不到。”

    “臣是担心陛下因思念娘娘心切，被有心人利用啊！”

    “你给朕住嘴！”宇文恪勃然大怒：“朕问你，若是你的妻子死于非命，如今有可令她起死回生之法，你会否一试？”

    萧桐神色一凛，已知多说无益，还是跟着宇文恪找到清浅要紧，便道：“臣，知错。”

    “哼。”宇文恪面色稍霁，背过身去。

    萧桐抱拳道：“陛下，臣是怕您受制于国师，才多言了些。可臣现在却明白了，是臣一时糊涂，陛下是真龙天子，定然有神仙相助，区区国师又能奈何？娘娘洪福齐天，起死回生，指日可待。”

    宇文恪的脸色这才缓和了些：“行了，朕知道你也是为了朕好，起来吧。”

    “谢陛下。”

    他话音未落，令一道冷冷的声音传来：“难怪萧统领能步步高升，这见风使舵的本能到真是不能小瞧。”话间，国师已经从经幡后绕出，在宇文恪面前恭敬地行了一个蒙古礼。

    萧桐呛声回去：“国师颠倒乾坤的本能更是令人叹为观止，萧某佩服。”

    “行了。”宇文恪及时制止一场口舌之争，道：“国师与萧统领犹如朕的左膀右臂，理应要和平相处才是。国师，交代的事情办得怎么样了？”

    国师作揖道：“臣自是不敢有负陛下所托，若是陛下不放心，大可亲自与臣下去看看。”

    “国师做事，朕自然放心，只是这也许是朕最后一次见我那小姨子了，自然还是要过去看看，国师带路吧。”宇文恪道。

    “是。”国师立刻做了个请的手势。

    萧桐一听到宇文恪要去见小姨子，心都提到了嗓子眼，他连忙跟上，不料国师却突然停了下来。

    “陛下，闲杂人等，不宜知道太多。”国师道。

    宇文恪皱眉，其实他心底比萧桐不知道焦躁紧张了多少倍。国师狼子野心，当然不值得信任，可萧桐来历不明，进宫时日尚短，虽然曾舍身相救，却也仅能证明他无害人之心，却未必不会有什么其他企图。这让宇文恪一时犯了难。

    “国师此言差矣，陛下乃九五至尊，此番单独与国师同行，万一出了什么意外，国师便有口难言了，还是让我这个粗人随君左右，若有什么蛊虫毒蛇，也让我身先士卒，定能保得陛下国师安稳。”

    “你的意思是我会用蛊虫谋害陛下了？”国师冷声道。

    “国师若是君子坦荡荡，又何惧与在下同行。”萧桐不卑不亢地道。

    萧桐这番言论点醒了宇文恪。他纵然身负武艺，对蛊虫却是一窍不通，且不说国师可以暗下毒手，若是他怀有私心，以蛊虫在香浮身上动什么手脚，那就难办了。还是让萧桐这个懂蛊的人跟去，也好掣肘国师。

    “两位爱卿不必多言，萧统领是朕的贴身侍卫，自然与朕同进同出。国师，带路吧。”宇文恪道。

    国师纵然心有不甘，却也只能应承。

    话分两头。

    孟清浅这边也起了个大早，一群侍女鱼贯而入，为她焚香沐浴，又在身上涂了一层奇怪的香脂，似蛇膏又像雄黄，里面还掺了许多香料，味道好闻极了，并且持久不散。

    梳洗过后，侍女们七手八脚地给她穿上正统的苗服——乌发高挽于顶，嵌之银梳，带上银帽，帽上两条副角高高翘起，下连银花；脖颈上带银项，由多根银丝穿织图案，下连银花银铃，手腕上带上两只银镯，同样嵌着银铃。只要稍一摆动，整个人就发出清脆的铃声。

    “公主，请您配合。献祭这天，您不能进食，以免浊气入体。若是您偷