长空里飞过一只雁来，睥睨着地面众生，双翼一振，在关口上转了个圈飞走了。羽翼上掉落一片羽毛来，飘飘忽忽地落下百丈高度，被银亮的枪尖桶碎了。

    那杆枪的速度丝毫没有受到影响，径直破开空气刺入敌人的胸膛，横过枪身用力一挑，便拉出一道殷红的长虹来

    姜黎手持佛母紫金枪抡了个圆，勒住马头抬眼一望，狼部将士已没了初入汉师阵中的锐不可当，此刻儿郎们正与敌人苦苦周旋。姜黎向来吹嘘自家狼崽子们个个都能当十人之勇，可汉师的数量超出北狄军何止十倍！

    远远见着汉师阵中那道赤色身影，姜黎一拍马臀，连斩数十名汉卒，冲到近前，举枪杀去。

    “锵！”

    短兵相接，火星迸飞，将二人头顶苍穹裂出一道凄艳的缝隙来。

    对手执一柄方天画戟，一身血渍斑斑的兽面吞头连环甲，紫金束冠和方正脸孔上也全是鲜血，但看得出那些血没有一滴是他自身所流。

    仅仅一次交接，姜黎持枪的虎口便震得有些发麻，世人传言此人天生有扛鼎之力，看来不虚。

    对方横过枪身，沉下两道剑眉，朗声大笑，声若洪钟：

    “吾乃是御封北伐副统领曹孟其，素闻北狄姜胜狼大名，今日一见，果……”

    姜黎一言不发，举枪就刺。

    曹孟其抬戟格挡，口中还不忘大声责骂：“果然如传言那般急性子！两军交阵，主将先要互通名姓，乃是礼法！你怎么一句话也不说就下这狠手！也罢，不说话便不说话，能够让大爷打个痛快就成！”

    “曹孟其！”这一回，姜黎终于没了耐心，“每回交手你都要来这一套，究竟有完没完！”

    曹孟其眼睛一亮：“你终于开口了，我还道跟我打了三个月的北狄将领是个哑巴呢，差点就放弃了，不过你这声音未免太难听！好端端一个英雄人物，白白让嗓子给糟蹋了。”

    姜黎的声音着实难听。如果说曹孟其的声音像一口洪钟，那么姜黎的便像一口破锣，沙哑的同时伴有尖利的“嘶嘶”声，在人的耳内撞来撞去，似乎要磨得出血来。

    姜黎本就不善言辞，这回更是气得语塞。姓曹的语无伦次，行军打仗，关嗓音什么事！

    耳边忽闻破风之声，姜黎把佛母紫金枪回手一抡，打落三支羽箭来。这边曹孟其挥戟刺来，姜黎眼见不好，刚从马背上跃出，那方天画戟便深深地扎入马脖子，一时间拔不出来。

    姜黎在黄沙中滚了一滚站定，掂量着如今自己失了一马，却也让曹孟其暂时使不出兵器来，胜负尚在五五之数。不过二人并非江湖切磋，北狄军明显寡不敌众陷入劣势，此时恋战绝非上策。

    “将军——”

    听得一人熟悉的叫声，但见单枪匹马从烽烟中杀出，向姜黎奔来，马上的人是狼部副将许元俊。

    姜黎也不含糊，抓住身旁汉卒的枪杆，把人拉下马来，抢了马与许元俊一同从他的来路破出了敌阵，远远地冲城上的人做了个手势。

    鸣金！

    北狄军如潮水般退回城内，留下遍地尸骸，断剑残甲在烈日下变成一道道银光。

    曹孟其叫人整顿阵势，抬眼望着城上大大的“苍淮”二字，握着缰绳的手指陷进皮革里。

    姜黎进了城，下马直奔府邸，许元俊便紧紧地跟在主将身后。

    “迅速统计伤亡、救治伤员。”

    每每听见主将的声音，许元俊都禁不住感叹：老天给了人这样好的皮囊和根骨，果然还是要取走一些东西的。将军知道自己的声音不好，因此平日很少说话，明明不过是个还没有完全从少年变成青年的孩子，却沉默寡言老态尽露，他许元俊看在眼中疼在心里。

    刨去老残，尚有战力的还有一千七百，四成带伤，伤势严重的有六十一人。

    退守苍淮城三月，狼部六千将众如今只剩下这个数目。

    一千七百人，就算靠着苍淮的守势，就算姜黎平日总是鼓吹自家幼狼勇武无双个个以一敌十，要对抗曹孟其和王辽的七万大军，还是心头没底。

    “鹰部呢，之前不是已经修书叫克先支援苍淮吗，可有回信？”

    “时将军三日前已从龙泉关挥师，最快再有七日便能与咱们会和。”

    姜黎挥手让其他人退下，两扇门合上的那一刻，许元俊从门缝中瞧见，将军那一向刚毅的面孔刹那间现出疲惫之色。

    卸下铠甲，二指探向后腰，拿出来时已沾满了血。姜黎一言不发地撕下衣角，草草包扎了，就坐在那里发呆。

    九岁那年，时克先拜在姜世昌门下学习武略兵法。两个小屁孩很快就混得一个鼻孔出气，共同反抗姜世昌的□□，姜黎被姜世昌打了左屁股，时克先一定会挨上右屁股的那一下。后来更是一先一后进了军营，凭着战功爬上统帅之位的同一年，时克先娶亲了，娇妻是柴尚书家的女儿，温柔贤惠知书达理这些夸奖放在身上一点也不夸张，跟时克先是郎才女貌的一对鸳鸯。只可惜，那柴家女儿却在生产时暴亡，倒