宴席开始之前，姜黎曾去找过曹孟其。

    自从苍淮失陷那日起，姜黎就没见过许元俊。原以为是许元俊心中有愧不敢露面，可是一路来到长安都没有关于他的任何消息，姜黎无法不生疑。

    他通敌叛国，献了苍淮的功劳难道还换不来汉朝军队的一官半职？

    别的事情可以不追究，她不能不追究清楚，这个害她失了城池、沦落阶下囚的叛贼，到底身在何处！

    没成想那曹孟其听到这个名字，神情几经变换，最后一咬牙：“你想知道对不对？我告诉你，你见不着他的，因为早在进入苍淮、爬上城墙的时候，许元俊就已经死在那里了！那天晚上，你喝的是蒙汗药，他喝的却是肠穿肚烂的剧毒！”

    “你说他死了？”姜黎一把揪住他衣襟，“他饮鸩自杀了？怎么可能？”

    她不明白，她想不通，许元俊献了城池不就为了荣华富贵么，什么却要死在苍淮的城墙之上！

    曹孟其扳开她的手，冷着脸道：“我不是许元俊，无法替他回答你。如果你都不知道，我又怎知他心中所想？就算你坚守苍淮，又能怎样？无法突围，终究于战局无利。若是能够坚守到援军到来，或许还有反扑之机，但彼时北狄王已有降意，你以为自己还等得到这所谓援军吗？”

    姜黎语塞。

    “姜家独狼，只知道咬人，却完全不懂主人的心啊。””

    曹孟其说到这里，宴席开始，他们只得入座。

    姜黎胡乱地想着，她当然比曹孟其更熟悉许元俊其人。他是姜世昌旧部，是姜黎的兄长，正是这种被信任之人背叛的怒火掩盖了她的理智，她理所当然地认为，许元俊是因为贪生怕死才开城纳降的，却忽略了他根本不是那种人。

    许元俊死了，而姜黎还活着，所以他献城不是为了保自己的命，而是她的。

    为了不让姜家绝了后，还为了保下城内数百将士的性命来，他降了。可是他终究心中有愧，无颜再见姜黎，更无从接受汉人的优待，因此他选择死去。

    原来许元俊不是贪生怕死，他只是比她看得远了一点，想得通了一点。姜世昌死了，许元俊也死了，她却活了下来。

    这实在是……莫大的讽刺。

    **

    “听说北狄姜家的儿子勇猛无双，号称独狼，不晓得可使得了长剑？”

    忽然听见自己的名号，姜黎一个冷战，意识到自己失神了。当她意识到汉皇的要求时，胸中涌出愤怒来。

    姜黎不去看一个劲儿使眼色的庄先宁，而是直直地瞪着宴席最高处的汉朝天子。

    堂堂将帅，怎能像江湖戏子一般在人前卖弄？

    但是姜黎晓得自己不能拒绝。北狄王业已归降，此刻坐在高处的男人便是她们这些北狄臣子的帝王，他的要求便是圣旨。

    失礼的一瞪之后，姜黎低下头来，回了话：“使得。”

    立时有内侍奉上一口宝剑来，姜黎取过，拿在手中只觉分量十足，抽出鞘来更是有一道银光从双眼前晃过。

    边上的曹孟其认出这口宝剑来，脸色变了。

    姜黎也看出这是口好剑，若不是它出自汉皇的宫殿，她定是爱不释手。她走到场中，先是甩了个剑花试试剑的质量，便二话不说地耍了起来。

    姜黎自然是会使剑的，十五岁那年在比武中胜出，使的也正是一口精铁宝剑。只是后来在沙场驰骋，一寸长一寸强，才换了那佛母紫金枪。如今操起宝剑，倒也一点不嫌生疏。

    姜黎不像那些舞姬，舞不出花一般的剑器来，她出手每一道招式，都带着清冽的龙吟之声，在空中留下一道白虹。到后来舞得快了，连身影都见不着了，只剩下一条寒森森的白龙在场中上下翻飞。

    王辽是第一个拍手叫好的。他在拍手叫好的同时，还站起了身子，不动声色地朝天子身边挪了一步。

    第二个起身叫好的，是庄先宁。他身为北狄使臣，也不顾僭越无礼，只是大声喊着，希望场内的姜黎能够听见。

    场中的白龙仍在来回游动，龙吟阵阵，龙鳞冽冽，叫人耳不暇闻、目不暇接。

    忽然一声长啸，长剑脱手而出，竟朝那上座的天子飞去！

    庄先宁心里叫声“不好！”眼前一黑瘫在座位上。

    就见那长剑在御前三丈处深深地扎进地面，姜黎纵身一跃，足见点着剑身，竟只将其压下半寸来，落地做了个收势，道：“舞刀弄剑，不登大雅，胜狼献丑了。”

    满场文武噤若寒蝉，似乎是被吓住了。

    “好！好俊的功夫！”

    天子一声好，方才惊醒了四座的文武，跟着叫起好来。

    王辽也坐回位置上，饮了一盅酒。曹孟其偷偷探身过来，问他：“怎么样？”

    王辽道：“的确是好功夫，方才那剑若是真掷向陛下，我也只有七成把握能够接住。”

    “我在阵前与他交手，也觉得身手不凡，用兵上是比他那爹差了一些，但也是不俗了。”

    “