“侯爷……不，曹将军，还是这样称呼比较顺口。说句实话，我想同你饮这一杯酒，已经很久了。只不过昔年你我各为其主，如今……”姜黎的手端得平平稳稳，浊液在杯中形成一道直直的平面，“先干为敬。”

    她扬着颈项，一口气喝干了。只觉入口香醇浓厚，果然是佳酿。

    “昔年曾听说过，北狄军神姜世昌仅有独子，我在为大汉庆幸的同时，私下也为这一代将门惋惜。然而，后来才知，姜家有独狼，却胜千军万马。”

    姜黎苦笑一声：“曹将军，你夸得愈是凶狠，我脸上愈是挂不住。”

    到了头来，她终究败在曹孟其手下。

    谈及姜黎的失利，曹孟其这胜者反而露出遗憾的神色：“不，姜统领，你并没有败给本将。你我都十分清楚，若是苍淮没有开城，僵持至今，胜负尚在五五之数。”

    “曹将军不用宽慰于我，战局已定，没有什么‘若是’。败了，就是败了，我姜黎……还不至于输不起。”

    “是么？”曹孟其看了一眼不停倒酒的姜黎，“那姜统领为何唯有借着酒劲，才敢同本将交谈？”

    “不是作为对手的话，你这人实在令人喜欢不起来啊。”姜黎咬牙。

    “彼此彼此，本将也希望，永远不要在战场之外碰见你。”

    “哼……”姜黎猛地一拍桌子，“罢！我就直接问了，苍淮之役，你在奏表上所写的献城守将，是我的名字对吗？”

    曹孟其默认了，姜黎觉得喝下去的酒在嗓子里烧了起来。

    “是……你自己的主张，还是许元俊让你这么做的？”

    “一半对一半吧。”曹孟其闭上眼睛想了想，“保住你的性命……这是许元俊向本将提出的条件。”

    姜家独狼，不少大汉将士恨得牙痒痒的北狄虎将，曹孟其想来想去，唯有这降将之名才能确保住这条性命。

    许元俊，又是许元俊。

    姜黎已经连愤怒的感情都提不起来了。

    陪伴她多年的部下，在短短两个月之内，究竟给了她多少“惊喜”。

    姜黎晓得许元俊在想什么，他要保住姜家的血脉，因此就算以身献祭也要换取姜黎活着。可是要背负通敌叛国的恶名活下去的却不是他。

    经过两个月的时间，姜黎对战败的事实并不似从前那般无法接受，冷静下来，竟然还对许元俊存有一丝感激。

    姜黎忽然发现，姜家的根骨，在自己的心中似乎并没有自己想象得重要。

    她沙哑着嗓子问：“他是何时与汉师联系的？”

    “献城之前三日。”

    “袭营的时候。”姜黎对这个日期记得非常清楚。

    “不错，那夜，一封书信用羽箭钉在了本将的帅帐之上，信中写了他的计划。”

    “仅是这样？你们连一声交谈都不曾有过，就决定了苍淮的胜负？”

    “仅是如此。”曹孟其道，“他知道本将会答应他的条件，因此根本不需要交谈。”

    姜黎用手扶着额头，免得自己会脱力倒下。她既想哭又想笑，从肩膀到指尖都在颤抖。

    “姜统领，借着酒劲本将也无礼一把，本将看得出，你确实是难得的将才，只是……还不够。”

    “还不够？”姜黎重复道。

    “还不够。虽不晓得令尊都教导过你什么，但是姜统领你有武功、有魄力，却……没有脑子。”

    “你对我说过……姜家独狼，只会咬人，却不懂主人的心……我不懂得的，是什么？”

    “姜统领，你可知，对于这场北伐，你们北狄朝堂之上分了主战和主降两派？”

    “我晓得的，父亲……他曾骂那些废物软弱可欺，没有骨头。”

    “那你可知，北狄王……想除掉姜家？”

    一直消沉着的狼，忽然间露出了爪牙。姜黎看着他，几乎把酒案捏碎了。

    “狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。姜家先祖为北狄打下大片江山，因此才有了北狄姜家延续至今的无上荣光。然而，今天的北狄，已经不是姜家先祖那个年代的北狄了，可姜家的信念却没有更正。北狄王需要的，不是牙尖爪利的猎犬，而是忠直耿耿的看家犬。”

    “我姜家，世代忠直……”

    “不一样。庙堂和沙场，是两种天下。”

    “你想说，我姜家一夕之间沦落到如今地步，仅是因为因循守旧，看不清时代？”

    “不光如此。姜世昌太过强硬，又有军神之名，放在任何君王心里，都只能想到四个字--功高震主。”

    姜黎急了：“老将军他不是那种人！”

    听到“老将军”三个字，曹孟其极轻微地摇了摇头。

    “但没有人会信。我大汉还有一句话叫做‘伴君如伴虎’，这其中的意味，姜统领可琢磨得透？”曹孟其收起眼神，不再看姜黎，“这道理，我想姜统领不过是……当局者迷。”

    “我不晓得……我喝了太多酒，脑袋不清楚了